ECUADOR CONTAMINADA

El engaño de la minería responsable

2012-02-09T12:20:00.000-08:00

Los perversos versos de la minería

Carlos Zorilla

Cuando se trata de venderle al público la idea de que la minería a gran escala no causará mayores impactos ambientales y sociales, los empresarios y funcionarios gubernamentales usan el término “minería responsable”. Ese término fue una creación de las agencias de publicidad de las grandes empresas mineras para crear la imagen que la minería moderna y a gran escala es “responsable” fiscal, ambiental, y socialmente, y que es muy distinta a la minería de “antaño” y a la pequeña minería en cuanto a sus impactos sociales y ambientales. Parte del paquete publicitario incluye la idea de que todos los problemas de la minería son estrictamente técnicos, y que se pueden resolver con tecnología de punta.

Millones de dólares se han invertido- y se invierten- (videos, spots televisivos, publicidad impresa, foros, etc.), para vender esa falsa imagen y convencer al público que la gran minería no contaminará las aguas, que tributará “responsablemente”, y que no impactará a las comunidades ni al medio ambiente de forma significativa. En el Ecuador la propaganda publicitaria ha sido recogida y difundida por el presidente Rafael Correa quien ha dicho públicamente y en varias ocasiones, cosas como que “con la minería responsable se puede recuperar el 95% de los impactos” (a), y que “seremos los primeros en oponernos a los proyectos mineros que atenten contra el medio ambiente” (b)

Sin embargo, como se argumenta y sustenta a continuación, dadas las condiciones políticas, ambientales y geológicas del país, la minería “responsable” y la recuperación del medio ambiente en las proporciones anunciadas son simplemente imposibles.

Lamentablemente, el discurso de la minería responsable ha sido adoptado con todo fervor por funcionarios del gobierno y ciertas ONG, y al hacerlo, ayudan a las empresas a crear un escenario falso de una actividad económica que, por más moderna o técnica que sea, ha sido- y actualmente es- entre las más ambiental y socialmente destructivas del mundo; y que además es campeona en evitar el pago de impuestos.

Por qué la minería “responsable” no es factible en el Ecuador.

Cuando uso el término minería responsable en el presente documento, me refiero a la minería “menos impactante”, o menos contaminante, ya que después 17 años de investigación en el tema, no he constatado la existencia de una minería responsable.

¿Qué es la minería responsable? Para empezar, acordemos que estamos hablando de la minería a gran escala. A este tipo de minería, en general, es al que el gobierno se refiere cuando habla de minería responsable. Por otra parte, quienes han participado más activamente en definir lo que es minería responsable son las empresas multinacionales, cuyo único interés real es explotar minerales de la forma más rentable posible, e incluye crear una falsa imagen de los verdaderos impactos de la gran minería. En este trabajo publicitario, los gobiernos han participado con un bajo perfil, y más que todo, haciendo eco de lo que le dicen las empresas. Los más afectados por esta industria, las comunidades, pueblos indígenas, gobiernos locales, han sido, al igual que las ONG (con pocas excepciones), los grandes ausentes en la construcción de lo que podría algún día llegar ser minería responsable.

La minería a gran escala- y de modo especial la minería a cielo abierto- la cual es la que se pretende llevar a cabo en la mayoría de yacimientos ecuatorianos es la actividad económica más impactante ambientalmente que existe, y la más contaminante (ver a continuación, el texto: La cara tóxica de la minería). Supone realizar un tajo abierto de cientos de metros de profundidad y kilómetros de diámetro que destruye por completo- y de forma permanente- toda la capa vegetal, de no solo el área de la mina en sí, si no, de cientos, o miles de hectáreas alrededor utilizadas para botaderos de desechos sólidos, piscinas de relaves y otras instalaciones sin las cuales las minas no pudieran funcionar. Muchos de estos impactos se registran también en el caso de la minería subterránea. Al exponer al ambiente metales pesados que están protegidos por el suelo y subsuelo, la acción desencadena procesos de contaminación ambiental que perduran siglos. Al contrario de lo que manifiesta el presidente Correa y las empresas, el ambiente de este tipo de minería jamás se podrá recuperar “en un 95%”, y definitivamente sí atenta contra “el medio ambiente”, y los derechos de la naturaleza; y los impactará contundentemente.

Definición de minería responsable. Si es que algún día existiera la minería responsable, ésta respetaría ciertos principios fundamentales, como el derecho de las comunidades y gobiernos locales de decidir sobre la minería y cualquier otra actividad que represente un riesgo a su bienestar o su futuro sustentable, y que es parte ineludible del derecho a la consulta, o consentimiento previo. Sin el respeto genuino de este derecho, la minería responsable es una farsa.

La consulta no tiene sentido a menos que las decisiones de las comunidades sean vinculantes. Conlleva el derecho de éstas (una vez adecuadamente informadas y libre de presiones) de escoger la mejor vía de desarrollo la cual conserve la armonía con el ambiente, proteja su riqueza social y cultural, garantice un medio ambiente equilibrado y libre de contaminación, y que no represente un riesgo de alterar la paz dentro de la comunidad y de sus hogares.

Una minería realmente responsable reconocería que, en ciertas situaciones y áreas, la minería no representa el mejor uso del suelo o de emprendimiento económico. Estos sitios deben ser áreas destinadas a otro régimen de desarrollo o de protección. Por ejemplo:

- Áreas de bosque nublado y páramos que protegen las cuencas hidrográficas y almacenan agua. Recordemos que la minería metálica contamina el agua con metales pesados y degrada el suelo y los bosques. Estos sitios incluyen áreas ricas en aguas subterráneas, o freáticas.

- Donde exista un excepcional potencial turístico, agropecuario, de producción hidroeléctrica, o riqueza arqueológica. ¿Qué sentido tiene destruir el patrimonio cultural milenario, impactar actividades sustentables, o el agua, la tierra, y el clima que le dan vida a miles de campesinos, pueblos ancestrales y pescadores y recolectores de mariscos, para sustentar una industria que dura un par de décadas?

- Sitios que albergan especies en peligro de extinción. La minería a gran escala en estos sitios violaría los derechos de la Naturaleza.

- Donde exista inaceptables riesgos sísmicos (fallas tectónicas, por ejemplo).

- En cualquier lugar donde las condiciones climáticas o hidrológicas, o la composición de la mena (subsuelo mezclado con metales) pueda generar drenaje ácido de minad. El drenaje ácido de mina introduce metales pesados al ambiente, contamina ríos, quebradas y aguas subterráneas, y contamina por siglos. Dicha contaminación no se limita a las áreas mineras, también puede afectar a comunidades, agricultores o pescadores a cientos de kilómetros de distancia de las minas.

Una minería responsable con el ambiente reconocería que antes de iniciar actividades tan ambientalmente impactantes, es absolutamente indispensable contar con datos confiables- y de muchos años de estudio y recopilación- sobre la pluviosidad, hidrografía y geología, del área a ser intervenida; datos que el Ecuador simplemente, con muy pocas excepciones, no los tiene.

Por último, la minería “responsable” es totalmente incompatible en países donde existen funcionarios gubernamentales, o instituciones estatales irresponsables o corruptos. Si es que algún día existiese la minería “responsable” es indispensable que existan instituciones estatales imparciales y objetivas, las cuales activamente velen por los derechos individuales, colectivos y de la naturaleza consagrados en la Constitución, antes de proteger los derechos empresariales. No se puede hablar de minería responsable si la gestión minera está a cargo de funcionarios que aprueban Estudios de Impacto Ambiental y Auditorías Ambientales tan malos como los elaborados en el país que, además, flagrantemente violan procesos de consultas, tal como se ha venido haciendo en la actualidad. De igual manera se necesitan Cortes justas, una Asamblea independiente, y una función Ejecutiva equilibrada e imparcial.

Es este contexto, es realmente lamentable que el Ejecutivo siga apostando por una actividad económica que es tan incompatible con la historia, las culturas, y la Naturaleza del país, y que erosione, tal como lo viene haciendo, las instituciones democráticas de la nación.

El Ecuador no tiene por qué verse obligado a escoger el socavón oscuro que representa el desarrollo minero a gran escala. Si fuéramos un país desértico (como una buena parte de Chile), con pocos elementos naturales para utilizarlos sustentablemente, tal vez se podría argumentar que las circunstancias nos obligan a emprender la vía del desarrollo minero a gran escala, pero aún en esa situación hay graves problemas ambientales.

Pero contamos con tierras productivas, excepcional biodiversidad, riqueza singular de ecosistemas de bosques y páramos, ríos limpios, gran potencial turístico, y una riqueza cultural, que nos hace la envidia de muchos.

Fuentes: La farsa de la minería responsable

a. http://www.elciudadano.gov.ec/index.php?option=com_content&view=article&id=29279:con-mineria-responsable-se-puede-recuperar-el-95-de-impacto-ambiental&catid=40:actualidad&Itemid=63

b.
http://www.elciudadano.gov.ec/index.php?option=com_content&view=article&id=6871:presidente-correa-ratifica-que-solo-se-permitira-la-mineria-responsable-en-el-pais-&catid=1:archivo&Itemid=34

c. Climáticamente, en el Ecuador se hace imposible la minería responsable- o menos contaminante- por que la alta pluviosidad en las áreas mineras donde se encuentra la mayoría de los yacimientos ecuatorianos de cobre, donde llueve entre 3.000 y 4.000 milímetros por año, en promedio. Hay años que llueve más (años del fenómeno la Niña). En contraste, las condiciones climáticas de la gran mayoría de países que se extraen minerales como el cobre a cielo abierto, son desérticas (Chile), o áridas a semi-áridas (Estados Unidos). En países albergando condiciones ambientales similares a los del Ecuador: alta pluviosidad, montañoso, bosques tropicales, riesgos sísmicos, etc., (como el proyecto Ok Tedi en Papúa Nueva Guinea), los impactos ambientales han sido devastadores1.

d. El fenómeno conocido como Drenaje Ácido de Mina (DAM) se da cuando la mena de una mina (subsuelo mezclado con minerales comerciales) contiene azufre y metales pesados, y se expone al aire y el agua. El azufre al disolverse en el agua la vuelve extremadamente ácida (a veces tan ácida como el líquido de las baterías de vehículos). Al acidificarse, el agua disuelve los metales pesados de los desechos mineros, y les transporta en las redes hidrográficas aledañas. Hasta que la naturaleza neutralice el azufre, los desechos siguen produciendo drenaje ácido, un proceso que puede durar siglos, o miles de años.

- Carlos Zorrilla. Activista. Co-fundador de la DECOIN, de la Asociación de Caficultores de Intag y de la Red Nacional de Bosques Privados. Residente de la zona de Intag desde 1978. Autodidacta en impactos de la minería a gran escala.

www.extractivismo.com
www.infomineria.org

http://www.alainet.org/active/52667&lang=es

CODELCO con apoyo militar quiere hacer minería en Ecuador

2012-01-27T15:31:00.001-08:00

Declaración Pública

Queremos expresar nuestra profunda preocupación y rechazo a las incursiones que Codelco realiza en Intag, Cantón de Cotacachi, Provincia de Imbabura, Ecuador, que han provocado la militarización de la zona y una serie de amenazas al pueblo y los habitantes del territorio.

Hay que recordar que este proyecto en Imbabura, ha sido impedido varias veces por la comunidad y hoy, Codelco en Ecuador, nuevamente amenaza a los pueblos y ecosistemas ecuatorianos y la zona se tensa ante la presencia militar para apoyar el emprendimiento.

Al enterarnos de esta acción de la minera estatal, solicitamos información al presidente Ejecutivo de Codelco el 18 de Enero. En dicha misiva manifestamos nuestro rechazo y le pedimos información en el entendido que es una empresa estatal y debe rendir cuentas a la sociedad chilena. Hasta hoy no tenemos respuesta.

Creemos que Codelco no puede convertirse en la punta de lanza para que ingrese la Gran Minería y las Transnacionales en Ecuador, menos con este proyecto que tiene apoyo militar del Estado ecuatoriano para aplacar la resistencia comunitaria del Cantón de Cotacachi, definido como zona Ecológica. Codelco está en una actitud temeraria al amenazar con violar los derechos humanos, las áreas protegidas y las leyes ambientales del país hermano.

Exigimos que Codelco se retire de Ecuador, nos entregue la información que requerimos y transparente su forma de actuar ante todo el país.

Solicitamos a las autoridades gubernamentales y parlamentarias, que por ley deben fiscalizar a Codelco, que intervengan en esta situación ya que podría comprometer las relaciones internacionales del país por las acciones que la minera estatal cometa en el exterior.

Esperamos que los pueblos hermanos se unan en la defensa de los territorios contra la gran minería y los gobernantes garanticen el respeto de los derechos de las comunidades.

Comunicaciones OLCA

27 de Enero de 2012

-------- Mensaje original --------
Asunto: ALERTA ROJA EN INTAG: CODELCO Y MILITARES
Fecha: Thu, 26 Jan 2012 14:56:12 -0500
De: DECOIN INTAG

CODELCO Y MILITARES EN INTAG

Zona de INTAG, Jueves, 26 de enero 2012

Estimados amigos y amigas

En estos momentos, la empresa minera CODELCO (Chile) se encuentra intentando de ingresar con nueva maquinaria para iniciar las labores de exploración avanazada en los alrededores de la comunidad de el Paraíso, Parroquia de García Moreno, Cantón Cotacachi, y Provincia de Imbabura.

Dicha comunidad se encuentra muy cerca al yacimiento de cobre de JUNIN, que sabemos que el gobierno quiere desarrollar.

MILITARES Y COINCIDENCIAS DE LA VIDA
Justo hace dos días ingresaron una grupo de 15 militares al mismo sector de Intag para, supuestamente, controlar la delincuencia. ¿Delincuencia? ¿Militares? ¿No será más bien para garantizar los derechos empresariales de CODELCO e intimidar a la población?

CODELCO busca cobre en la concesión denominada Los Mandariyacu, y está en Intag gracias a un convenio con una individuo que se sospecha es traficante de concesiones, ya que no tiene la capacidad económica de realizar minería a gran escala. La nueva ley del 2009, supuestamente eliminó el tráfico de concesiones mineras.

ESTUDIO DE IMPACTO VERGONZOSO.
La empresa justifica su presencia y actividades basado en la aprobación de un Estudio de Impacto Ambiental para actividades avanzadas de minería que esta repleta de falencias técnicas, las cuales fueron denunciadas a su debido tiempo al Ministerio del Ambiente por parte de la Presidenta de la Junta Parroquial y la CEDHU. El Ministerio nunca respondió a las observaciones realizadas en el mencionado documento.

MÁS ILEGALIDADES.
A pesar de ser legalmente solicitado, las autoridades no han presentado el Estudio de Impacto Ambiental para actividades iniciales mineras, tal como requiere la Ley de Minería, siendo éste un documento indispensable para dar paso al Estudio de Impacto Ambiental para actividades avanzadas de minería.

Por otro lado, el proceso de aprobación de dicho estudio estuvo viciado de irregularidades, y fue deslegitimado por cuatro de las cinco comunidades que se encuentran dentro del área de influencia del proyecto minero. Legalmente es inválido cualquier EIA que no se haya socializado con las comunidades afectadas por actividades mineras.

En cuanto a la consulta previa prevista en la Constitución- nunca se realizó según los comuneros de la mayoría de las comunidades, y el gobierno Parroquial de García Moreno. Cabe añadir que la minería no consta en los planes de Ordenamiento Territorial de ningunos de los gobiernos seccionales o locales.

Riesgos Ambientales. Bosques
Los bosques que se encuentran el área minera se consideran entre los más biodiversos del mundo (Andes Tropical y Magdalena-Chocó). Parte del área minera se encuntra cubierta con bosques primarios que albergan decenas de especies en peligro de extincción, incluyendo, entre muchos otrosm Osos de Anteojos, Jaguares, y el Mono Aaña cabeci-café (Ateles fusciceps). El Estudio de Impacto no mencionó la existencia de dichos mamíferos, y los estudios de las aves y anfibios fueron un chiste.

Agua.
El Estudio de Impacto Ambiental, identificó cinco fuentes de agua dentro del proyecto. Y, a pesar de sus falencias de fondo, reportó el hallazgo de subsuelo contaminado con arsénico y plomo. En los biodiversos bosques nublados de Junin, una zona muy similar a la que hoy en día CODELCO quiere hacer pozos de cientos de metros de profundidad para identificar la posible presencia de cobre, los pozos perforados por otro proyecto minero en los años 1990, contaminaron ríos y quebradas con arsénico y plomo. La contaminación continúa contaminando el agua a hasta el día de hoy (la contaminación fue comprobada como parte de una investigación científica para obtener su Phd).

Bienvenidos a otro ejemplo más de la minería responsable en el Ecuador
DECOIN
Defensa y Conservación Ecológica de Intag
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Tele/Fax: 062 649 593 (593 6 264 8593)

Asunto:	ALERTA ROJA EN INTAG: CODELCO Y MILITARES
Fecha:	Thu, 26 Jan 2012 14:56:12 -0500
De:	DECOIN INTAG

MENTIRAS DE KORREA (SÏ CON "K")

2011-12-11T14:55:00.001-08:00

Con minería responsable se puede recuperar el 95% de impacto ambiental

Macas (Morona Santiago).- El Presidente de la República, Rafael Correa, informó que la minería responsable permite una recuperación ambiental del 95% del medio ambiente, en un marco de responsabilidad.

Así lo informó durante la entrevista radial que ofreció hoy en radio La Voz del Upano, donde recordó que se ha llegado a un acuerdo con la empresa minera Kinross, que se hará cargo del proyecto Fruta del Norte y Ecua Corriente del yacimiento Mirador. Los dos ubicados en la provincia de Zamora Chinchipe.

En este sentido, recalcó que con las regalías de la minería la empresa está anticipando $60 millones, pese a quienes se oponen a su explotación. Kinross empezará la producción comercial a partir del primer semestre de 2014.

El contrato con la empresa canadiense se extenderá hasta 2030 y tendrá una inversión preliminar de $1,1 millones que servirán para la construcción de una mina subterránea con tecnología moderna que evite el riesgo de accidentes de trabajo y vías de acceso. Solo el equipo que servirá para la extracción del oro está valorado en $300 millones, según in formó hace pocos días el ministro de Recursos Naturales no Renovables, Wilson Pástor.

“No nos privemos el derecho al Buen Vivir, por unos cuantos insensatos que no les extrañe que sean financiados por las grandes mineras internacionales que no quieren que se explote la actividad”, aseveró el Mandatario. /SD Prensa Presidencial

http://www.elciudadano.gov.ec/index.php?option=com_content&view=article&id=29279:con-mineria-responsable-se-puede-recuperar-el-95-de-impacto-ambiental&catid=40:actualidad&Itemid=63

Presidente Correa atendió pedidos de autoridades amazónicas

Macas, 10 dic (Andes).- Después de presidir el gabinete itinerante durante el pasado viernes, el presidente ecuatoriano Rafael Correa realizó un recorrido en bicicleta y se reunió con autoridades de la provincia de Morona Santiago (Amazonía ecuatoriana), la mañana de este sábado.

El primer mandatario conversó con los alcaldes de los 12 cantones de la provincia de Morona Santiago y con representantes de las juntas parroquiales.

Uno de los puntos más destacados por las autoridades locales fue el tema de la minería. Correa manifestó que los recursos no renovables ayudan a cuidar la naturaleza, más allá del impacto ambiental que puedan generar. “Cerca del 60% de las regalías se quedarán en la provincia. No se olviden que en Esmeraldas tenernos minería y con toda las regalías hemos invertido en remediar el impacto ambiental y en sacar adelante a la provincia. Morona Santiago puede convertirse en una de las provincias más prósperas del país”, dijo el presidente.

“Hemos ganado premios internacionales por buenas prácticas ambientales. Podemos hacer una minería responsable, buena minería”, agregó Correa.

El Estado firmó hace pocos días un acuerdo con el proyecto aurífero Fruta del Norte, ubicado en la parroquia Los Encuentros, en la amazónica provincia de Zamora (vecina de Morona Santiago) con el cual “Ecuador pasa a la vanguardia mundial en recaudación minera”, de acuerdo al ministro de Recursos Naturales No Renovables, Wilson Pástor.

La minera canadiense Kinross-Aurelian otorgará al Estado ecuatoriano una proporción mayoritaria de la renta, no inferior al 52% “Se han fijado regalías fluctuantes en función del precio del oro (cotización en bolsa)”, dijo Pástor.

En otro tema, tras la promulgación del Estado del ‘estado de emergencia sanitaria’ por la rabia humana que se origina de la mordedura de murciélagos, el alcalde de Taisha mostró su preocupación y pidió mejoras en los servicios de salud. “Necesitamos ampliar los servicios del hospital base en Taisha”, solicitó.

El ministro de Salud, David Chiriboga aseguró que el Estado ha invertido más de 4 millones para mejorar el aeropuerto y está a la espera de un fondo que permita tener especialistas permanentes para el hospital de Taisha.

El período de duración del estado de excepción es de 60 días, contados a partir del jueves pasado. Las entidades vinculadas en este decreto elaborarán el instructivo de aplicación para las acciones coordinadas que deberán implementarse con la finalidad de superar la emergencia.

El mandatario ecuatoriano cerrará su agenda en la Amazonía con la transmisión del enlace ciudadano y un almuerzo con las autoridades regionales. /SAM

http://andes.info.ec/actualidad/presidente-correa-atendio-pedidos-de-autoridades-amazonicas-120164.html

Minería: Examigos de PAIS dicen que el Gobierno es ‘retrógrada’

2011-12-11T14:52:00.001-08:00

PROTESTA. En agosto de este año se desplegó una gran bandera contra la Ley Minera en el parque de El Arbolito, en Quito.

Exfuncionarios del Gobierno de PAIS, exasambleístas constituyentes, legisladores en funciones y dirigentes políticos, agrupados en la Coordinadora Plurinacional por la Unidad de la Izquierda, calificaron ayer de “retrograda” la política oficial en derechos humanos y minería.

El expresidente de la Asamblea Constituyente, Alberto Acosta; y el exministro de Gobierno, Gustavo Larrea, criticaron en la Asamblea la “imposición de una mega minería que afecta los derechos de la naturaleza” y denunciaron la entrega “de manera inconsulta las concesiones mineras a transnacionales en comunidades de Quimsacocha, Morona Santiago, Bolívar, Selva Alegre”.

“Se incumplió el derecho a la consulta previa y consulta prelegislativa”, afirmó Gerónimo Yantalema, de Pachakutik, y advirtió que las actividades mineras han destruido importantes zonas de recarga hídrica. “En un estado de derecho, es terrible y brutal obligar al desplazamiento de los territorios ancestrales”, afirmó. Este domingo se realizará movilizaciones de las poblaciones que han sido desplazadas y desalojadas como consecuencia de esta actividad.

Despidos

Mientras tanto, exigieron a la Corte Constitucional un pronunciamiento para que declare la inconstitucionalidad del Decreto Ejecutivo que cesó en sus funciones a cerca de 4 mil empleados públicos, que, según el Gobierno, fueron separados por supuestos actos de corrupción. “¿Si son corruptos, qué indemnización cabe?”, preguntó Larrea

EL DATO
Esta semana el Gobierno cerró un acuerdo con la canadiense Kinross para la extracción de oro en la selva.

http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101249361/-1/Miner%C3%ADa%3A_Examigos_de_PAIS_dicen___que_el_Gobierno_es_%E2%80%98retr%C3%B3grada%E2%80%99_.html

Ecuador tendría la segunda mina de cobre más grande del mundo

2011-12-11T13:25:00.001-08:00

Macas (CRE).-

Más de 3,7 millones de dólares podría recibir Morona Santiago, en la Amazonía ecuatoriana, si se realiza un proceso de explotación minera responsable.

Así lo dio a conocer este sábado el presidente de la República, Rafael Correa, quien destacó, de acuerdo a los primeros estudios, esa provincia tiene presumiblemente la segunda mina de cobre más grande del mundo, detrás de Chile.

Según el plan del gobierno, esos recursos se dividirían en rubros como remediación ambiental (1,8 millones), utilidad para la asociación de mineros (239 mil) y desarrollo de fuentes de trabajo (561 mil).

De acuerdo a los datos, en Morona Santiago se pueden extraer 14 mil millones de libras de cobre, lo que significaría un ingreso de 150 millones de dólares anuales para el país.

“Hay gente que se opone, pero no podemos ser mendigos sentados en un saco de oro”, sostuvo Correa, durante el enlace ciudadano desde Macas.

Aprovechó el momento para presentar las primeras piedras doradas “extraídas con minería responsable”, en Esmeraldas.

En ese sentido, el Primer Mandatario presentó un lingote de oro, valorado en unos 14.000 dólares, lo que –según dijo- sacará de la pobreza al país.

“Vamos a pasar a una nueva era, la era minera. Esto (el oro) nos va a sacar de la pobreza”, agregó el gobernante.

El Estado firmó hace pocos días un acuerdo con el proyecto aurífero Fruta del Norte, ubicado en la parroquia Los Encuentros, en la amazónica provincia de Zamora (vecina de Morona Santiago).

La minera canadiense Kinross-Aurelian otorgará al Estado ecuatoriano una proporción mayoritaria de la renta, no inferior al 52 por ciento.

Fuente: ANDES

Por: Sandra Morán Castillo
smoran@cre.com.ec

http://www.cre.com.ec/Desktop.aspx?Id=133&e=159846

Indígenas de Ecuador culpan a la minería y a la palma de enfermedades por polución

2011-12-06T09:44:00.001-08:00

Guadualito (Ecuador), 5 dic (EFE).- La contaminación de los ríos supuestamente provocada por la minería y la palmicultura ponen en peligro la vida de los awá, un pueblo indígena de unos 4.000 miembros que vive en la rica región del bosque del Chocó, en el norte de Ecuador, rodeados de una intensa actividad extractiva.

"Aquí tenemos dolores de estómago y manchas en la piel, como hongos, que se han venido propagando" entre la población por beber agua, afirmó a Efe el profesor Efrén Alvarez, de Guadualito, una comunidad de unos 130 habitantes a seis kilómetros de Colombia cuyo perímetro está rodeado en más de un 60% de cultivos de palma.

Lo atestigua Diego, de 4 años, que se levantó la camiseta para enseñar unas manchas blancas en su pecho, que antes se extendían por todo el torso, los brazos y la frente.

"Hay niños con granos, inclusive me he tomado el abuso de decir que compren agua embotellada. Es un herpes que se va extendiendo en la piel. Y los niños se contagian unos a otros", explicó la cocinera de la escuela, Ludibia Ramírez, una refugiada colombiana que en su país era promotora de salud.

Los habitantes de Guadualito usan el agua de un río contiguo para beber, cocinar, lavar la ropa y bañarse, pero se quejan de que está sucia desde la expansión del cultivo de palma en la zona a finales de los 90, pues las empresas lavan los equipos en el caudal y fumigan hasta los márgenes del río.

En noviembre aparecieron flotando decenas de peces muertos, supuestamente porque trabajadores de una plantación usaron productos químicos para pescar, según varios miembros de la comunidad.

"Estoy preocupada porque la semana pasada el agua fue envenenada, y el otro río queda muy lejos", recalcó Santacruz Llanocati, de 18 años, mientras daba el pecho a su hija de cuatro meses a la puerta de su casa, una humilde construcción de madera de una sola pieza de unos treinta metros cuadrados.

Historias parecidas se repiten en muchos asentamientos en las provincias de Esmeraldas y el Carchi, en el norte del país, donde abunda la explotación ilegal de oro.

El presidente de la Cámara Minera de Ecuador, Santiago Yépez, reconoció que "en estos ríos corre desde combustible a mercurio, arsénico y otras cantidades de componentes químicos que simplemente te sirven para separar el oro o mineral que se esté extrayendo de la roca".

Yépez aclaró que lo achaca a las mineras ilegales, que no forman parte de su entidad, y que según él cuentan con máquinas "de miles de dólares" y "dragan los ríos y crean piscinas donde vierten los químicos".

El Gobierno negocia actualmente la introducción de la minería a gran escala en Ecuador y enfatiza que esas empresas respetan el ecosistema, al contrario que las operaciones ilegales.

Guadualito, ubicado en una de las áreas más biodiversas del mundo, es una de las 7 comunidades awá afectadas o seriamente amenazadas por contaminación de aguas, recalcó el presidente de la Federación de Centros Awá del Ecuador (FCAE), Manuel Taicus.

"Siempre ha habido problemas con madereras y ahora con mineras. Nos están presionando y quieren acabar con nuestras aguas. Ya ha pasado en la comunidad de abajo, donde el río es puro guarapo (suciedad)", dijo Juvencio Nastajuaz, líder de la comunidad de Pambilar.

Ese río, el Tululbí, abastecía a la comunidad afroecuatoriana de Minas Viejas, que está contigua a Pambilar y que permitió a mineras entrar en su territorio. Hoy sus habitantes deben beber agua embotellada y el río fluye espeso y oscuro, a pesar de que el Gobierno hace unos meses paralizara la explotación.

"No te puedes ni bañar, baja con demasiados químicos. Damos talleres a la gente para que no utilicen el agua, porque trae enfermedades. Si a los peces les han salido manchas, peor con un ser humano", destacó Leonardo Arroyo, presidente del Seguro Campesino de la parroquia Ricaurte, que incluye a varios pueblos afectados por la minería.

A pesar de que los awá creen que todos los elementos de la naturaleza, como el agua o una piedra, están vivos y deben ser respetados, el dinero fácil tienta a algunos de ellos.

Las empresas "les compran la consciencia y estos convencen a otros, lo que provoca una fracción en la comunidad a favor y en contra de la minería", sentenció Taicus.

http://www.google.com/hostednews/epa/article/ALeqM5i-nRYPFjY74M3oBXjPIJH3Sze0jw?docId=1668724

ECUADOR: La minería divide en el sur

2011-12-05T20:08:00.001-08:00

Río Blanco está casi listo

Cuatro grandes proyectos se ventilan en las provincias del Azuay y Zamora Chinchipe. Quimsacocha es el que más oposición recibe

El sur del Ecuador es considerado uno de los puntos más importantes para la extracción de minerales. Cuatro grandes proyectos se levantan en esta parte del país: dos en el Azuay y dos en la provincia de Zamora Chinchipe. Pero su posible explotación ha alcanzado ribetes políticos con intervenciones hasta del propio presidente Rafael Correa y con un referendo realizado a inicios de octubre en la parroquia Tarqui (Azuay) para decidir sobre el tema.

De los cuatro proyectos, EcuaCorrientes, Fruta del Norte (Zamora), Río Blanco y Quimsacocha (Azuay), este último es el que más resistencia ha presentado. En este proyecto se calcula que en el área de concesión de aproximadamente 2 000 hectáreas, se pueden extraer hasta 200 mil gramos de oro cada año durante los tres primeros años de explotación.

Quimsacocha está actualmente en la etapa de prospección. Toda labor se ha paralizado en este sector hasta que los estudios ambientales decidan su futuro.

En sus montañas nacen los ríos que van al Pacífico y al Atlántico, y esto ha generado reacciones, especialmente de los habitantes de Tarqui, zona cercana al lugar. Las autoridades provinciales se han enfrentado verbalmente, unas en defensa y otras a favor de su explotación.

El prefecto del Azuay, Paúl Carrasco, defiende la posición de no permitir su explotación porque, según él, las fuentes de agua que llegan a Cuenca van a contaminarse. Sin embargo, él mismo presentó en noviembre de 2010 un modelo de gestión de la minería en el Azuay, en el que se anunció la conformación de la Empresa Provincial Minera, "que pretende articular las iniciativas públicas, privadas y comunitarias y facilitar los procesos de emprendimiento", de acuerdo con un boletín de prensa divulgado en ese entonces.

Los habitantes de Tarqui y Victoria del Portete realizaron en el mes octubre un referendo para decidir el futuro de Quimsacocha, según el dirigente Carlos Pérez, los resultados han sido enviados a las organizaciones internacionales entre ellas a las Naciones Unidas. "En Quimsacocha, jurídicamente, no puede haber explotación minera, porque la población se pronunció mayoritariamente en contra de la explotación en los páramos de este sector", dijo el dirigente Pérez.

El alcalde Paúl Granda también ha tomado parte con propuestas que se basan en realizar estudios técnicos y anunció que se traerán consultores para saber si son o no viables estos proyectos. "Queremos consolidar con un equipo técnico ambientalistas para que nos ayude a elaborar los estudios", manifestó.

El proyecto Río Blanco pasó la etapa de prospección y se espera solo la licencia ambiental para la explotación. Está ubicado en los altos de la parroquia Molleturo, muy cerca al parque nacional El Cajas.

El proyecto tiene ya resistencia de un sector de la población, que señala que su explotación traerá serios problemas para quienes se benefician del agua que llega desde sus montañas.

Rosa Gutama, del grupo Defensora del Pachamama, dijo que su organización no permitirá la explotación y que, si es necesario, realizará paralizaciones en el sector con el fin de impedir que sus aguas se contaminen. En ese sector también se anuncia una consulta popular sobre el tema minero, cuya fecha no se ha decidido aún.

En la provincia de Zamora Chinchipe, el prefecto Salvador Quishpe señaló que no tiene información certera de los proyectos que se van a instalar en esta provincia, a pesar de que lo ha solicitado. "Si hay que hacerse la minería, esta tiene que tener una planificación, pero respetando la naturaleza, agua y los derechos colectivos", indicó. Para el prefecto, sí existen las garantías para el bien de los ecuatorianos y si demuestran que no se repetirá la vida petrolera, los proyectos deben seguir.

Y agregó que nada se podrá imponer a la fuerza. (RMT)

Destacados

'El único grupo político que está en favor de las actividades mineras en Zamora Chinchipe y El Oro es Alianza País, es decir, los oficialistas', fue lo que aseguró Mauricio Paqui, dirigente de Territorios, Recursos Naturales y Desarrollo de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie).

La Conaie, Pachakutik y el Movimiento Popular Democrático (MPD), junto con algunas comunidades, se oponen a la entrega de los recursos mineros a las empresas transnacionales.

Las comunidades sienten resistencia porque creen que, con la entrada de las transnacionales, se les va a despojar de sus tierras, que en la mayoría de los casos son su sustento de vida.

El dirigente no negó que los pobladores de las zonas en las que se encuentran recursos mineros realizan minería artesanal.

Precisó que están conscientes de que una minería artesanal es más contaminante pero que muchos de ellos ya se han capacitado y trabajan para que el impacto sea menor.

El mayor temor, según Paqui, es que, si se entrega la explotación a las transnacionales, los recursos que la minería generan sus zonas se vayan al extranjero en lugar de que se queden en el país.

Paqui precisó que los pueblos y las nacionalidades de las zonas mineras no descartan el cambio, que incluso aceptarían la minería a gran escala siempre y cuando se haga con la propia gente local y se cree una empresa explotadora nacional.

Pese a prohibición, sigue la minería

La explotación de oro a través de la minería artesanal no ha paralizado sus actividades en la zona norte de la provincia de Esmeraldas.

La denuncia llegó nuevamente al obispo Eugenio Arellano, de las comunidades afro esmeraldeñas de las parroquias Maldonado, Timbiré y Selva Alegre, ubicadas en el cantón Eloy Alfaro.

"Siguen extrayendo el mineral (oro) en las noches; contaminan los ríos", fue la denuncia de José Ponce, dirigente de la comuna San Agustín del María. Él, al igual que unos 27 dirigentes de esta zona, reveló estos inconvenientes en una reunión que se realizó en el Vicariato Apostólico de Esmeraldas en octubre pasado.

Para suspender la minería ilegal en San Lorenzo y Eloy, el presidente Rafael Correa decretó el estado de excepción en estos dos cantones el 20 de mayo de este año. Como resultado de este operativo, con participación de la Fuerza Terrestre, se inutilizaron 67 máquinas retroexcavadoras, pero, según los dirigentes Ponce y Julio Valdez, no se destruyeron maquinarias como las de Jorverlis Corozo (AP), ex intendente de Policía, a quien se lo estaba postulando para gobernador de Esmeraldas.

Mientras, el Ministerio de Recursos Naturales No Renovables, en un oficio enviado a Segundo Nazareno, juez Sexto de Garantías Penales Multicompetentes de San Lorenzo, resolvió suspender de manera provisional la operación de toda actividad minera con base en la sentencia dictada por este juzgado.

Una de estas notificaciones fue entregada el 6 de agosto pasado a Heriberto Valencia Quiñónez, titular del permiso del área minera Río Esmeraldas. El afectado dijo que cuenta con toda la documentación y requisitos para su trabajo como minero artesanal.

Pero estas actividades tienen sus conscuencias. Alodia Cangá, pobladora del recinto La Boca, en San Lorenzo, dijo que no pueden consumir el agua del estero porque es blanquecina y atribuye esto a las descargas de los residuos de las mineras y palmicultoras.

Esta información fue entregada a Calima Gómez, directora provincial del Ministerio de Inclusión Económica y Social (MIES), en un recorrido que realizó hace una semana por esta comunidad. El obispo Arellano Fernández, que ha mantenido su defensa de las comunidades afro, chachis y epera, afirma que el agua de los ríos y esteros de la zona norte está contaminada por mercurio y cianuro, químicos utilizados para lavar oro.

"No soy político y solo predico lo que dice el Evangelio, el cual es reclamar bienestar para los pueblos sin destruir el medioambiente", manifestó en la misa campal de San Martín de Porres del pasado 3 de noviembre, en Canchimalero.

Juan Montaño, director municipal de Medioambiente, aseguró que un 98% de las 76 comunidades de Eloy Alfaro y San Lorenzo tiene sus necesidades básicas insatisfechas. "Por datos del Ministerio de Recursos Naturales, en esta zona, se ha extraído en oro unos $130 millones, que no se ven en el desarrollo de estos pueblos", comentó.

Los dirigentes asentados en el área de influencia minera reclamaron también a los alcaldes Richard Mina y Gustavo Samaniego (hoy allegados a Alianza País) que no aplica medidas de protección para corregir la tala de bosque y la minería artesanal indiscriminada.

Los comuneros y el obispo Arellano acordaron crear una comisión conjunta y reunirse a mediados de diciembre nuevamente en Esmeraldas para evaluar si han tenido repuesta por parte del Estado a estos reclamos. (LFA)

'Veinte toneladas de desechos para un anillo de 3 gramos'

El Oro concentra el mayor número de labores mineras artesanales en el país, con un total de 541, según el último censo minero.

La representación de esa provincia en la Asamblea la tienen dos asambleístas de AP, uno del Partido Social Cristiano (PSC) y otro del Movimiento Autonómico Regional (MAR).

El asambleísta Jorge Fadul, del PSC, indicó que el problema principal de esta actividad en el sector es la contaminación del río Portovelo; sin embargo, agregó que hay que buscar una solución para que la gente pueda trabajar.

Por ello, el asambleísta Carlos Zambrano, de AP, afirmó que la minería no perjudica sino "más bien es el sustento de vida de ese sector". Esto, ya que cerca del 95% de la población de la parte alta de Zaruma y Portovelo se dedicaría a la minería. Agregó que el Gobierno incrementó los controles para evitar la contaminación.

Édgar Isch, exministro de Ambiente, explicó que el extractivismo debe ser denunciado como lo contrario al Sumak Kawsay o Buen Vivir, porque supone la sumisión del Ecuador ante el mercado internacional, la ausencia de soberanía económica y, por tanto, la entrega de riquezas a transnacionales extranjeras.

"Una vez que terminen los proyectos mineros, estimados entre 13 y 17 años, lo que nos quedará es una gran destrucción. Solo para producir un anillo sencillo de 3 gramos de oro se calculan 20 toneladas de desechos", dijo. (PAO)

La Conaie y el MPD lucharán por su derecho constitucional

Luego de que Alianza País (AP) perdiera la semana pasada las elecciones de las juntas parroquiales en Nuevo Paraíso (Zamora Chinchipe), una de las zonas donde existe rechazo de gran parte de la población respecto a los intereses del oficialismo por abrir los territorios a las actividades mineras, el dirigente de territorios, recursos naturales y desarrollo de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie), Mauricio Paqui, explicó que, junto con Movimiento Popular Demócratico (MPD), ganador de los comicios, seguirán en la lucha por el beneficio de los pueblos y nacionalidades, no solo de los que son base de la Conaie, sino también de los campesinos de la zona.

Paqui especificó que lo que exigen es un derecho constitucional: que el Estado realice la consulta popular para ver si la población quiere que se exploten las minas. Aclaró que solo el Gobierno está a favor de la minería y de entregar las minas a las transnacionales.

El dirigente recalcó, además, que los pueblos y nacionalidades tampoco están cerrados al cambio. Destacó que lo que no quieren es que todos los recursos de la minería sean entregados casi en su totalidad a las empresas extranjeras. Dijo que aceptarían incluso las actividades mineras "pero creando una propia empresa del país y con nuestra misma gente". "Ahí estaríamos hablando de que nuestro recursos se van a invertir aquí mismo", dijo. (VET)

http://www.hoy.com.ec/noticias-ecuador/la-mineria-divide-en-el-sur-518761.html

Rafael Correa se alinea a las mineras transnacionales

2011-11-29T19:15:00.001-08:00

El gobierno del presidente Correa se apresta a suscribir los contratos con las mineras transnacionales Kinross y Ecuacorriente por una inversión de 3.000 millones de dólares.

El gobierno del presidente Correa se apresta a suscribir los contratos con las mineras transnacionales Kinross y Ecuacorriente por una inversión de 3.000 millones de dólares para la explotación de dos proyectos mineros, dijo en entrevista con la agencia de prensa británica Reuters el viceministro de Minas, Federico Auquilla.

Kinross domiciliada en Canadá, tiene interés en un gigante proyecto de oro de Ecuador, Fruta del Norte, mientras que Ecuacorriente, filial de Corriente Resources, también domiciliada en Canadá, explotará la mina de cobre Mirador.

De esta forma el funcionario gubernamental ratificó la orientación del gobierno del presidente Correa a avanzar en el extractivismo minero a pesar de la creciente resistencia social, los cuestionamientos a la falta de rigor científico en los Estudios de Impacto Ambiental y a la demanda de los pueblos y nacionalidades por una consulta previa, instituida en la constitución vigente.

El I Foro Social minero realizado hace pocos días en Cuenca con 800 delegados de todo el país, reveló los graves riesgos que trae la minería y denunció que económicamente los ingresos que generará serán sensiblemente inferiores a los costos de la reparación ambiental, a los daños de las fuentes de agua, por lo cual consideró que no es un buen negocio para el Estado.

Auquilla afirmó que los contratos están prácticamente terminados y que están definiendo los últimos detalles para el documento definitivo. Calificó las negociaciones como difíciles pero necesarias para aumentar los ingresos del Estado.

En sus estimaciones las compañías construirán las minas en dos años y medio.

¿Cuánto pagarán de regalías?

Los acuerdos incluirían al pago adelantado de regalías. Auquilla dijo que el Gobierno no revelaría cuánto deberán pagar las compañías bajo los contratos que firmen, sin embargo afirmó que los proyectos mineros contribuirán con un 5% del PIB.

El pago adelantado de regalías, se estima que será destinado para proyectos sociales como nuevos hospitales en las áreas donde operarán las minas, precisamente donde crece la mayor oposición, de forma que su uso estará asociado a la estrategia de fraccionar y debilitar la resistencia social a la minería.

La alineación de Correa por la minería, marca su abandono político de las posiciones nacionalistas y de izquierda y su viraje a favor de las empresas transnacionales que buscan oro en el contexto de la crisis monetaria mundial, donde la onza se ha disparado hacia los 2.000 dólares y se estima que su valor real se sitúa en los 15.000 dólares. El paso tiene un alto costo político para Correa a nivel interno y externo.

El gobierno por su lado considera que esta es una forma de diversificar la economía ecuatoriana de su dependencia de las exportaciones petroleras. Sin embargo es cuestionado por mantener el modelo de explotación y exportación primaria que ha caracterizado las relaciones económicas del país desde los años del colonialismo español.

En tanto en otros temas, Correa fustiga a la vicepresidenta del Banco Mundial y trata de aparecer como un duro contradictor, su posición por la minería es evaluada por Reuter como la de un acercamiento más blando con las transnacionales. .

La difusión internacional de las exitosas negociaciones de Kinross en Ecuador han favorecido la evolución del valor de sus acciones en la bolsa de valores -que han estado bajo presión últimamente-, subieron un 2,8 por ciento a 13,23 centavos de dólar en las operaciones del mediodía en la Bolsa de Valores de Toronto.

"Hemos hecho buenos progresos en las negociaciones con el Gobierno de Ecuador. Esas negociaciones son confidenciales por lo que no puedo comentar detalles", dijo un vocero de Kinross, al afirmar que la compañía está en camino de completar el estudio de viabilidad de Fruta del Norte a fin de año.

¿Hacia un Ecuador minero?

La minería existe en el país desde hace siglos, sin embargo es considerada incipiente en relación a las técnicas de producción actuales. El objetivo del gobierno del presidente Correa, calificado por los líderes de la cámara de minería como el mejor defensor de la minería, es desarrollar la actividad a gran escala, abriendo la explotación de las importantes reservas que tiene a favor de las transnacionales.

Auquilla entusiasmado informó a Reuter que el Gobierno pondría a subasta concesiones mineras para proyectos de exploración antes de fin de año. "Hay muchas empresas canadienses, australianas, sudafricanas, chilenas, que están interesadas en este proceso". Actualmente reveló que se negocia un contrato con la International Minerals, también domiciliada en Canadá para el proyecto de oro y plata Río Blanco.

Dijo que el gobierno firmará un segundo contrato de operación con Ecuacorriente para el proyecto de cobre Panantza-San Carlos y otro con Iamgold que tiene previsto desarrollar la mina de oro y cobre en Kimsacocha.

Auquilla indicó que la minera estatal ecuatoriana Enami firmaría pronto un contrato con la chilena Codelco para formar un emprendimiento conjunto para explorar oro y cobre, y que las negociaciones sobre los otros tres contratos mineros deberían concluir el próximo año.

Dimitri en Kaos en la Red

http://www.kaosenlared.net/noticia/192576/rafael-correa-alinea-mineras-transnacionales

LA CAMARA MINERA VA POR LAS UNIVERSIDADES Y ÁMBITOS EDUCATIVOS

2011-11-26T10:38:00.001-08:00

Dedeu: “Hay que separar la realidad del macaneo”

El reconocido dirigente empresarial dijo que el ámbito académico debe trabajar para despejar las dudas que hay sobre la actividad.

Recientemente, y tras las elecciones que se realizan cada dos años en la entidad, la CAEM (Cámara Argentina de Empresarios Mineros) eligió a Martín Dedeu como su nuevo presidente. El empresario y abogado, que ya había ocupado ese cargo hace tres periodos, instó a seguir manteniendo la misma línea de trabajo, en conjunto con el Estado Nacional, y le pidió al ámbito académico que colabore para desmitificar la industria minera y ayudar a despejar dudas y conceptos erróneos.

En una entrevista radial que reprodujo luego la Secretaría de Minería de la Nación, Dedeu declaró que “nos hacemos un daño cuando algunos integrantes de sectores políticos toman actitudes extravagantes, a sabiendas de que lo que muchas veces dicen tiene un sentido exclusivamente demagógico y oportunista, y no referido a cosas reales, así que nada mejor que la universidad, que con rigor científico puede analizar y separar la realidad del macaneo”.

En el mismo sentido, se refirió también al rol educativo de las escuelas en relación con los contenidos vinculados a la minería. E instó a que “desde los ámbitos educativos se contribuya a despejar cualquier duda que tengan con información seria y académica y a visitar las zonas de producción ya que no hay nada mejor que ver las cosas en el lugar de los hechos”.

El retorno de Dedeu a la cabeza dirigencial de la CAEM no sólo fue producto de un consenso y elección entre los empresarios del sector, sino que además fue leído como un gesto de continuidad y apoyo a la gestión oficial por parte de la Secretaría de Minería de la Nación, conducida por Jorge Mayoral.

Desde la autoridad estatal incluso destacaron la presencia de las empresas públicas en los altos estamentos de la CAEM, donde el reciente ex presidente, Manuel Benítez, fue elegido vicepresidente. Benítez está al frente de Yacimientos Mineros Agua de Dioniso (YMAD), la compañía interestadual conformada por el Estado de Catamarca y la Universidad Nacional de Tucumán, que lleva adelante el proyecto Farallón Negro y tiene participación en la mina de cobre Bajo de La Alumbrera.

El propio Dedeu habló de la interacción con las autoridades mineras, al declarar que su objetivo es “mantener la continuidad del sector minero enclavado en el desarrollo nacional” y “continuar trabajando en equipo por el bien de la minería argentina, manteniendo todos los recaudos que debe tener cualquier actividad productiva, pero con el norte de ir hacia adelante, para seguir contribuyendo desde la minería a un progreso armónico de la Nación”.

Por último, el dirigente habló también de las empresas mineras del país en un contexto de polémicas: “Si alguna empresa saca los pies del plato -dijo-, no espere que sus colegas lo vayan a apoyar. Acá todos tenemos que poner el hombro en un trabajo en el que nada es más importante que respetar y apoyar el desarrollo del propio país en que vivimos”.

http://www.diariodecuyo.com.ar/home/new_noticia.php?noticia_id=491665

EN TODOS LADOS ES LO MISMO: LAS MINERAS AHORA HABLAN DE INCLUSION...

2011-11-26T10:35:00.001-08:00

"La minería debe ser inclusiva"

Santiago González, Luis Barrenechea y Martín Carotti, expertos en procesos mineros. Diego Cáceres | EL TIEMPO

La comunicación e información fluídas con las comunidades de las zonas de influencia fueron temas que se abordaron en el foro Minería, agua y desarrollo sustentable, que se cumplió ayer en el centro de convenciones Mall del Río de Cuenca.

Fecha de Publicación: 2011-11-24 00:00

En el encuentro participaron actores como Jorge Glas, ministro coordinador de los Sectores Estratégicos; Santiago González, exministro de Minas de Chile; Luis Barrenechea, exalcalde de Huallanca, Perú; Martín Carotti, geólogo con más de 20 años de experiencia en fases de exploración minera, entre otros.
Participación
Dos de los disertadores coincidieron en calificar de error la no inclusión de las comunidades aledañas a un proyecto minero. Luis Barrenechea dijo que hace una década los habitantes de Huallanca temían las consecuencias de la explotación de minerales del proyecto Antamina; pero los 20 municipios de la zona de influencia trabajaron en conocer las afectaciones, mantener informados a los habitantes y exigir al Gobierno el retorno de parte del dinero generado.
“Ahí empezó un proceso de estudios en Perú, en mi pueblo y en los otros 19 pueblos hicieron las primeras presentaciones públicas de los estudios de impacto ambiental. Se hizo también que los 111 millones de dólares que pagó Antamina al Gobierno por el yacimiento volvieran a la zona”, relató.
En la misma línea, Martín Carotti explicó que el miedo es consecuencia de la falta de información. “A las comunidades hay que explicarles lo que se hará, deben participar en el control y las autoridades saber cuáles son sus aspiraciones para integrarlas al proceso productivo, esto por medio de la capacitación laboral y el desarrollo de proveedores locales”, recomendó. (JRT)

Cuenca.

http://www.eltiempo.com.ec/noticias-cuenca/84166-la-minera-a-debe-ser-inclusiva/

El agua de Quimsacocha, entre la codicia y la vida

2011-11-14T20:40:00.001-08:00

Alberto Acosta[1] y William Sacher[2]

1 de noviembre del 2011

“La minería es fundamental para la era moderna. Sin ella regresamos a la época de las cavernas. No podemos caer en la irresponsabilidad de ser mendigos sentados en un saco de oro. La minería correctamente manejada es positiva”.

Rafael Correa, presidente de Ecuador

Quimsacocha, 25 de octubre del 2011

Es justamente ese discurso, que promete una “minería sustentable”, diseñado por las grandes transnacionales mineras, en el marco de la Iniciativa Minera Global (Global Mining Initiative), hace más de 10 años, el que despliega el gobierno del presidente Rafael Correa.

En el Plan Nacional de Desarrollo del Sector Minero 2011-2015 se ha asumido este mensaje transnacional. Allí se ofrece generar “condiciones de desarrollo sustentable” en la actividad minera a gran escala. Se dice solemnemente, entre otras muchas promesas incumplibles, que esta actividad contribuiría a “la distribución equitativa de sus beneficios, generando nuevas zonas de desarrollo y contribuyendo al modelo del Buen Vivir.”

¿Es posible creer en una megaminería bien hecha que no ocasione severos impactos ambientales y sociales y que, además, se constituya en la senda para el Buen Vivir? Por supuesto que no. La realidad contradice esta afirmación, que no pasa de ser una burda manipulación.

La megaminería a la luz de la realidad

El examen de la minería industrial alrededor del planeta evidencia un sinnúmero de daños y destrucciones múltiples e irreversibles de la Naturaleza. Por igual son incontables las tragedias humanas, tanto como la destrucción de las potencialidades culturales de muchos pueblos. En el ámbito económico la situación tampoco es mejor. Los países de América Latina, África y Asia cuyas economías dependen fundamentalmente de recursos minerales o petroleros, no saldrán de la pobreza.

La explotación minera industrial moderna implica la extracción masiva -y en un tiempo muy corto-, de la mayor cantidad posible de recursos minerales; recursos que se han formado en procesos de muy larga duración, a escalas tectónicas. En la actualidad, los sitios de alta concentración mineral se van agotando. Sin embargo, los elevados precios del mercado mundial permiten que la explotación minera sea rentable aún en los yacimientos en donde el mineral es escaso. De allí el carácter sumamente destructivo de la minería del siglo XXI. Para hacer producir estos yacimientos, es necesario aplicar una minería industrial de gran escala, con uso masivo de químicos a veces sumamente tóxicos, el consumo abundante de agua y la acumulación de grandes cantidades de desechos. Esta es la síntesis de la megaminería que se avizora en Ecuador.

Este gigantismo provoca la generación de impactos ambientales enormes. A menudo, los efectos nocivos se observan ya en la fase de exploración. Sin embargo, cuando arranca la explotación la megaminería muestra su rostro de monstruo depredador: se abren gigantescos hoyos o túneles en la Madre Tierra y se usan químicos tóxicos para procesar los minerales extraídos a raíz de los cuales se registran invariablemente daños ecológicos irreversibles. La movilización del material extraído afecta grandes extensiones de territorio.

El agua entre el negocio minero y la vida

La contaminación minera es particularmente devastadora para el agua. El agua termina por ser inutilizable para el consumo humano y para la agricultura. Si bien estas consecuencias se dan en un grado variable según el tamaño de la explotación y las técnicas empleadas, siempre se produce una contaminación a gran escala de las aguas de superficie y subterráneas, por drenaje ácido de roca y con sustancias tóxicas, incluyendo metales pesados como el arsénico, plomo, cadmio, cromo, cianuro y mercurio, e incluso sustancias radiactivas.

El drenaje ácido de roca es un fenómeno que puede darse desde el inicio de la mina y durar por decenas e incluso miles de años, y es particularmente destructor para los ecosistemas. Esta forma de contaminación ocurre cuando las aguas de lluvia, o aún el aire, entran en contacto con las rocas que han sido desplazadas desde el subsuelo hacia la superficie y acumuladas en las escombreras, en los cráteres de las minas a cielo abierto o en los diques de desechos de la mina. Generalmente, existe un alto riesgo de que se produzca una oxidación de las rocas sulfurosas por la lluvia o el aire húmedo, que terminan por provocar una acidificación inusual de las aguas que corren sobre estas rocas. Son muchos los casos alrededor del planeta en los que todas estas formas de contaminación afectaron a ecosistemas enteros, particularmente a la vida acuática, provocando la desaparición de especies enteras de peces.

En el Ecuador, la mayoría de los yacimientos mineros por ser explotados estarían particularmente expuestos a este problema porque contienen rocas sulfurosas, conocidas por generar drenaje ácido.

La contaminación de las fuentes de agua provoca además un conjunto de impactos directos e indirectos en términos de salud pública, como enfermedades degenerativas, enfermedades de la piel, etc. Una vez que los metales pesados provenientes de las minas entran a la cadena alimenticia, permanecen allí. Estas sustancias se acumulan en los peces y otras especies que absorben dichos metales. Al alimentarse de estas especies, los seres humanos acumulan también estas sustancias en su cuerpo. Las poblaciones más vulnerables a la acumulación de metales pesados son niños, niñas y mujeres embarazadas.

Cabe señalar que la misma empresa Iamgold, propietaria del proyecto Quimsacocha, ha sido acusada de haber contaminado las fuentes de aguas alrededor de su proyecto africano de Yatela en Malí, un país subsahariano que abrió la puerta a la gran minería al fin del los años 90. Allí, según un informe gubernamental, se ha observado tasas anormales de abortos espontáneos en las comunidades aledañas.

La escala de esta devastación está íntimamente vinculada a las dimensiones de las minas y de su voracidad en términos de energía y de agua. La minería industrial moderna requiere enormes cantidades de agua para su funcionamiento. Para extraer una onza de oro (una cantidad apenas más grande que un anillo) se demanda un promedio de 7 a 8 mil litros de agua. Para producir una tonelada de cobre se emplea entre 30 y 500 mil litros de agua. Luego de ser utilizado en la minería, el líquido vital queda irremediablemente contaminado; es decir inutilizable para el consumo humano y para la producción de alimentos.

Las enormes cantidades de desechos que dejan las minas industriales modernas son igualmente responsables de la contaminación a gran escala de las redes hidrográficas. Para darse cuenta de este gigantismo, cabe citar el ejemplo de Canadá, el líder mundial del sector minero: en este país, la industria minera genera 60 veces más desechos que todas las ciudades del país reunidas.

A escala mundial, la producción de una tonelada de cobre puro implica un promedio de 500 toneladas de desechos (tierra estéril, escombros y otros desechos mineros). En el caso del oro, las proporciones son todavía más espeluznantes: la producción de una onza de oro implica un promedio de 20 a 60 toneladas de desechos sólidos, mientras que en ciertos casos, esta cifra puede subir hasta más de 400 toneladas.

En el Ecuador, los proyectos vigentes son fieles a este gigantismo. Para producir un total de 208.800 toneladas de concentrado de cobre, el proyecto minero a cielo abierto Mirador de la empresa ECSA (de capitales chinos) en la Cordillera del Cóndor producirá al menos 326 millones de toneladas de desechos durante la vida de la mina. Esta cantidad representa un volumen correspondiente a más de 4 Panecillos, ¡y es comparable a la recolección de basura de la ciudad de Cuenca por casi 5000 años! Según estimaciones prudentes realizadas por expertos japoneses, la explotación a cielo abierto del yacimiento de Junín en Íntag implicaría la ocupación de 600 hectáreas solo para las escombreras, y 200 hectáreas para los diques de colas.

Cabe señalar que estas grandes cantidades de desechos mineros, al ser acumulados durante muchos años, representan una amenaza para las generaciones actuales y futuras. Son frecuentes los casos de derrames accidentales de desechos tóxicos alrededor del mundo los cuales llevaron a catástrofes ecológicas, económicas y sociales. En el Ecuador, existe un riesgo muy fuerte que se den estos tipos de accidentes a raíz de la alta sismicidad y de las fuertes precipitaciones que se registran en el país, las cuales podrían llevar a la ruptura de los diques de colas.

En el caso del Ecuador, estas contaminaciones del agua serán mucho más graves en áreas geográficas caracterizadas por altas precipitaciones y normalmente ricas en biodiversidad, como es el caso de Intag o particularmente la Cordillera del Cóndor en donde se encuentran los mega-proyectos Mirador, Fruta del Norte y Panantza San Carlos. También son particularmente sensibles las áreas de páramo, zonas de formación de las fuentes de agua del país. Recuérdese que el 12,5% de las zonas de páramodel país ya está concesionado.

Asedio al agua de Quimsacocha

En Quimsacocha, en donde la actividad será subterránea, se estima que cada día se moverán 3.000 toneladas de material; un volumen equivalente a 15 veces el de la recolección diaria de basura de la Ciudad de Cuenca. Si bien es cierto que la minería subterránea no implica una desfiguración tan grande del paisaje, al remover grandes cantidades de roca, provoca los mismos impactos nocivos sobre el ambiente como lo hace la minería a cielo abierto.

Por todo ello, se puede concluir que es altamente probable que ríos y acuíferos queden irreversiblemente contaminados si se explota el yacimiento de oro en Quimsacocha. Esto preocupa. La zona del proyecto minero se encuentra precisamente en una de las principales fuentes de agua de la ciudad de Cuenca y de muchas otras poblaciones aledañas, cuyos habitantes, con justa razón, protestan en contra de esta actividad. Los moradores pueden respaldarse en el Informe UAIE 0036-2009 de la Contraloría General del Estado, que estableció que estas “concesiones mineras afectarían la calidad y cantidad del agua en la cuenca del Río Yanuncay", que abastece a la Planta de Tratamiento de Agua Potable SUSTAG de ETAPA.

En estas circunstancias, resulta una falacia decir que la explotación en Quimsacocha “no contaminará las fuentes de agua que alimentan a Cuenca”, como afirmó el 25 de octubre del presente año el presidente Correa, cuando llegó a dicha zona protegido por cientos de soldados y policías.

Es obvio que en estas zonas de formación de fuentes de agua, como en Quimsacocha, los impactos sobre el líquido vital son en extremo nocivos. Eso explica porque, con sobrados argumentos el Concejo Cantonal de Cuenca rechazó, el 22 de septiembre del 2011, los proyectos mineros de Quimsacocha y Rio Blanco; proyectos en los que, además, no se ha dado la consulta previa.

Por supuesto, las empresas mineras y los gobiernos cómplices de sus intereses, aupados por la gran prensa que lucra de la publicidad de la minería, siempre dirán que el agua contaminada se puede tratar, que el “agua terminará más limpia” después de haber servido a la extracción de los metales, y que los otros problemas ambientales también podrán ser manejados con las nuevas tecnologías.

En su prepotencia (y en algunos casos ignorancia) nunca reconocerán que es imposible controlar totalmente el impacto y el camino que tomarán los desechos mineros. Tampoco aceptarán que los efectos de la contaminación provocada por metales pesados y el drenaje ácido de roca perduran durante siglos, y a veces, milenios, ¿qué empresa puede garantizar el tratamiento del agua durante siglos?

Las empresas basan sus afirmaciones sobre la premisa que la técnica moderna y la ciencia actual son capaces de diagnosticar, prever y controlar todos los impactos que la minería a gran escala puede provocar. La creencia ciega en la capacidad de la ciencia y la tecnología están muy arraigadas en el imaginario occidental moderno. A esta creencia ingenua, basta oponer la realidad y historia recientes de la megaminería en el mundo, que demuestran hasta la saciedad cuáles son sus enormes y nocivos impactos sobre la Naturaleza y la vida de los seres humanos.

Las alegres cuentas de la megaminería

En Ecuador, en síntesis, los grandes proyectos mineros amenazan con contaminar regiones de alta biodiversidad, de las más densas en biodiversidad del planeta, y fuentes de agua para el Ecuador y los países vecinos. En efecto, el agua transporta muy bien los contaminantes y los impactos se esparcirían hacia otras zonas. Y todo esto sin considerar los graves impactos sociales que conlleva esta mega actividad extractivista.

Es preciso recordar que normalmente las empresas transnacionales y los gobiernos cómplices destacan exclusivamente los “enormes” montos de reservas mineras existentes, transformados a valores monetarios. La Cámara de Minería del Ecuador habla de más de 115 mil millones de dólares en los proyectos estratégicos. Con estas cifras, en general altamente exageradas, se quiere sensibilizar a la opinión pública a favor de la minería.

No importa que no sea real el potencial minero existente. Eso lo dice Pablo Duque, jefe del departamento de geología, de la Escuela Politécnica Nacional, uno de los mayores conocedores de la realidad minería del país. Duque es categórico: “Se parte de una premisa falsa de que el Ecuador tiene un gran potencial minero”. Y por esa misma razón, este geólogo recomienda la pequeña minería en lugar de la megaminería.

Dejemos por el momento este debate para los geólogos. Hablemos de las supuestas ventajas en términos económicos que justificarían tanta destrucción. En efecto, una vez extraídos los metales del subsuelo, habría que preguntarse cuánto realmente le quedará al Estado. En cuanto a las regalías y los impuestos, aun si el gobierno tiene toda la voluntad de recaudarlos, las grandes empresas mineras son campeonas en eludir o evadir el pago de tributos, a través de los llamados paraísos fiscales. Es sin duda con este objetivo que varias empresas transnacionales presentes en el Ecuador usan subsidiarias registradas en paraísos fiscales notorios como las Islas Caimán o las Islas Vírgenes. Es precisamente el caso de la empresa canadiense Iamgold, propietaria del proyecto Quimsacocha. Laempresa matriz de Toronto es propietaria de Iamgold Ecuador S.A a través de una subsidiaria intermediaria, la Iamgold South American Corporation, una empresa registrada en otro paraíso fiscal: los Barbados.

Además, las minas ecuatorianas producirán el metal en forma gruesa, es decir con impurezas. Por ejemplo, el concentrado de cobre producido en Mirador tendrá aproximadamente 30% de cobre, 60% de otros minerales y 10% de agua. Debido a que el Ecuador no tiene refinerías de metales, el proceso de refinamiento se hará en el exterior, en donde quedará la mayor parte de las ganancias.

A lo anterior habría que incorporar los llamados costos ocultos -ambientales y sociales-, por ejemplo el valor económico de la contaminación. Existen estudios de los Estados Unidos y Canadá, que estiman que la remediación de los desechos mineros de minas abandonadas costaría entre 5 y 67 dólares la tonelada de material removido. Hagamos el cálculo para el proyecto Mirador, de la empresa ECSA, en la Cordillera del Cóndor: se prevé procesar al menos 326 millones de toneladas de material, lo que significaría un costo de remediación de entre 1.630 millones y 21.840 millones de dólares. Cabe recordar que los ingresos que obtendría el Estado por concepto de regalías en Mirador se calcula en aproximadamente 700 millones de dólares, una cantidad mucho menor al costo de remediación. De esto se desprende por qué las empresas no quieren hacerse cargo de esta etapa de remediación.

Estos son contabilidades económicas que normalmente no aparecen en los proyectos y que las empresas transfieren invariablemente a la sociedad; recuérdese la devastación petrolera en el nororiente de la Amazonía, provocada por la compañía Chevron-Texaco.

También deberían entrar en la lista de costos los denominados “subsidios perversos”, que se expresan a través de la entrega de energía a precios menores, agua sin costo o con costo reducido, e inclusive infraestructura de transporte.

¿Se han presentado estas evaluaciones? No. Probablemente porque el asumir estos costos disminuiría notablemente la rentabilidad de las empresas y se pondría en evidencia los magros beneficios para el Estado.

¿Megaminería o Buen Vivir? ¡Esa es la cuestión!

En Ecuador, como sucede en muchos países del mundo, la minería industrial dejará ríos muertos, cordilleras deforestadas, comunidades en conflicto, enfermedades, violaciones de Derechos Humanos y de Derechos de la Naturaleza, ejércitos de desempleados, así como campesinos e indígenas sin tierras.

Además, la megaminería fortalecerá las raíces violentas y autoritarias del extractivismo. Es decir, la explotación de este tipo de bienes naturales genera graves tensiones sociales en las regiones en donde se realiza. Los impactos económicos y sociales provocan la división de las comunidades, las peleas entre ellas y dentro de las familias, la violencia intrafamiliar, la violación de derechos comunitarios y humanos, los incrementos de la delincuencia e inseguridad, el tráfico de tierras, etc. Adicionalmente, las grandes tensiones sociales en las regiones crecen a través de otras formas perversas de dominación que se producen cuando, por ejemplo, se conforman empresas extractivistas en las que participan grupos indígenas para explotar estos recursos naturales no renovables en zonas conflictivas. Este tipo de situaciones aumenta la confusión de los pueblos y genera más rupturas internas.

La violencia aflora incluso cuando los gobiernos, incluso aquellos autoproclamados y equivocadamente considerados como progresistas, como en el caso de Ecuador, criminalizan la protesta popular que emerge en contra de las actividades extractivistas, con el único fin de garantizarlas… para poder reducir la pobreza, como justifica el mensaje oficial. Objetivo que, por lo demás, no se consigue forzando el extractivismo. Con sus declaraciones, de que “no podemos caer en la irresponsabilidad de ser mendigos sentados en un saco de oro”, el presidente Correa demostró que mantiene la ilusión del extractivismo, impuesto desde la colonia y plasmado figurativamente en los mismos términos hace dos siglos, poco antes del inicio de la República, por el célebre científico alemán Alexander von Humboldt.[4]

En suma, como contracara de las violencias múltiples, la lista de represiones atadas al extractivismo es larga. Este podría ser uno de los telones de fondo de la historia de nuestros pueblos, que se inició hace ya más de quinientos años, cuando se inauguró esta modalidad de acumulación extractivista que nos condenó a la pobreza.

La minería a gran escala, que no quepa la menor duda, no contribuye a la construcción del Buen Vivir.-

[1] Economista ecuatoriano. Profesor e investigador de la FLACSO. Ministro de Energía y Minas. Presidente de la Asamblea Constituyente.

[2]William Sacher: PhD en ciencias atmosféricas y oceánicas. Investigador del colectivo de autores académicos Recursos de África, Montreal, Canadá.

[3] Desarrollo sustentable es, entonces, aquel proceso que permite satisfacer las necesidades actuales sin comprometer las posibilidades de las generaciones futuras. Para la construcción del Buen Vivir hay que ir incluso mucho más allá del desarrollo sustentable, hay que asumir a la Naturaleza como sujeto de derechos, tal como dispone la Constitución de Montecristi.

[4]Cuando Alejandro von Humboldt llegó a lo que hoy es Ecuador, en su histórico recorrido por tierras americanas, hace más de doscientos años, se quedó maravillado por la geografía, la flora y la fauna de la región. Cuentan que veía a sus habitantes como si fueran mendigos sentados sobre un saco de oro, refiriéndose a sus inconmensurables riquezas naturales no aprovechadas. Desde entonces, apegados a esta visión, tal como ya lo hicieron los españoles cuando conquistaron estas tierras, una y otra vez los gobiernos del Ecuador han pretendido extraer los tesoros existentes en dicho saco…

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Comunidades expresan su rechazo a la minería

2011-11-14T20:38:00.001-08:00

Sábado 12 de noviembre del 2011

CUENCA

Entre octubre y lo que va de noviembre, comunidades y organizaciones de Azuay y de otras provincias australes han resuelto, en al menos tres asambleas, rechazar la postura del Gobierno de calificar a la actividad minera como modelo económico necesario para el país.

Un encuentro se cumplió en el cantón Oña, el 5 del mes pasado. Entidades coordinadoras intercantonales de Jubones, de la cuenca del río León, de pueblos kichuas saraguros, de salud y la vida del Pangui; así como el Frente de Defensa del Agua y la Vida del Cañar, comunidad Cochapata (Nabón), federaciones provinciales de comunas lojanas y otras, ratificaron la oposición a la explotación minera por los posibles efectos negativos a las fuentes naturales de agua y al medio ambiente en general. En esa cita incluso asistieron sacerdotes de Azuay, Cañar y Morona Santiago.

Algunas de las organizaciones también participaron de la asamblea del 31 de octubre en la parroquia Cochapata (Nabón), donde los asistentes se solidarizaron con siete comuneros de ese cantón azuayo sentenciados a 8 años de reclusión, tras un juicio por su oposición al uso de una fuente de agua.

“Recorrimos un largo camino para unir a los pueblos, para defender las tierras donde el presidente (Rafael) Correa considera corredores mineros, descartando la afectación y contaminación del agua que consumimos todos los habitantes de estas zonas”, dijo Abel Arpi, presidente de la Asamblea de los Pueblos del Sur.

Agregó que la minería desplaza a los pueblos. “Con la inevitable contaminación se deja de producir la tierra”, sostuvo.

Las entidades sociales resolvieron mantenerse alerta frente a próximas firmas de contratos mineros con transnacionales. Dijeron que realizarán marchas a nivel nacional.

A través de una carta abierta, pidieron al presidente Correa que se termine las “persecuciones de los defensores del agua y la vida”, en alusión a los dirigentes enjuiciados.

http://www.eluniverso.com/2011/11/12/1/1447/comunidades-expresan-rechazo-mineria.html

Beder Herrera (el traidor) con dirigentes reimpulsó la actividad minera

2011-11-12T20:49:00.001-08:00

Ayer reunió a legisladores e intendentes para informarles sobre los beneficios que tendrá para la comunidad.

El gobernador Beder Herrera ayer una charla dirigida a funcionarios del gabinete, legisladores nacionales y provinciales e intendentes invitados, sobre la minería sustentable que dictó el ingeniero presidente del Colegio Argentino de Ingenieros en Minas, Mario Capello.
El encuentro que congregó a un nutrido grupo de funcionarios, intendentes y legisladores provinciales y nacionales, se desarrolló en el Quincho de la Residencia Oficial y fue la primera de una serie de charlas que el especialista dará a diferentes sectores y actores de la provincia.
Acompañaron al gobernador Beder Herrera, el vicepresidente primero de la Legislatura y vicegobernador electo, Sergio Casas; el secretario de Minería, Oscar Lehz y el presidente de Energía Minerales Sociedad del Estado, Héctor Durán Sabas.
Mario Capello es oriundo de Santa Fe y llegó a San Juan para estudiar Ingeniería en Minas en la Universidad Nacional de San Juan. Es simpatizante del radicalismo y su vocación por la política lo alejó muchos años de las aulas y desde 1983 pasó a ocupar cargos legislativos y partidarios. Fue presidente en la Unión Cívica Radical de San Juan y secretario del bloque radical en la Cámara de Diputados de la Nación.
El 23 de julio de 2007 Capello terminó la carrera y se recibió de ingeniero en Minas. La tesis que elaboró se basó en un proyecto de ley que presentó en la Cámara de Diputados referido al destino de las regalías mineras.

Una Rioja digna
Beder Herrera en la apertura del encuentro hizo referencia al crecimiento sostenido de los últimos años que tuvo la Argentina y consideró que “es un crecimiento como no se ha dado en los últimos 200 años”.
En un repaso por la historia minera, resaltó que la Argentina “un país que es riquísimo y que no necesitó casi de la minería, porque era tan rica la Pampa Húmeda que no necesitó de la minería”, indicó.
Asimismo, hizo referencia al crecimiento importante que tuvo Chile con la industria minera. “Chile en los próximos cinco años, tiene una inversión en la zona de Atacama de 25 mil millones de dólares; es decir, 5 mil millones de dólares por año; 26 mil puestos de trabajo van a crear con la minería”. Ante estos datos certeros y contundentes que grafican una situación de crecimiento, se preguntó: “conocen ustedes algún caso de contaminación en estos últimos 200 años en Chile; no existe, no existe”, aseguró al recordar que cuando el país trasandino inició la actividad no había el nivel de tecnología que existe actualmente.
Asimismo, destacó el desarrollo de la provincia de San Juan y afirmó que “a mi me causa una sana envidia” y explicó la trascendencia de la actividad minera en San Juan que tiene vinculadas unas mil empresas de servicios.
Por otra parte, se refirió a la legislación nacional vigente en relación a la actividad minera y remarcó que “nosotros hemos logrado rescatar las pertenencias mineras que estaban en manos de extranjeros y privados, ahora son patrimonio de la provincia de La Rioja y son de todos los riojanos”.
De igual forma, hizo referencia a los convenios que establecen que la provincia de La Rioja recibirá el 30 por ciento de los beneficios que depare la actividad.
“Esto es un paso enorme que vamos a dar; yo sueño que este desarrollo minero nos permita vivir con dignidad, crear trabajo para todos; se equivocan los que piensan que en las zonas donde están enclavadas las minas van a tener beneficios porque los beneficios son para toda La Rioja; el dinero que deje será para todos los riojanos”, enfatizó y anticipó que habrá leyes especiales para aquellos departamentos donde se desarrollen las futuras explotaciones.

Actividad minera
El gobernador Beder Herrera anunció que “se desarrollará toda la minería, desde las piedras, granito cuarzo, rocas de aplicación” y anticipó que se constituirá una empresa con mayoría estatal para la extracción del granito, lajas y piedras que hay en La Rioja.
Asimismo, remarcó que entre los proyectos está Famatina, la Cordillera donde ya se ha comenzado a explorar en el límite de La Rioja con Chile.
A esto, agregó que “para desarrollar todo esto, tenemos que tener un plan, que debe ser público, altruista y que llene de orgullo a los riojanos, de valentía porque no podemos seguir viviendo de la dádiva, y eso lo logramos explotando lo que tiene La Rioja”, aseguró.
“En La Rioja de unos años más, es lo que nos tiene que movilizar, a ser místicos en la bandera de la producción y sentirnos orgullosos que de ninguna manera se va a contaminar, de ninguna manera vamos a contaminar porque vamos a hacer los controles”, aseguró y añadió que “tenemos que meterle en el alma de la gente, tenemos que enseñarle a los maestros, a los comerciantes a los industriales, a la juventud, que se sientan orgullosos de lo que tenemos y que es parte de la historia y del ser riojano, la minería”.
“La minería es el futuro, es el bienestar, es medio ambiente, es el sueño de nuestros hijos, es pensar en una Rioja digna; pensar que podemos hacer realidad el sueño de Facundo y de Joaquín V. González, que han dado todo para que existamos y que nos han dado esa pasión por el federalismo que tenemos que hacer realidad”, señaló el mandatario y en el tramo final de su mensaje afirmó que “tiene que salir de la dirigencia política primero; tenemos que estar convencidos nosotros para poder hacer escuela y hacer de nuestra sociedad una sociedad digna de ser vivida, una Rioja y un futuro mejor y promisorio es posible, pero dependen de nuestras convicciones que son las que van a hacer a esa Rioja que nos merecemos todos”, concluyó.

El presidente del Colegio Argentino de Ingenieros en Minas trató de mentiroso a Julio Martínez
En el marco de una jornada de disertaciones efectuadas en nuestra Capital, el ingeniero en Minas, ex legislador provincial y nacional de la Unión Cívica Radical de San Juan, Mario Capello, sostuvo que “lo que dice el diputado nacional Julio Martínez sobre la minería contaminante es falso, no es cierto y se tiene que hacer cargo de lo que dice”.
Capello afirmó que “tenemos una posición absolutamente diferente porque eso es mentira, la minería no contamina, y podemos ir a verificarlo, por ejemplo en la mina Veladero, donde se está trabajando hace más de seis años, o en la mina Gualcamayo o en Chubut, para ver dónde está la contaminación, y dónde están las mediciones que dicen que por consecuencia de la actividad minera se han desmejorado los valores naturales del agua que traen los ríos, o que tienen las cuencas de los acuíferos”, “eso es falso y una gran mentira”, remarcó.
Al respecto agregó que “se busca asustar a la gente, pero yo creo que hay un límite en todo esto y es la buena fe, es mentira que se van a quedar sin agua, es mentira que se contamina y que no deja nada, todo es absolutamente verificable”.
Mencionó que en San Juan, “nosotros los radicales o los peronistas y los bloquistas, todos concebimos a la minería como una política de Estado y bueno sería que todos los partidos políticos de la provincia hagan lo mismo acá en La Rioja”.

http://www.nuevarioja.com.ar/index.php/politica-2/2011/11/beder-herrera-con-dirigentes-reimpulso-la-actividad-minera/

ECUADOR: Oposición plantea declarar los páramos libres de minería

2011-11-12T20:46:00.001-08:00

PROTESTA. Un colectivo de mujeres se quejó porque la Policía Metropolitana no les permitió entrar a la Alcaldía.

La prefectura de Azuay prepara un proyecto de Ley para que se declare a Ecuador libre de minería en los páramos. El anuncio se realizó en el Primer Foro Minero realizado ayer en Cuenca, cuyo objetivo, según los organizadores, fue iniciar la construcción espacio permanente para vigilar que no se dé paso a la megaminería en el país, en contrapropuesta a las intenciones del Gobierno.

Paúl Carrasco, prefecto del Azuay, indicó que está en construcción un proyecto de Ley para no permitir el desarrollo minero en páramos. Esto, en concordancia con la oposición de la autoridad provincial de que se inicie la explotación a gran escala en el proyecto Quimsacocha (Azuay).

Ese proyecto está en fase de exploración avanzada sobre un yacimiento de oro por el cual el Gobierno espera tener ingresos de 185 millones de dólares (durante todo el proyecto). En total, son 8.030 hectáreas concesionadas a la compañía canadiense Iamgold Ecuador, que está en negociación con el Gobierno para pasar a la explotación.

Contexto

La situación de Quimsacocha ha desatado todo un debate en la zona. Según indicó Carrasco, busca “construir una propuesta de consenso entre quienes no hemos sido tomados en cuenta en las decisiones del Gobierno”, refiriéndose a la decisión de dar paso a la megaminería.

Alberto Acosta, analista económico, por su parte, señaló que “es una iniciativa interesante que permitirá conocer la realidad de la minería”. A su criterio, Ecuador no debería iniciar la megaminería porque “el punto de partida es que toda mina contamina, el que niegue eso, o es un ignorante o un mentiroso”.

Para demostrar que la contaminación minera es real, Acosta anotó que sólo Quimsacocha produciría 40 millones de toneladas de material (roca extraída del subsuelo que en contacto con el agua y el aire contamina con metales pesados) en ocho años. Esto, debido a que por cada año se van a generar 3 mil toneladas de materiales. La situación le costaría al Estado más de los ingresos esperados para el fisco, ya que el procesamiento de cada tonelada cuesta entre 55 y 64 dólares, que equivalen a entre 40 y 536 millones de dólares.

Jornada

Al encuentro llegaron alrededor de 260 personas de Azuay y varias zonas del país. En su intervención, Carrasco señaló que el desarrollo minero debe pasar por dos debates: la conservación del agua y la democracia. Sobre el primer punto, la preocupación es que la producción de oro contamina grandes cantidades de agua.

Según indicó el expositor William Sacher, para producir 10 gramos de oro se necesitan 8 mil litros de agua.

Panorama nacional

Sobre la realidad minera del país, Sacher señaló que, según los datos oficiales, se estima que tiene alrededor de 270 mil millones de dólares en reservas mineras. Cifra que es ‘ambigua’ para el experto, en vista que eso depende del precio del metal.

EL DATO
16 proyectos mineros se desarrollan por el momento en el país.

5
de estos están en fase de exploración avanzada. 270 mil millones de dólares se estima que existen en reservas de minerales en el país (a mayo de 2011).

Reunión en la Alcaldía

Además, según la Coordinadora Nacional, el alcalde de Cuenca (PAIS) y delegados del oficialismo se reunieron el miércoles a puerta cerrada en el Municipio, para tratar el mismo tema. Aunque aún no se conocen los resultados del encuentro, varios sectores se mostraron inconformes con el impedimento de que entren a presenciar la reunión.

Especialmente el Frente de Mujeres Defensoras de la Pachamama se quejó por la presencia de la Policía Metropolitana en el lugar.

EL DATO
El 12% de los páramos ecuatorianos está bajo concesiones mineras.

http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101234081

El agua de Quimsacocha, entre la codicia y la vida

2011-11-04T16:48:00.000-07:00

Alberto Acosta y William Sacher

Rebelión

“La minería es fundamental para la era moderna. Sin ella regresamos a la época de las cavernas. No podemos caer en la irresponsabilidad de ser mendigos sentados en un saco de oro. La minería correctamente manejada es positiva”.

Rafael Correa , presidente de Ecuador

Quimsacocha, 25 de octubre del 2011

¿Puede ser sustentable la minería?, es la pregunta de fondo. La respuesta es fácil. Definitivamente no. En ninguna parte del planeta hay una minería “sustentable”. Esto no debe sorprender. Por definición la explotación de recursos no renovables no es sustentable. Un proceso extractivista es sustentable cuando puede mantenerse en el tiempo, sin ayuda externa y sin que se produzca la escasez de los recursos existentes. [1] Sostener lo contrario es practicar un discurso distorsionador. Es justamente ese discurso, que promete una “minería sustentable”, diseñado por las grandes transnacionales mineras, en el marco de la Iniciativa Minera Global (Global Mining Initiative), hace más de 10 años, el que despliega el gobierno del presidente Rafael Correa.
En el Plan Nacional de Desarrollo del Sector Minero 2011-2015 se ha asumido este mensaje transnacional. Allí se ofrece generar “condiciones de desarrollo sustentable” en la actividad minera a gran escala. Se dice solemnemente, entre otras muchas promesas incumplibles, que esta actividad contribuiría a “la distribución equitativa de sus beneficios, generando nuevas zonas de desarrollo y contribuyendo al modelo del Buen Vivir.”
¿Es posible creer en una megaminería bien hecha que no ocasione severos impactos ambientales y sociales y que, además, se constituya en la senda para el Buen Vivir? Por supuesto que no. La realidad contradice esta afirmación, que no pasa de ser una burda manipulación.

La megaminería a la luz de la realidad
El examen de la minería industrial alrededor del planeta evidencia un sinnúmero de daños y destrucciones múltiples e irreversibles de la Naturaleza. Por igual son incontables las tragedias humanas, tanto como la destrucción de las potencialidades culturales de muchos pueblos. En el ámbito económico la situación tampoco es mejor. Los países de América Latina, África y Asia cuyas economías dependen fundamentalmente de recursos minerales o petroleros, no saldrán de la pobreza.
La explotación minera industrial moderna implica la extracción masiva -y en un tiempo muy corto-, de la mayor cantidad posible de recursos minerales; recursos que se han formado en procesos de muy larga duración, a escalas tectónicas. En la actualidad, los sitios de alta concentración mineral se van agotando. Sin embargo, los elevados precios del mercado mundial permiten que la explotación minera sea rentable aún en los yacimientos en donde el mineral es escaso. De allí el carácter sumamente destructivo de la minería del siglo XXI. Para hacer producir estos yacimientos, es necesario aplicar una minería industrial de gran escala, con uso masivo de químicos a veces sumamente tóxicos, el consumo abundante de agua y la acumulación de grandes cantidades de desechos. Esta es la síntesis de la megaminería que se avizora en Ecuador.
Este gigantismo provoca la generación de impactos ambientales enormes. A menudo, los efectos nocivos se observan ya en la fase de exploración. Sin embargo, cuando arranca la explotación la megaminería muestra su rostro de monstruo depredador: se abren gigantescos hoyos o túneles en la Madre Tierra y se usan químicos tóxicos para procesar los minerales extraídos a raíz de los cuales se registran invariablemente daños ecológicos irreversibles. La movilización del material extraído afecta grandes extensiones de territorio.

El agua entre el negocio minero y la vida
La contaminación minera es particularmente devastadora para el agua. El agua termina por ser inutilizable para el consumo humano y para la agricultura. Si bien estas consecuencias se dan en un grado variable según el tamaño de la explotación y las técnicas empleadas, siempre se produce una contaminación a gran escala de las aguas de superficie y subterráneas, por drenaje ácido de roca y con sustancias tóxicas, incluyendo metales pesados como el arsénico, plomo, cadmio, cromo, cianuro y mercurio, e incluso sustancias radiactivas.
El drenaje ácido de roca es un fenómeno que puede darse desde el inicio de la mina y durar por decenas e incluso miles de años, y es particularmente destructor para los ecosistemas. Esta forma de contaminación ocurre cuando las aguas de lluvia, o aún el aire, entran en contacto con las rocas que han sido desplazadas desde el subsuelo hacia la superficie y acumuladas en las escombreras, en los cráteres de las minas a cielo abierto o en los diques de desechos de la mina. Generalmente, existe un alto riesgo de que se produzca una oxidación de las rocas sulfurosas por la lluvia o el aire húmedo, que terminan por provocar una acidificación inusual de las aguas que corren sobre estas rocas. Son muchos los casos alrededor del planeta en los que todas estas formas de contaminación afectaron a ecosistemas enteros, particularmente a la vida acuática, provocando la desaparición de especies enteras de peces.
En el Ecuador, la mayoría de los yacimientos mineros por ser explotados estarían particularmente expuestos a este problema porque contienen rocas sulfurosas, conocidas por generar drenaje ácido.
La contaminación de las fuentes de agua provoca además un conjunto de impactos directos e indirectos en términos de salud pública, como enfermedades degenerativas, enfermedades de la piel, etc. Una vez que los metales pesados provenientes de las minas entran a la cadena alimenticia, permanecen allí. Estas sustancias se acumulan en los peces y otras especies que absorben dichos metales. Al alimentarse de estas especies, los seres humanos acumulan también estas sustancias en su cuerpo. Las poblaciones más vulnerables a la acumulación de metales pesados son niños, niñas y mujeres embarazadas.
Cabe señalar que la misma empresa Iamgold, propietaria del proyecto Quimsacocha, ha sido acusada de haber contaminado las fuentes de aguas alrededor de su proyecto africano de Yatela en Malí, un país subsahariano que abrió la puerta a la gran minería al fin del los años 90. Allí, según un informe gubernamental, se ha observado tasas anormales de abortos espontáneos en las comunidades aledañas.
La escala de esta devastación está íntimamente vinculada a las dimensiones de las minas y de su voracidad en términos de energía y de agua. La minería industrial moderna requiere enormes cantidades de agua para su funcionamiento. Para extraer una onza de oro (una cantidad apenas más grande que un anillo) se demanda un promedio de 7 a 8 mil litros de agua. Para producir una tonelada de cobre se emplea entre 30 y 500 mil litros de agua. Luego de ser utilizado en la minería, el líquido vital queda irremediablemente contaminado; es decir inutilizable para el consumo humano y para la producción de alimentos.
Las enormes cantidades de desechos que dejan las minas industriales modernas son igualmente responsables de la contaminación a gran escala de las redes hidrográficas. Para darse cuenta de este gigantismo, cabe citar el ejemplo de Canadá, el líder mundial del sector minero: en este país, la industria minera genera 60 veces más desechos que todas las ciudades del país reunidas.
A escala mundial, la producción de una tonelada de cobre puro implica un promedio de 500 toneladas de desechos (tierra estéril, escombros y otros desechos mineros). En el caso del oro, las proporciones son todavía más espeluznantes: la producción de una onza de oro implica un promedio de 20 a 60 toneladas de desechos sólidos, mientras que en ciertos casos, esta cifra puede subir hasta más de 400 toneladas.
En el Ecuador, los proyectos vigentes son fieles a este gigantismo. Para producir un total de 208.800 toneladas de concentrado de cobre, el proyecto minero a cielo abierto Mirador de la empresa ECSA (de capitales chinos) en la Cordillera del Cóndor producirá al menos 326 millones de toneladas de desechos durante la vida de la mina. Esta cantidad representa un volumen correspondiente a más de 4 Panecillos, ¡y es comparable a la recolección de basura de la ciudad de Cuenca por casi 5000 años! Según estimaciones prudentes realizadas por expertos japoneses, la explotación a cielo abierto del yacimiento de Junín en Íntag implicaría la ocupación de 600 hectáreas solo para las escombreras, y 200 hectáreas para los diques de colas.
Cabe señalar que estas grandes cantidades de desechos mineros, al ser acumulados durante muchos años, representan una amenaza para las generaciones actuales y futuras. Son frecuentes los casos de derrames accidentales de desechos tóxicos alrededor del mundo los cuales llevaron a catástrofes ecológicas, económicas y sociales. En el Ecuador, existe un riesgo muy fuerte que se den estos tipos de accidentes a raíz de la alta sismicidad y de las fuertes precipitaciones que se registran en el país, las cuales podrían llevar a la ruptura de los diques de colas.
En el caso del Ecuador, estas contaminaciones del agua serán mucho más graves en áreas geográficas caracterizadas por altas precipitaciones y normalmente ricas en biodiversidad, como es el caso de Intag o particularmente la Cordillera del Cóndor en donde se encuentran los mega-proyectos Mirador, Fruta del Norte y Panantza San Carlos. También son particularmente sensibles las áreas de páramo, zonas de formación de las fuentes de agua del país. Recuérdese que el 12,5% de las zonas de páramo del país ya está concesionado.

Asedio al agua de Quimsacocha
En Quimsacocha, en donde la actividad será subterránea, se estima que cada día se moverán 3.000 toneladas de material; un volumen equivalente a 15 veces el de la recolección diaria de basura de la Ciudad de Cuenca. Si bien es cierto que la minería subterránea no implica una desfiguración tan grande del paisaje, al remover grandes cantidades de roca, provoca los mismos impactos nocivos sobre el ambiente como lo hace la minería a cielo abierto.
Por todo ello, se puede concluir que es altamente probable que ríos y acuíferos queden irreversiblemente contaminados si se explota el yacimiento de oro en Quimsacocha. Esto preocupa. La zona del proyecto minero se encuentra precisamente en una de las principales fuentes de agua de la ciudad de Cuenca y de muchas otras poblaciones aledañas, cuyos habitantes, con justa razón, protestan en contra de esta actividad. Los moradores pueden respaldarse en el Informe UAIE 0036-2009 de la Contraloría General del Estado, que estableció que estas “concesiones mineras afectarían la calidad y cantidad del agua en la cuenca del Río Yanuncay", que abastece a la Planta de Tratamiento de Agua Potable SUSTAG de ETAPA.
En estas circunstancias, resulta una falacia decir que la explotación en Quimsacocha “no contaminará las fuentes de agua que alimentan a Cuenca”, como afirmó el 25 de octubre del presente año el presidente Correa, cuando llegó a dicha zona protegido por cientos de soldados y policías.
Es obvio que en estas zonas de formación de fuentes de agua, como en Quimsacocha, los impactos sobre el líquido vital son en extremo nocivos. Eso explica porque, con sobrados argumentos el Concejo Cantonal de Cuenca rechazó, el 22 de septiembre del 2011, los proyectos mineros de Quimsacocha y Rio Blanco; proyectos en los que, además, no se ha dado la consulta previa.
Por supuesto, las empresas mineras y los gobiernos cómplices de sus intereses, aupados por la gran prensa que lucra de la publicidad de la minería, siempre dirán que el agua contaminada se puede tratar, que el “agua terminará más limpia” después de haber servido a la extracción de los metales, y que los otros problemas ambientales también podrán ser manejados con las nuevas tecnologías.
En su prepotencia (y en algunos casos ignorancia) nunca reconocerán que es imposible controlar totalmente el impacto y el camino que tomarán los desechos mineros. Tampoco aceptarán que los efectos de la contaminación provocada por metales pesados y el drenaje ácido de roca perduran durante siglos, y a veces, milenios, ¿qué empresa puede garantizar el tratamiento del agua durante siglos?
Las empresas basan sus afirmaciones sobre la premisa que la técnica moderna y la ciencia actual son capaces de diagnosticar, prever y controlar todos los impactos que la minería a gran escala puede provocar. La creencia ciega en la capacidad de la ciencia y la tecnología están muy arraigadas en el imaginario occidental moderno. A esta creencia ingenua, basta oponer la realidad y historia recientes de la megaminería en el mundo, que demuestran hasta la saciedad cuáles son sus enormes y nocivos impactos sobre la Naturaleza y la vida de los seres humanos.

Las alegres cuentas de la megaminería
En Ecuador, en síntesis, los grandes proyectos mineros amenazan con contaminar regiones de alta biodiversidad, de las más densas en biodiversidad del planeta, y fuentes de agua para el Ecuador y los países vecinos. En efecto, el agua transporta muy bien los contaminantes y los impactos se esparcirían hacia otras zonas. Y todo esto sin considerar los graves impactos sociales que conlleva esta mega actividad extractivista.
Es preciso recordar que normalmente las empresas transnacionales y los gobiernos cómplices destacan exclusivamente los “enormes” montos de reservas mineras existentes, transformados a valores monetarios. La Cámara de Minería del Ecuador habla de más de 115 mil millones de dólares en los proyectos estratégicos. Con estas cifras, en general altamente exageradas, se quiere sensibilizar a la opinión pública a favor de la minería.
No importa que no sea real el potencial minero existente. Eso lo dice Pablo Duque, jefe del departamento de geología, de la Escuela Politécnica Nacional, uno de los mayores conocedores de la realidad minería del país. Duque es categórico: “Se parte de una premisa falsa de que el Ecuador tiene un gran potencial minero”. Y por esa misma razón, este geólogo recomienda la pequeña minería en lugar de la megaminería.
Dejemos por el momento este debate para los geólogos. Hablemos de las supuestas ventajas en términos económicos que justificarían tanta destrucción. En efecto, una vez extraídos los metales del subsuelo, habría que preguntarse cuánto realmente le quedará al Estado. En cuanto a las regalías y los impuestos, aun si el gobierno tiene toda la voluntad de recaudarlos, las grandes empresas mineras son campeonas en eludir o evadir el pago de tributos, a través de los llamados paraísos fiscales. Es sin duda con este objetivo que varias empresas transnacionales presentes en el Ecuador usan subsidiarias registradas en paraísos fiscales notorios como las Islas Caimán o las Islas Vírgenes. Es precisamente el caso de la empresa canadiense Iamgold, propietaria del proyecto Quimsacocha. La empresa matriz de Toronto es propietaria de Iamgold Ecuador S.A a través de una subsidiaria intermediaria, la Iamgold South American Corporation, una empresa registrada en otro paraíso fiscal: los Barbados.
Además, las minas ecuatorianas producirán el metal en forma gruesa, es decir con impurezas. Por ejemplo, el concentrado de cobre producido en Mirador tendrá aproximadamente 30% de cobre, 60% de otros minerales y 10% de agua. Debido a que el Ecuador no tiene refinerías de metales, el proceso de refinamiento se hará en el exterior, en donde quedará la mayor parte de las ganancias.
A lo anterior habría que incorporar los llamados costos ocultos -ambientales y sociales-, por ejemplo el valor económico de la contaminación. Existen estudios de los Estados Unidos y Canadá, que estiman que la remediación de los desechos mineros de minas abandonadas costaría entre 5 y 67 dólares la tonelada de material removido. Hagamos el cálculo para el proyecto Mirador, de la empresa ECSA, en la Cordillera del Cóndor: se prevé procesar al menos 326 millones de toneladas de material, lo que significaría un costo de remediación de entre 1.630 millones y 21.840 millones de dólares. Cabe recordar que los ingresos que obtendría el Estado por concepto de regalías en Mirador se calcula en aproximadamente 700 millones de dólares, una cantidad mucho menor al costo de remediación. De esto se desprende por qué las empresas no quieren hacerse cargo de esta etapa de remediación.
Estos son contabilidades económicas que normalmente no aparecen en los proyectos y que las empresas transfieren invariablemente a la sociedad; recuérdese la devastación petrolera en el nororiente de la Amazonía, provocada por la compañía Chevron-Texaco.
También deberían entrar en la lista de costos los denominados “subsidios perversos”, que se expresan a través de la entrega de energía a precios menores, agua sin costo o con costo reducido, e inclusive infraestructura de transporte.
¿Se han presentado estas evaluaciones? No. Probablemente porque el asumir estos costos disminuiría notablemente la rentabilidad de las empresas y se pondría en evidencia los magros beneficios para el Estado.

¿Megaminería o Buen Vivir? ¡Esa es la cuestión!
En Ecuador, como sucede en muchos países del mundo, la minería industrial dejará ríos muertos, cordilleras deforestadas, comunidades en conflicto, enfermedades, violaciones de Derechos Humanos y de Derechos de la Naturaleza, ejércitos de desempleados, así como campesinos e indígenas sin tierras.
Además, la megaminería fortalecerá las raíces violentas y autoritarias del extractivismo. Es decir, la explotación de este tipo de bienes naturales genera graves tensiones sociales en las regiones en donde se realiza. Los impactos económicos y sociales provocan la división de las comunidades, las peleas entre ellas y dentro de las familias, la violencia intrafamiliar, la violación de derechos comunitarios y humanos, los incrementos de la delincuencia e inseguridad, el tráfico de tierras, etc. Adicionalmente, las grandes tensiones sociales en las regiones crecen a través de otras formas perversas de dominación que se producen cuando, por ejemplo, se conforman empresas extractivistas en las que participan grupos indígenas para explotar estos recursos naturales no renovables en zonas conflictivas. Este tipo de situaciones aumenta la confusión de los pueblos y genera más rupturas internas.
La violencia aflora incluso cuando los gobiernos, incluso aquellos autoproclamados y equivocadamente considerados como progresistas, como en el caso de Ecuador, criminalizan la protesta popular que emerge en contra de las actividades extractivistas, con el único fin de garantizarlas… para poder reducir la pobreza, como justifica el mensaje oficial. Objetivo que, por lo demás, no se consigue forzando el extractivismo. Con sus declaraciones, de que “no podemos caer en la irresponsabilidad de ser mendigos sentados en un saco de oro”, el presidente Correa demostró que mantiene la ilusión del extractivismo, impuesto desde la colonia y plasmado figurativamente en los mismos términos hace dos siglos, poco antes del inicio de la República, por el célebre científico alemán Alexander von Humboldt. [2]
En suma, como contracara de las violencias múltiples, la lista de represiones atadas al extractivismo es larga. Este podría ser uno de los telones de fondo de la historia de nuestros pueblos, que se inició hace ya más de quinientos años, cuando se inauguró esta modalidad de acumulación extractivista que nos condenó a la pobreza.
La minería a gran escala, que no quepa la menor duda, no contribuye a la construcción del Buen Vivir.-

Alberto Acosta es economista ecuatoriano. Profesor e investigador de la FLACSO. Ministro de Energía y Minas. Presidente de la Asamblea Constituyente.
William Sacher: PhD en ciencias atmosféricas y oceánicas. Investigador del colectivo de autores académicos Recursos de África, Montreal, Canadá.

[1] Desarrollo sustentable es, entonces, aquel proceso que permite satisfacer las necesidades actuales sin comprometer las posibilidades de las generaciones futuras. Para la construcción del Buen Vivir hay que ir incluso mucho más allá del desarrollo sustentable, hay que asumir a la Naturaleza como sujeto de derechos, tal como dispone la Constitución de Montecristi.
[2] Cuando Alejandro von Humboldt llegó a lo que hoy es Ecuador, en su histórico recorrido por tierras americanas, hace más de doscientos años, se quedó maravillado por la geografía, la flora y la fauna de la región. Cuentan que veía a sus habitantes como si fueran mendigos sentados sobre un saco de oro, refiriéndose a sus inconmensurables riquezas naturales no aprovechadas. Desde entonces, apegados a esta visión, tal como ya lo hicieron los españoles cuando conquistaron estas tierras, una y otra vez los gobiernos del Ecuador han pretendido extraer los tesoros existentes en dicho saco…

http://www.rebelion.org/noticia.php?id=138637

ECUADOR: La minería y sus secretos

2011-11-04T16:45:00.000-07:00

Tradicionalmente las llamadas izquierdas, dentro de sus dogmas, decían que el extractivismo era siempre mal sano y depredador. Llegados al poder pretenden dar contenido filosófico a sus variaciones conceptuales y los más sabidos hablan del “neoextractivismo” como sustento de un supuesto desarrollo sostenible.

El Gobierno, violando ya las normas constitucionales, prescinde de la obligación de consultar a las comunidades las conveniencia o no de estas actividades. Decide todo y sobre todos por lo que es ingenuo pedir el respeto a la Constitución y la ley. Esto no evita que por lo menos exijamos transparencia, una discusión pública de los términos contractuales y las contribuciones y participación que debe ser la más alta porque son contratos del siglo XXI.

A vista y paciencia del Gobierno, sin tener concesión ya una empresa transfirió derechos en ochocientos millones de dólares sin autorización y peor sin beneficio para el Estado. En la partidocracia fueron justificativos para cancelar concesiones.

No hay verdaderas evaluaciones del impacto ambiental, no tenemos normas y carecemos de experiencia en fiscalizar de manera continua, estas obligaciones. Fundaciones han señalado que las evaluaciones socio ambientales son polémicas, tienen omisiones, limitaciones, errores y hasta falsedades. Es indispensable que se determinen y valoren los subsidios colaterales que recibirán, así como determinar un régimen laboral especial.

El poder puede contestar que está todo bien y puede ser verdad, pero todo secretismo como el caso actual nos lleva a la duda razonable, porque no se oculta lo que está bien.
http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101230103/-1/La__miner%C3%ADa__y__sus__secretos.html

ECUADOR: Movimiento indígena fragmentado

2011-11-04T16:00:00.000-07:00

Luis Ángel Saavedra desde Quito.- El gobierno nacional ha logrado fraccionar las bases de diversos sectores del movimiento indígena ecuatoriano, a través de la cooptación de varios de sus dirigentes, a quienes ha nombrado como funcionarios de alto nivel, o mediante acuerdos logrados con las bases indígenas pero al margen de sus organizaciones regionales y nacionales.

Por su parte, los indígenas tampoco logran articular una plataforma de lucha que enfrente el embate gubernamental, vinculando sus demandas históricas con los nuevos problemas que experimentan las comunidades y en las cuales el discurso del gobierno cada vez tiene mayor acogida.

A mediados de setiembre de este año, la Confederación de Organizaciones Indígenas del Ecuador (CONAIE) se reunió en Asamblea General en la ciudad de Baños, ubicada en la céntrica provincia de Tungurahua. Dos temas preocupaban a esta organización indígena: el nombramiento de su líder histórico, Ricardo Ulcuango, como embajador en Bolivia, y el acuerdo firmado entre el gobierno y la Federación Interprovincial de Centros Shuar (FICSH), por el cual el gobierno se compromete a realizar obras de infraestructura deportiva, vial y sanitaria en las comunidades shuar, en tanto que no se especifica cuáles son los compromisos de la FICSH en este acuerdo.

Ulcuango fue vicepresidente de la CONAIE y presidente de la Confederación Kichwa del Ecuador (ECUARUNARI) por dos ocasiones. Lidera una de las regiones indígenas con mayor capacidad de movilización, como es Cayambe, en la sierra norte, y por ello sorprendió cuando, a inicios de agosto, se dio a conocer su designación diplomática.

La ECUARUNARI reaccionó y decidió, el 17 de agosto, expulsarlo de esta organización. El líder indígena no aceptó la decisión y cuestionó a la dirigencia indígena actual, a la que acusó de aliarse con la derecha, no entender el proceso de cambio que vive el país y haberse separado de sus bases.

“Los dirigentes están lejos del sentir de las bases, lejos de sus necesidades reales”, dijo Ulcuango durante la ceremonia de posesión de su cargo de embajador, realizada en Cayambe, el 16 de agosto pasado.
Ulcuango no es el único dirigente indígena que ha sido considerado en el servicio exterior, pues también en setiembre se designó a Segundo Andrango, de Cotacachi, provincia de Imbabura, como nuevo embajador en El Salvador. Este dirigente es padre de Luis Andrango, presidente de la Confederación Nacional de Organizaciones Campesinas, Indígenas y Negras (FENOCIN), organización aliada al gobierno pero que se estaba mostrando crítica en temas como la ley de aguas, la ley de minería y la de soberanía alimentaria, por considerar que son leyes elaboradas por el gobierno sin consensos con los movimientos sociales y los usuarios de las cuencas hídricas. La FENOCIN ha vuelto a respaldar incondicionalmente al gobierno.

Acercamientos con el gobierno
Francisco Shiki, presidente de la FICSH, justificó el acuerdo firmado con el gobierno.

“En vista de tantos discursos vacíos, de opositores débiles, como FICSH hemos tomado la decisión colectiva de sostener un diálogo y un convenio en beneficio de las comunidades shuar”, afirmó Shiki en el Congreso de la CONAIE en Baños, a la vez que amenazaba con un proceso de revocatoria del mandato a las autoridades shuar de elección popular, como Marcelino Chumpí, prefecto de Morona Santiago, provincia amazónica de mayor población shuar, y a la asambleísta de esta misma provincia, Diana Atamaint, si es que se oponían a este acuerdo.

Pese a los cuestionamientos de las otras federaciones indígenas, la FICSH mantuvo su posición en la Asamblea de la CONAIE. “Como pueblo, tenemos que ser beneficiados con todos los programas de gobierno”, afirmó Galo Puanchir, vicepresidente de la FISCH. “Los pueblos no viven de discursos, de palabras, sino de acciones concretas”.

La decisión de la FICSH dividió a la Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonia (CONFENIAE), organización regional amazónica perteneciente a la CONAIE, pues su presidente Tito Puanchir, también de la nacionalidad shuar, decidió respaldar el convenio firmado, en tanto que la nacionalidad kichwa amazónica lo cuestionó.

“La CONFENIAE va a pedir que la CONAIE formalice el diálogo con el gobierno”, aseguró en la asamblea Galo Puanchir, pero sus declaraciones fueron rechazadas por la dirigencia de la Federación de Organizaciones de la Nacionalidad Kichwa de Sucumbíos-Ecuador (FONAKISE).

Los shuar y los kichwa amazónicos son las dos nacionalidades más grandes de la CONFENIAE. Cualquier desacuerdo entre ellas inmoviliza a esta organización, pues las otras nacionalidades amazónicas son demasiado débiles como para dirimir en un conflicto interno de su organización regional.

La asamblea de la CONAIE no pudo dar una respuesta a estos problemas y se limitó a reivindicar su lucha histórica por la construcción del Estado Plurinacional, el ejercicio del derecho a la consulta previa, la defensa del agua y los territorios. Además de expresar su solidaridad con las luchas locales de las organizaciones indígenas. Al igual que en ocasiones pasadas, la Asamblea concluyó haciendo un llamado a todas las organizaciones sociales para unirse en una “Marcha nacional por la construcción de los verdaderos cambios profundos del país”, como afirma en su comunicado final, aunque no pone fecha para su realización.

Para la líder indígena amazónica Mónica Chuji, la aceptación de la propuesta gubernamental en sectores indígenas obedece a que el movimiento indígena no ha podido articular sus demandas históricas con los nuevos temas que preocupan a las comunidades.

“El empleo, la migración, la producción agrícola y las formas de comercio, la educación y la salud son temas que se deben incorporar en el debate de las organizaciones indígenas, y mientras eso no se haga, el gobierno tendrá un espacio para ganarse la confianza de las comunidades y dividir a las organizaciones”, afirma Chuji a Noticias Aliadas.

El Estado de bienestar
La propuesta gubernamental es mucho más concreta para las comunidades indígenas y de ahí el distanciamiento con sus dirigentes, pues la oferta del gobierno se puede mirar y medir, porque es material, en tanto que el discurso de reivindicación indígena se ha repetido por años y, pese a los avances constitucionales logrados, para las comunidades no se materializa en resultados tangibles.

“La Constitución contiene una parte de la normativa que el movimiento indígena ha propuesto por años, pero esta nueva normativa parece no tener un beneficio concreto para las bases indígenas, no porque no lo tenga, sino porque no se la ha identificado con el vivir diario de las comunidades”, dice Chuji.

El gobierno, por su parte, hace gala de un discurso de bienestar general que tiene gran acogida en sectores vulnerables de la sociedad, como son los indígenas. Así lo afirmó a Noticias Aliadas, Nelson Reascos, decano de la Facultad de Sociología de la Universidad Católica de Quito. Este discurso se refiere a señalar la inversión social homogénea (educación, salud, vivienda, etc.) como fuente de bienestar general, sin considerar la diversidad social o la adquisición de los recursos económicos necesarios en base a la depredación de la naturaleza.

“El discurso del bienestar basado en la oferta de mayores servicios sociales, como más casas, más escuelas, más hospitales”, sostiene Reascos. “Es un discurso asimilable por todos, en tanto que el discurso de la plurinacionalidad es un enigma para la gente de a pie”.

Para Reascos, el discurso del bienestar general encierra un peligro, pues se entiende por bienestar a una forma de sociedad homogénea con iguales beneficios, lo que contradice el derecho a la diversidad.
“Para lograr el bienestar general, todo es válido, desde la afectación al derecho de las comunidades a vivir su propia cosmovisión, hasta la depredación de la naturaleza, pasando por la represión a quienes no piensan igual”, indica Reascos.

Chuji manifiesta que “articular una nueva resistencia, que presione al gobierno a cumplir en serio el mandato constitucional, implica articular un nuevo discurso, que coordine las demandas históricas del movimiento indígena con las nuevas dinámicas sociales, pues es necesario dar respuestas a las necesidades de las nuevas generaciones indígenas”.

Mientras este debate no es asumido por sus dirigentes nacionales, las comunidades indígenas han empezado a movilizarse por demandas locales, como la oposición a los daños ambientales que provoca la industria petrolera en Sucumbíos y Orellana, la declaratoria de bosque protector y la militarización en zonas de frontera, la ausencia de inversión social en sectores rurales de la costa ecuatoriana, e incluso la lucha antiminera y la defensa del agua.

Estos pequeños brotes de resistencia son ignorados por el gobierno, como la protesta contra la contaminación petrolera que desde el 25 de setiembre mantienen los habitantes fronterizos del Triángulo de Coembí, en la frontera colombo-ecuatoriana de la provincia de Sucumbíos, o son deslegitimados, como ocurre con la autoconsulta que hicieran los habitantes de Kinsakocha, en la provincia de Azuay, en la que decidieron oponerse mayoritariamente a la minería.

Entre tanto, la fragmentación de las dirigencias indígenas y la ausencia de una agenda nacional que incorpore las demandas de las comunidades seguirán alimentando la capacidad de penetración que tiene el gobierno en las bases de las organizaciones indígenas. —Noticias Aliadas.
http://www.elmercuriodigital.net/2011/11/ecuador-movimiento-indigena-fragmentado.html

Ecuador: La CONAIE rechaza las prácticas represivas del Gobierno de Rafael Correa

2011-11-04T15:25:00.001-07:00

Quito, 27 de Octubre del 2011.

El día martes 25 de Octubre de 2011, a las 09h00 en la ciudad de Ibarra, provincia de Imbabura, fue detenido el compañero Marco Guatemal, Presidente de la CHIJALLTA-FICI ante estos hechos la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador-CONAIE manifiesta su total rechazo ante las practicas represivas del Gobierno de Rafael Correa en una muestra clara de persecución a nuestros dirigentes y líderes de las organizaciones y del Movimiento Indígena Ecuatoriano.

El compañero Marco Guatemal, forma parte de los más de 200 líderes y dirigentes sociales, que son criminalizados por defender la vida.

El caso particular, del Presidente de la Federación Provincial de Imbabura, se le juzga por obstrucción legal de vías públicas, por haber participado en las movilizaciones de Ley de Aguas (Abril 2010) y la Cumbre de Presidentes del ALBA-TCP (Junio 2010).

El Gobierno de Rafael Correa es cada vez más visible la implementación de una política capitalista y extractivista en nuestro País y claros están sus acciones recientes como es la brutal represión en el caso de las comunidades campesinas y montubias de Río Grande (Chone- Manabi), la militarización en Intag, el desconocimiento de la consulta en Quimsacoha y la última detención del compañero Marco Guatemal.

Hacemos un llamado a todas las nacionalidades, pueblos y organizaciones sociales a estar alertos a ésta arremetida del Gobierno Nacional en contra del pueblo Ecuatoriano y a estar unidos y organizados para enfrentar a toda ésta dictadura civil que estamos viviendo en el Ecuador camuflado de democracia y participación ciudadana.

Solicitamos la inmediata liberación del compañero Marco Guatemal y el archivo de todos los procesos penales en contra de líderes, dirigentes sociales e indígenas de todo el país; así también el respeto a la libertad de expresión, opinión, pensamiento y el respeto a los derechos humanos.

Responsabilizamos al Gobierno de Rafael Correa por la integridad física y mental del compañero Marco Guatemal.

POR EL RESPETO A LOS DERECHOS HUMANOS Y A LA NATURALEZA.

Lcdo. Pepe Luis Acacho
PRESIDENTE (E) DE LA CONFEDERACIÓN
DE NACIONALIDADES INDIGENAS DEL ECUADOR-CONAIE
DEPARTAMENTO DE COMUNICACION CONAIE

—

FEDERACION DE ORGANIZACIONES DE LA NACIONALIDAD KICHWA DE SUCUMBIOS DEL ECUADOR (FONAKISE)

Ante los y las 200 compañeros y compañeras, la detención del compañero Presidente de La FICI Marco Guatemal demandamos a las nacionalidades de la Costa, Sierra y Amazonía habitantes del ecuador, abandonar la frialdad y la tozudez con la que la revolución ciudadana a embadurnado y dejado sin capacidad de respuesta, mientras uno a uno como granos de maíz los líderes y liderezas están siendo triturados por la molinera del corrreísmo del siglo 21.

A nombre y en representación de 15 mil kichwas de Sucumbíos, expresamos nuestros sentimientos de rechazo e indignación por tan inaudita acción del gobierno en contra de las nacionalidades indígenas que sobrevivimos luchando para evitar el exterminio de nuestras naciones, nuestra lucha por el territorio en el triangulo de Coembí en Sucumbíos el 26 de Octubre del 2011 fue burlada y suspendida por el cuadrático criterio de los funcionarios de gobierno que no aspiran cambios en la política de nuestro país.

Hagamos fuerza de nuestra unidad para ejercer nuestro derecho a ser respetados como nacionalidades del ecuador y como organizaciones que hemos promovido cambios en la organización y administración del estado ecuatoriano, libertas para nuestro compañero Marco Guatemal.

Por el consejo de gobierno,

Paco Chuji Gualinga
PRESIDENTE DE LA FONAKISE

—

La CONFENIAE ante la detención del hermano Marco Guatemal, Presidente “CHIJALLTA FICI”

La Confederación de Nacionalidades Indígenas de la Amazonía Ecuatoriana (CONFENIAE), conocedor de las vivencias de las Nacionalidades Amazónicas y del país, en pleno uso y ejercicio de sus derechos ante el atropello de los derechos del Hermano Marco Guatemal, Presidente de la FICI, filial a la ECUARUNARI, CONAIE y CAOI;

CONSIDERANDO:

Que, las nacionalidades y pueblos indígenas del Continente, desde el reconocimiento como parte de un mismo universo sociocultural, de identidad y diversidad nos hemos organizado para coordinar acciones, intercambiar experiencias, articular los procesos nacionales, regionales e internacionales que nos permitan guiar las acciones y dar respuestas concretas a nuestras necesidades que garanticen los derechos fundamentales.

Que, es deber primordial del señor Rafael Correa Delgado, Presidente Constitucional y su Gobierno, garantizar sin discriminación alguna el efectivo goce de los derechos, a tener organizaciones que los representen en su identidad, y forma de organización social, a desarrollar sus propias formas de convivencia de generación y ejercicio de la autoridad, a conservar la propiedad imprescriptible de sus tierras y territorios comunitarios, a la consulta previa libre e informada, sobre programas de prospección, explotación y comercialización de bienes renovables y no renovables en sus territorios.

Que, la imposición e instauración de una estructura política e ideológica y los proyectos inconsultos ante la sociedad civil y los pueblos en la historia de la humanidad ha arrojado graves consecuencias, como la destrucción de sistemas de vida y exterminio progresivo de las bondades de la naturaleza, las identidades y culturas enteras; y,

Que, la CONFENIAE, en su condición de ser una organización regional, hermana de la ECUARUNARI, filial a la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador –CONAIE-, y en búsqueda permanente de una convivencia armoniosa y pacífica entre las hermanas y hermanos ecuatorianos, del Continente Americano y el mundo;

SE SOLIDARIZA

Con el Hermano MARCO GUATEMAL, Presidente “CHIJALLTA FICI”, que ha sido privado de libertad, hoy día 25 de octubre de 2011, quien por cumplir el mandato de su pueblo por la defensa de los derechos constitucionales de la Pachamama, la Naturaleza y el Agua, en unión a las demás nacionalidades y pueblos del Ecuador, exige transparencia, respeto mutuo y acciones concretas hacia la construcción de políticas públicas con la participación de los pueblos indígenas y la sociedad civil.

Ratificamos, nuestro compromiso real como movimiento indígena amazónico, ejercer, proteger, defender y reivindicar nuestros derechos legítimos y constitucionales sobre nuestros referentes territoriales para la existencia de nuestras presentes y futuras generaciones, por cuanto desde la CONFENIAE, hemos iniciado un proceso de implementación y concreción de los requerimientos e intereses colectivos e individuales que garanticen nuestros derechos y nuestra pervivencia en el marco del respeto de los derechos, cosmovisión y sistemas.

Saludamos y elevamos en lo más alto nivel, el esfuerzo relevante desde lo local, regional y nacional que nuestro Hermano Marco Guatemal, Consejo Directivo y junto a su Pueblo están en pie de lucha, pese a la represión de la fuerza pública.

Exhortamos, al Gobierno Nacional del Estado Plurinacional e Intercultural, que suspenda la persecución a los Líderes de las Nacionalidades y Pueblos del Ecuador, y toda forma de discrimen; sino en su condición de Presidente Constitucional de los Ecuatorianos adopte mecanismos políticos estratégicos para retomar y repotenciar el proceso de diálogo con las nacionalidades y pueblos indígenas de la Amazonía, Andina y el Litoral, con el fin de concretar Acuerdo Político Estratégico, que permita la articulación de las demandas emergentes y de largo plazo de las nacionalidades y pueblos hacia la Construcción del Estado Plurinacional.

“LA DEMOCRACIA PIERDE CUANDO SE REPRIME AL PUEBLO SOBERANO”

Puyo – Ecuador, 25 de octubre de 2011

Tito Puanchir
PRESIDENTE-CONFENIAE

Inés Shiguango
VICEPRESIDENTA

Nelson Calapucha
Dirigente Territorios y RRNN

Manuel Chuinda
DIRIGENTE EDUCACIÓN

Orlando Juepa
DIRIGENTE ECONOMÍA

http://opsur.wordpress.com/2011/10/29/ecuador-la-conaie-rechaza-las-practicas-represivas-del-gobierno-de-rafael-correa/

ECUADOR: Minería: 'yacimiento' de problemas

2011-10-31T20:57:00.000-07:00

La pequeña minería y la que se vendría a gran escala para explotar oro, plata, cobre y zinc activa la problemática social, especialmente al sur del país, debido a la posible afectación al medioambiente y, especialmente, a las fuentes de agua.Al menos 10 proyectos mineros grandes que se implementarían (ver gráfico adjunto) inquietan a autoridades locales y a los habitantes de las provincias del sur de la Amazonía y el Austro. Estos están concesionados a empresas que buscan explorar, explotar, refinar y llevarse los recursos existententes en esas zonas. Las empresas extranjeras proceden del Canadá, los EEUU, Europa del Norte, Australia y la China.En un aparente intento por desactivar el descontento de los pobladores, el presidente Rafael Correa acudió, el miércoles anterior al páramo de Quimsacocha (Azuay), en donde se pretende desarrollar uno de los proyectos mineros más grandes.La visita de Correa tenía por objeto calmar a la población, al asegurarles que se garantizará la protección, por todos los medios, de las fuentes de agua que abastecen a Cuenca. Sin embargo, Carlos Pérez, de la Federación de Organizaciones Campesinas, dijo que no creen que la minería sea compatible con la protección a fuentes de agua, "porque se secan y no se vuelven a recuperar jamás, por la contaminación debido al drenaje de ácido y los metales pesados…".Igual temor se vive en la Cordillera del Cóndor y otras zonas de Zamora. Autoridades como el prefecto Salvador Quishpe y habitantes creen que la minería a gran escala que realizarán empresas canadienses para extraer oro y plata a través del proyecto Fruta del Norte, afectará fuentes de agua y biodiversidad, y no generará empleo (ver página 11).Se habla de que se ha violado la Constitución y el mandato minero al dar licencias para la fase de exploración avanzada a empresas como Kinross−Aurelian.Marcela Aguiñaga, ministra del Ambiente, ha insistido en que el Estado ha sido claro al decir que promoverá la actividad minera manejada de manera técnica, cumpliendo con estándares ambientales y socialmente justas con las comunidades de influencia.Federico Auquilla, viceministro de Minas, dijo a la prensa que ningún proyecto está en fase de explotación y que proyectos como el de Quimsacocha cumplen con todos los requisitos ambientales sostenibles en el tiempo.
http://www.entornointeligente.com/articulo/1192545/ECUADOR-Mineria-yacimiento-de-problemas

CORREA LEGITIMANDO A MINERA TRANSNACIONAL

2011-10-31T18:43:00.000-07:00

Correa recorrió Quimsacocha

Rafael Correa recorrió las lagunas de Quimsacocha con varios funcionarios del Gobierno. EL TIEMPO

El presidente Rafael Correa visitó el pasado martes el sector de Quimsacocha, donde se cumple el proceso de exploración por parte de la minera canadiense Iamgold, para una futura explotación de oro, plata y cobre, lo cual ha generado la reacción de un grupo de comuneros del sector opuestos al proyecto, ya que señalan que se contaminarían las fuentes de agua.
Fecha de Publicación: 2011-10-30 00:00

El Mandatario recorrió los humedales hasta llegar a las lagunas, donde explicó que, de acuerdo al proyecto de exploración, la extracción de los minerales se efectuará en un sector lejano a las fuentes de captación de agua.

Correa recalcó que la minería desarrollada de forma moderna y adecuada genera un daño mínimo al medio ambiente, como cualquier otra actividad, pero que no se puede dejar de percibir los recursos que produce la misma, ya que el Gobierno requiere de estos ingresos para invertirlo en diferentes proyectos en beneficio de los ciudadanos.

Tras finalizar el recorrido, el Presidente visitó la parroquia San Gerardo, del cantón Girón, donde se protagonizaron incidentes a su llegada lo que generó que uno de los comuneros opuesto a la minería fuera detenido tras insultar al Mandatario. Durante su discurso los protestantes lo abuchearon y gritaron consignas en contra del proyecto minero.

Rafael Correa completó sus actividades en la provincia con la visita al proyecto hidroeléctrico Sopladora, cuya construcción inició el pasado mes de abril y que actualmente lleva el 15 por ciento de avance y que tiene un costo de 570 millones de dólares.

Cuenca.

http://www.eltiempo.com.ec/noticias-cuenca/81848-correa-recorria-quimsacocha/

ECUADOR: Funcionarios públicos en la minería

2011-10-31T18:40:00.000-07:00

Arbitrariedad. Aunque estos trabajos se prohibieron semanas atrás, se retomaron en la concesionaria del Alcalde de Santa Rosa.

Pese a que la Constitución y la Ley Orgánica de Servidor Público prohíben que los funcionarios públicos mantengan contratos con el Estado hasta el cuarto grado de consanguinidad y segundo grado de afinidad, esto se incumple en El Oro.

En los casos puntuales que se registran en esta provincia constan el alcalde de Santa Rosa, Clemente Esteban Bravo Riofrío, y el asambleísta de PAIS, Carlos Víctor Zambrano Landín.

En el caso del Alcalde de Santa Rosa, éste viene siendo cuestionado por parte de las Fuerzas Vivas de dicho cantón, porque Bravo además de tener concesiones mineras, otorgaba los permisos y ahora viene laborando a cielo abierto (sin permisos ambientales), en la concesionaria ‘Bravo’ que heredó de su padre en 2009.

De acuerdo a miembros de las Fuerzas Vivas, en la concesionaria Bravo, que aparece a nombre de Jaime, Clemente Bravo y Yobani Ordóñez -todos con un mismo número de acciones-, se habría admitido por parte de los trabajadores que se está trabajando con mercurio.

Esta situación obligó a solicitar la intervención del entonces fiscal general de la Nación, Washington Pesántez, quien envió un delegado para que realice las inspecciones en el lugar y a cargo del fiscal de Delitos Ambientales, René Ormaza, se inició una indagación previa a inicios de este año por estar contaminando el ambiente y por no contar con los permisos de la Agencia de Regulación y Control Minero (Arcom).

Hasta el momento se desconoce en qué fase se encuentra el caso, pues el fiscal que sigue la causa, René Ormaza, dijo no estar autorizado para dar declaraciones a la prensa sobre este ni ningún tema.

De su parte, la directora provincial de Medio Ambiente, Carolina Beltrón, señaló que no existe ninguna restricción para seguir operando, pues a nivel nacional ninguna concesionaria cuenta con Licencia Ambiental, por el proceso de regulación en el que se encuentran.

Ante esto, Clemente Bravo al ser consultado sobre este tema anteriormente, justificó su inclusión indicando que no podía renunciar a la herencia porque se enmarcaba en “un hecho fortuito”.

Más irregularidades
Pero no solo se trata de la herencia recibida. A esto se suma el hecho que en la declaración de bienes dada ante la Notaría Primera de Santa Rosa y Quinta del cantón Machala, Bravo Riofrío en ningún momento señala ser minero y tampoco socio de la concesionaria ‘El Valle’, que fue creada en 2010 y que también se encuentra asentada en su cantón.

A este listado se suma la existencia de otras concesiones en la parroquia Chacras del cantón Arenillas (3.400 ha). Así también en la Superintendencia de Compañías se establece que en abril de 2011 se constituyó la compañía de construcciones ‘Ridacle’, que es una lotización que tiene algunas manzanas y se encuentra en vía Santa Rosa-Bellavista, en la cual Bravo tiene 398 participaciones y su hermano Jaime Bravo 2.

Aspecto jurídico
Ramón Ruilova, juez de la Corte Provincial de Justicia, al consultarle sobre estos aspectos dijo que al ser el alcalde el responsable de proteger el ambiente y ejercer el control sobre el uso y ocupación del suelo debería excusarse de esa función o bien traspasar a otra tercera persona sus acciones para romper el vínculo directo.

Admisión
En el caso del asambleísta por PAIS, Carlos Víctor Zambrano, quien hasta ahora aparece en el listado de representantes de concesionarias mineras otorgado por la Agencia de Regulación y Control Minero (Arcom), dice que ese listado está desactualizado, puesto que ya no es el representante de la compañía ‘Los Ingleses’, también ubicada en el cantón Santa Rosa, pero admitió que sí es accionista.

Zambrano abiertamente reconoce ser un empresario minero al igual que toda su familia desde hace más de 20 años y que eso “no es irse sobre la ley”.

“Es prohibido tener contratos con el Estado (...), yo no tengo concesiones a mi nombre, las concesiones están a nombre de la empresa en donde yo soy accionista”, recalcó.

Para el jurista Arturo Henríquez, esto es causal de destitución del cargo porque así lo dice la Carta Magna: “quienes tengan intereses en las áreas que vayan a ser controladas y reguladas o que representen a terceros que los tengan”, y en este caso la Asamblea ejerce control a través de los juicios políticos y es una de las prohibiciones para ser asambleísta, dice.

Otros casos
La vinculación de políticos a la minería no es nueva en El Oro y tanto Bravo como Zambrano no son los únicos.

Por ejemplo, el exministro Coordinador de Sectores Estratégicos, Galo Borja, para ejercer su cargo debió traspasar sus pertenencias mineras a un tercero para que lo represente y esto no sea visto como un vínculo directo.

En la misma situación aparece el de Jaime Durán, presidente de las Juntas Parroquiales Rurales de El Oro, aquí consta su hermano como representante de las concesionarias Piedra Redonda y Durán bajo los códigos 300043 y 300050 en la parroquia Bellamaría, de Santa Rosa.

Jaime Durán aclaró que desde hace cuatro años se desvinculó de la actividad minera y que heredó a sus hijos las acciones que antes poseía.

Agregó que desde hace dos años, que asumió la presidencia de las juntas parroquiales, se desvinculó totalmente de la minería y que son sus hermanos los que se dedican a esta actividad, porque ahora él está ocupado en el cargo para el cual la población lo eligió.

Todo está en poder de un hermano
° Según documentos de la Notaría Quinta del cantón Machala y certificados el 20 de enero de 2011 por la Agencia de Regulación y Control Minero (ARCOM), los hermanos Ítalo, Clemente (Alcalde Santa Rosa), Robert Bravo Riofrío, Melva Elizalde y Miguel Bravo Quiroga, otorgaron un Poder Especial a Jaime Daniel Bravo Rofrío para que administre la concesión de explotación de materiales de construcción en el área de la parroquia Chacras, cantón Arenillas (código 300807), de 3.400 hectáreas.

Así también se autoriza para que sea apoderado de la concesión de explotación de materiales de construcción en el área Los Algarrobos (Arenillas- código 300885); sumado a esto la concesión minera del área ‘Bravo’, código 2250.1, en la parroquia Bellamaría, cantón Santa Rosa.

Esta concesionaria actualmente produciría unos 250 gramos por chancada (trituración), sin que se logre especificar cuántas toneladas se extraen diariamente; así también son de 8 a 14 trabajadores los que vienen laborando en esta área.

¿Qué es una concesión minera?
° Es el derecho exclusivo que otorga el Estado a prospectar, explorar, explotar, beneficiar, fundir, refinar, comercializar y enajenar todas las sustancias minerales que puedan existir y obtenerse en el área de dicha concesión, haciéndose beneficiario de los réditos económicos que se obtengan de dichos procesos, dentro de los límites establecidos en la Ley de Minería del Ecuador, y luego del cumplimiento de sus obligaciones tributarias, el concesionario minero solo puede ejecutar las actividades que le confiere este título una vez cumplidos los requisitos establecidos en el Art. 26.
a) En todos los casos, se requiere la aprobación del Estudio de Impacto Ambiental y el informe sobre la afectación a áreas protegidas por parte del Ministerio del Ambiente;
b) Del Concejo Municipal, dentro de zonas urbanas y de acuerdo con el ordenamiento territorial y la planificación del desarrollo económico social cantonal;
c) Del Ministerio de Transporte y Obras Públicas, con relación a edificios, caminos públicos, ferrocarriles, andariveles y, a los consejos provinciales en el caso de vías de tercer orden;
d) De la Secretaría Nacional de Telecomunicaciones con relación a estaciones de radiocomunicaciones, antenas e instalaciones de telecomunicaciones;
e) Del Ministerio de Defensa, dentro de áreas o recintos militares o en sus terrenos adyacentes, de lugares destinados a depósitos de materiales explosivos o inflamables, en zonas que se encuentren en los límites y fronteras oficiales del país y en puertos habilitados, playas de mar y fondos marinos;
f) De la autoridad única del Agua en todo cuerpo de agua, como lagos, lagunas, ríos o embalses o en las áreas contiguas a las destinadas para la captación de agua para consumo humano o riego, de conformidad con la ley que regula los recursos hídricos;
g) De la Dirección Nacional de Hidrocarburos con relación a oleoductos, gasoductos y poliductos, refinerías y demás instalaciones petroleras:
h) De la Dirección de Aviación Civil, con relación a aeropuertos o aeródromos o en sus terrenos adyacentes;
i) Del Ministerio de Electricidad y Energías Renovables en áreas en las cuales existan centrales eléctricas, de las torres y líneas de tendidos del sistema nacional interconectado; y,
j) Obligatoriamente del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural en la zona de prospección minera que pueda tener vestigios arqueológicos o de patrimonio natural y cultural.

Mineras Durán en problemas ambientales
° Las concesionarias a nombre de Nelson Durán Chuchuca (hermano de Jaime Durán militante del Movimiento Autonómico Regional – MAR- liderado por Montgómery Sánchez, prefecto de El Oro y presidente del Concope), se encuentran procesadas dentro de la Comisaría de Ambiente, un caso por contaminación de suelo (utilización de Mercurio), y otro por la contaminación directa al río Caluguro (en Santa Rosa) la cual se produce por medio de unos drenes.
Según Darwin Poma, comisario de la Secretaría de Ambiente del Gobierno Provincial Autónomo de El Oro, en los próximos días los mineros se habrían comprometido a remediar los daños, pues de no hacerlo tendrán una multa fijada conforme a la ley. Cabe mencionar que los empresarios mineros Durán Chuchuca son primos de la esposa del alcalde de Santa Rosa (Rita Calle Durán), quienes se dedican a la actividad minera desde décadas atrás.

Pormenores
Mineras

° El hermano del presidente de las Juntas Parroquiales aparece como representante de dos compañías: Durán y Bellamaría con 420 y 30 hectáreas, mientras que la concesión Los Ingleses tiene 76 hectáreas y la concesionaria Bravo es de 200 ha. Todas fueron creadas años atrás.

° Hasta el 25 de mayo de 2011 en la Notaría Sexta aparecía Clemente Bravo como socio de la compañía ‘El Valle’, en la cual compartían acciones con William Ordóñez y Jaime Bravo Riofrío.

° El Ministerio de Energía y Minas a través de las Direcciones Nacional de Minería y Regional de Minería de El Oro, el 6 de junio de 1992 concede el Título de Explotación para el área minera denominada ‘Los Ingleses’, en la modalidad de Condominio, asignándole el Código N° 139, mientras que en 2001 se creó como compañía Minera ‘Zambrano’ EMINZA.

http://www.lahora.com.ec/index.php/noticias/show/1101228239/-1/Un_alcalde,_un_asamble%C3%ADsta_y_el_presidente%0D%0Ade_las_Juntas_Parroquiales_tienen_nexos_con_esta_actividad._Dos_de_ellos_lo_niegan_y_solo%0D%0Auno_lo_asume_abiertamente.%0D%0A.html

IIRSA EN ECUADOR: Avanza la construcción del proyecto hidroeléctrico Sopladora

2011-10-27T20:45:00.001-07:00

Miércoles, 26 de Octubre de 2011

Avances de obra del mega proyecto Sopladora.

Cuenca (Azuay).- A buen ritmo avanza la construcción del proyecto hidroeléctrico Sopladora que esta ubicado entre las provincias de Azuay y Morona, al sur-este del país, y que aportará 487 MV de energía al Sistema Nacional Interconectado.

El ministro de Electricidad y Energía Renovable, Esteban Albornoz, informó que registra un avance del 6% esta mega obra, para cuya ejecución el Gobierno gestionó un crédito de $ 587 millones con el Eximbank de China.

“El progreso del proyecto está en el inicio de las vías de acceso para la construcción del circuito de túneles que tiene esta obra y también está la instalación de campamentos para el personal de ingenieros, obreros y maquinaria pesada”, manifestó el Ministro en el marco de la visita que este miércoles realizó el Presidente Rafael Correa al proyecto.

Las vías en construcción comunican a la casa de máquinas, a los túneles de carga y de descarga y también a la edificación de la caverna en donde se instalará la mencionada casa de máquinas. “Es un proyecto fundamental que aprovecha las aguas del río Paute, después de que han sido utilizadas en el proyecto Mazar, de la Central Paute, para producir 487 MV”, indicó el funcionario.

Enfatizó que el proyecto Sopladora tiene un impacto ambiental mínimo, debido a que la mayoría de las obras son subterráneas y además no requiere de una represa.

El costo de esta central hidroeléctrica está estimado en alrededor de $ 760 millones y se prevé que entre en operación al término de 4 años. POG/Prensa Presidencial

SOPLADORA YAKUWAN MICHATA RURANAKA ALLIMANMI KATIKUN

Cuenca (Azuay).- Sopladora yakuwan michata ruranaka allimanmi katikun. Azuay markapipash Morona Santiago markapipashmi kan. Ña tukuchishka kakpika, 487 MW michatami kunka.

Esteban Albornoz Michata Rikuk Wasi pushakka ruranata rikushpaka, 6% shinata rurashkatami uyachirka. Chinamanta Eximbankmanta 587 hunu dólarta mañashkata riksichirka.

“Kunanka chayman chayankapak ñankunatami rurakun, shinallatak llankakkunapa kawsana wasikunata, rurankapak minishtishkakunata wakaychina wasikunatapashmi rurakun” nirka.

Ñankunaka maypimi michata rurak máquinakuna kakrin, chaymanta machaykunakamanmi kanka. “kaywanmi Paute hatun yakupa yakuta hapin. Mazarpi michata rurashka kipami, chay yakuta hapin. Chaywanmi 487 MV michata rurakrin” nirka.

Sopladoraka allpata, wayrata mana llakichinchu. Tukuy kay ruranaka allpa ukupimi kan, shinallatak yakuta mana kuchayachikrinchu nirka.

Tukuyta rurashpa tukuchinkapakka 760 hunu dólartami minishtirin, chusku watapimi ña tukuchinka. /POG/Ushku Chukuri/Llakta pushak wasipa killkashka
http://www.elciudadano.gov.ec/index.php?option=com_content&view=article&id=28314:avanza-la-construccion-del-proyecto-hidroelectrico-sopladora&catid=40:actualidad&Itemid=63

'A mí, ningún presidente me va a hacer bajar la cabeza'

2011-10-23T16:12:00.000-07:00

Paúl CarrascoQuien es: prefecto del Azuay
Por: Ximena Pesántez
Redacción Cuenca

Paúl Carrasco, prefecto del Azuay, plantea que se declare la moratoria a los proyectos mineros de Quimsacocha y Río Blanco hasta que se presente un estudio técnico. Además, presentó en la Corte Constitucional una demanda de inconstitucionalidad de los artículos 78, 142 y 144 de la Ley de Minería y del artículo 136 del Código Orgánico de Organización Territorial, para que sea el gobierno provincial el encargado de otorgar licencias ambientales.

¿Qué postura tiene como prefecto en torno al tema minero?Nosotros no somos ni antimineros, ni promineros, ni ecologistas, ni antiecologistas, nosotros hemos actuado con sentido común y hemos llegado a una conclusión: se tiene que saber qué tipo de minería se hace, ese es el concepto clave.

Si no es antiminero o prominero, ¿cómo se define?Como defensor de la vida y de los intereses de la ciudadanía.

¿Qué actividades ha realizado en relación a la minería?Les pedimos a las mineras International Mineral Corporation (IMC), que maneja el proyecto Río Blanco, y a Iamgold, encargada de Quimsacocha, que nos entreguen los procesos de acreditación ambiental y las evaluaciones de impacto ambiental; solo IMC nos contestó. En este marco, nos enteramos de que la empresa municipal Etapa tenía un informe en el que se que indica que la actividad minera, principalmente en Quimsacocha, implicaría un riesgo potencial de daño irreversible en la calidad y cantidad de agua para calidad de vida.

¿Quién les dio el informe?No puedo indicar porque, en ese momento, el informe no era público. Nosotros lo obtuvimos de manera extraoficial; luego, se hizo oficial por nuestra denuncia. Un informe de esa relevancia estuvo escondido

¿Las autoridades municipales indicaron que no se hizo público porque no era el definitivo?Esta es la sexta versión; entonces, ¿cuándo se iba a hacer oficial?, ¿cuando se firme los contratos? Frente a todo esto, resulta que, en el proceso de renovación de la acreditación como Autoridad Ambiental de Aplicación Responsable, la ministra del Ambiente nos quita esa competencia ambiental.

¿Por qué cree que no se les renovó?Durante el proceso de renovación, respondimos a todos los requerimientos del Ministerio, pero no existió la voluntad para entregarnos las competencias; nos amenazaron con que no debemos ingresar al sector minero porque son sectores estratégicos. Todo el tiempo existió el boicot del Ministerio

¿Por qué presentó la demanda de inconstitucionalidad a la Ley Minera y al Cootad?Porque necesitamos la facultad para actuar. No puede ser que cualquier persona entre en su casa y la desbarate, a cuenta que ahí hay recursos que van a servir para toda la comunidad, y el dueño de la casa no tiene la información de lo que van a hacer y de cómo quedará.

¿Qué plantea actualmente?Lo que queremos es un estudio independiente sobre la viabilidad y afección de los proyectos mineros. Por ahora, estamos planteando la moratoria; necesitamos profundizar nuestro análisis técnico para saber si tenemos que radicalizar nuestra posición.

El Consejo Cantonal presentó una manifiesto en el que se plantea trabajar sobre el tema minero con otras instancias, ¿usted se sumaría a la iniciativa?Lo que decían es que quieren establecer acciones con el Gobierno Nacional. Yo, con el Gobierno Nacional, ni a la esquina, no confiamos en ellos porque mienten.

¿Cómo entender su postura actual si usted llegó a la Prefectura en alianza con el partido de Gobierno?Llegué en alianza con el presidente Correa porque ellos me pidieron. Creo que fue uno de los errores, creía en un proyecto político de cambio. Hoy, me doy cuenta de que hay una propuesta basada en el extrativismo; existe un modelo totalitario de concentración del poder, no existe libertad de expresión, es decir, hay una persecución a quienes opinamos distinto. No puedo estar con un Gobierno así.

El alcalde de Cuenca, Paúl Granda, cuestionó su postura actual al indicar que, antes, apoyaba procesos mineros.Yo me manejo con la posición de los cuencanos valientes. A mí, ningún presidente me va a hacer retirar ningún manifiesto ni bajar la cabeza; aquí, se enfrentaron con alguien que primero muerto antes que bajar la cabeza. No voy a rogar por un centavo porque es obligación del Gobierno trabajar con los gobiernos locales; allá el señor alcalde.

¿Qué opina sobre la consulta minera realizada en Tarqui y Victoria del Portete?La consulta, jurídicamente, no tiene ningún valor, pero eso no implica que, en democracia, los ciudadanos se pronuncien.
http://www.hoy.com.ec/noticias-ecuador/a-mi-ningun-presidente-me-va-a-hacer-bajar-la-cabeza-509093.html

Los perversos versos de la minería. 21 preguntas para entender la minería del Siglo 21

2011-10-20T20:06:00.001-07:00

Varias organizaciones

Adital

Por Carlos Zorrilla
William Sacher
Alberto Acosta
Edición y colaboración:
Michelle Báez
Fuente: www.extractivismo.com / www.infomineria.org
Las preguntas y sus respuestas no pretenden agotar los temas abordados.
Primera parte: cuestiones generales
1. ¿Qué entendemos por minería metálica a gran escala y a cielo abierto?
En términos generales, la minería es una actividad a través de la cual se extraen los minerales de la tierra, pueden ser éstos metales o no metales. La minería metálica es aquella que extrae metales, por ejemplo cobre, oro, plata, platino, etc. Se habla de minería a gran escala cuando se remueve enormes cantidades de material, es decir decenas de miles e incluso hasta centenas de miles de toneladas al día.
Entre las técnicas de extracción de metales a gran escala, se identifican dos importantes: la minería subterránea (o de socavón) y la minería a cielo abierto. Esta última es común en la actualidad, por ser generalmente más barata. La minería metálica a cielo abierto está orientada a remover y procesar diversos materiales del subsuelo -vegetación, tierra fértil, subsuelo no suficientemente mineralizado, o material mineralizado (la "mena”, ver pregunta 2)- excavando huecos gigantescos con el fin de acceder a los metales.
En general, la mena no contiene el metal en forma pura, sino que se encuentra en una mezcla que puede contener varios metales. Una vez la roca extraída, se la trata químicamente para eliminar lo grueso de las impurezas (es lo que se llama "etapa de beneficio”). Posteriormente viene una fase mucho más compleja de purificación y refinamiento. Sin embargo, Ecuador no tiene la capacidad industrial para refinar y purificar el metal extraído de la mena, por lo que estas etapas se harán en el extranjero. Por ello, los metales serán exportados como materia prima, a la China, la India u otros países de Europa y América del Norte. Una vez purificados, los metales serán transformados en diversos productos terminados que, en gran medida, serán usados por sociedades de estos mismos países.
En Ecuador, como sucede en muchos países del mundo, la minería industrial, dejará ríos muertos, cordilleras deforestadas, comunidades en conflicto, enfermedades, violaciones de Derechos Humanos y de Derechos de la Naturaleza, ejércitos de desempleados, así como campesinos e indígenas sin tierras. Trataremos más en profundidad sobre estos aspectos en las preguntas siguientes.
2. ¿Qué entendemos por una mina?
Es bueno diferenciar la mina de la mena. Se llama mena a las rocas suficientemente mineralizadas, es decir las que contienen el metal en cantidades suficientemente altas como para que sea rentable procesarlas.
Una mina es el conjunto de instalaciones necesarias para extraer un mineral de un yacimiento lo que puede incluir varias instalaciones:
-un cráter o varios cráteres en el caso de una mina a cielo abierto; túneles en el caso de una mina subterránea,
-vehículos o bandas de transporte de roca y despeje del terreno,
-escombros en los cuales se deposita la roca que no contiene el mineral buscado en cantidades suficientes,
-plantas de trituración en las cuales se muele la mena para transformarla en pequeños granos,
-planta de tratamiento químico de la mena y pilas en el caso de uso del proceso de lixiviación,
-una o varias "piscina de relave” (o "diques de desechos”, o "diques de cola”), términos que designan a los basureros que contienen los desechos de tratamiento contaminados,
Instalaciones de almacenamiento del mineral tratado, campamento minero, vías de transporte internas a la mina, dispositivo de bombeo del agua, y eventualmente, represa hidroeléctrica.
3. ¿Cuáles son los principales yacimientos de minerales metálicos en el Ecuador?
Cobre, oro, plata y molibdeno, en orden de importancia. Adicionalmente, el Estado ha expresado interés en explotar otros metales como plomo, zinc y uranio. Cabe señalar que las Cordilleras ecuatorianas, la del Cóndor y la de Toisán, contienen probablemente muchos yacimientos de oro y de cobre, por lo que podrían albergar una serie de minas de gran escala, siguiendo los denominados cinturones de cobre. Los "cinturones” son una serie de formaciones geológicas que contienen mineral formando líneas a lo largo de la cordillera.
En el cuadro presentado a continuación, detallamos los principales proyectos mineros vigentes en el país:

Elaborado por: William Sacher. Fuente: Elementos Estadísticos de la Minería Industrial en el Ecuador (próxima publicación).

4. ¿Cuáles son las principales amenazas para la Naturaleza?
Los principales impactos ambientales generados por la minería son ampliamente conocidos.
La minería a gran escala tiene impactos nocivos tanto sobre el suelo, las aguas y el aire. Destacamos a continuación los siguientes impactos que han sido identificados en muchas minas metálicas a gran escala alrededor del mundo, particularmente a cielo abierto:
-Contaminación a gran escala de las aguas de superficie y subterráneas con sustancias tóxicas, incluyendo: el arsénico, plomo, cadmio, cromo, cianuro y mercurio, e incluso sustancias radiactivas (ver pregunta 13), con impactos catastróficos en la fauna, la flora y la salud humana.
-Drenaje ácido de roca: un proceso que acidifica las aguas subterráneas y de superficie y que favorece la contaminación del agua con metales pesados, incluso siglos después de terminada la explotación de la mina (ver pregunta 13).
-Deforestación masiva y sequías por efecto de la desertificación y el agotamiento de las fuentes de agua.
-Destrucción del hábitat de especies de animales y plantas en peligro de extinción, e incluso de ecosistemas enteros.
-Impactos nocivos a áreas protegidas.
-Contaminación del aire debido al polvo y el ruido generados por las explosiones recurrentes producidas en la excavación, el ruido de los molinos y el constante tráfico vehicular, con impactos considerables en la flora y la fauna.
-Emisiones de gases de efecto invernadero.
-Contaminación de los suelos.
Es preciso tomar en cuenta que además de los impactos directos de la actividad minera, se producen igualmente impactos indirectos, los cuales pueden ser también muy graves. Entre los impactos indirectos, el ejemplo más claro es la deforestación y degradación del suelo y de la calidad del agua debido a la sobre-explotación y contaminación de estos recursos, provocada por la llegada de nuevos trabajadores y moradores atraídos por la mina. Este aumento de la población provoca además la expansión de la frontera agrícola-ganadera en regiones vecinas, lo cual provoca pérdidas de biodiversidad.
Otro ejemplo de impacto indirecto resulta de la producción de energía destinada a abastecer las minas. La minería a gran escala requiere grandes cantidades de energía eléctrica para su funcionamiento. En el Ecuador, el proyecto de cobre Mirador, de la empresa ECSA, prevé consumir por lo menos 30,6 megavatios de energía, lo que corresponde al consumo de una ciudad como Bahía de Caráquez. Esta producción de energía implica la construcción de represas hidroeléctricas, centrales térmicas e incluso de centrales nucleares, la cuales producen a su vez impactos socio-ambientales considerables.
Es indispensable precisar que los impactos de la minería -sea ésta a pequeña o gran escala- no solo se sienten en las inmediaciones de las minas, sino que se evidencian a cientos de kilómetros de distancia de las áreas mineras. Por ejemplo, las minas en las montañas descargan su contaminación en los ríos aledaños a las minas, y envenenan a los organismos acuáticos en toda la trayectoria de los ríos, hasta llegar al mar. Si las aguas tóxicas son utilizadas para el riego, como lo es en la costa ecuatoriana por los bananeros, por ejemplo, las plantas absorben elementos tóxicos como arsénico y plomo y los transfiere a las frutas. Una vez que el río desemboca en el mar, los metales pesados y otras sustancias tóxicas son absorbidos por los mariscos y otros organismos (incluyendo las aves). Estos impactos catastróficos ya se han observado en el Ecuador, a raíz de la actividad minera artesanal y de pequeña escala.
5. ¿Cuáles son los impactos sociales y económicos para las comunidades que se encuentran cerca de la mina?
En la mayoría de los casos alrededor del mundo, se emprende nuevas explotaciones mineras en regiones remotas, poco pobladas, como es el caso de los proyectos mineros vigentes en el Ecuador.
A parte de los mencionados impactos ambientales reconocidos en muchos estudios, la minería descompone social y culturalmente a las comunidades. Además, aumenta la pobreza en las zonas de incidencia, a la vez que genera nuevos y graves conflictos sociales. Incluso ha llevado a la paramilitarización de ciertas regiones, con el consiguiente incremento de la violencia, debido a la contratación de personal armado, so pretexto de garantizar la "seguridad” en el área de la mina.
Las actividades mineras provocan más movimiento económico. Este hecho podría parecer positivo, sin embargo, este movimiento tiene varias consecuencias negativas. Primeramente, esto implica en general una inmigración masiva de personas de otras provincias e incluso de otros países en busca de trabajo que no siempre se encuentra. Este incremento de la población requiere mayor oferta de servicios públicos como el agua potable, alcantarillado, salud, energía eléctrica, seguridad, etc. ¿Tendrán los gobiernos seccionales y locales la capacidad de proveer estos servicios a los nuevos pobladores?
Por otra parte, el crecimiento demográfico implica un aumento drástico del costo de la vida en la comunidad, es decir, la alimentación, los arriendos, el valor de la propiedad, los servicios básicos. El nuevo grupo humano, que viene de fuera, generalmente no tiene vínculos sociales o culturales con el resto de la comunidad. Comúnmente son hombres jóvenes y solteros, lo que alienta varios problemas que han sido identificados por numerosos estudios serios sobre los impactos sociales de la minería: delincuencia, prostitución, drogadicción y alcoholismo, inseguridad y violencia en general, además de fuertes desequilibrios sociales y culturales, tal como sucede en las zonas petroleras.
Para asegurar el acceso a sus concesiones y minimizar los riesgos de conflictos con los pobladores locales, las empresas mineras compran grandes superficies de tierra alrededor de su sitio de actividad. Al perder sus territorios, la mayor parte de la población se queda sin posibilidad de desarrollar sus actividades agrícolas, con el consiguiente impacto negativo en su soberanía alimentaria y en su vida en general. Algunos moradores logran, o también se ven obligados, a vender su mano de obra a las mineras u otras empresas establecidas a raíz de la actividad minera. Pero no todos encontrarán empleos suficientes y de calidad.
Estos cambios sociales, sumados a los impactos ambientales (ver pregunta 4) implican la destrucción de la estructura comunitaria campesina e indígena, lo que causa migraciones masivas hacia las ciudades, con el consecuente crecimiento de la miseria urbana. ¿Serán éstos los costos que hay que pagar para conseguir el desarrollo?
Entre otros impactos, se puede deplorar un aumento de la corrupción en la gran mayoría de las regiones en las cuales se despliega la minería a gran escala. La compra de dirigentes locales, regionales y nacionales es una práctica común y corriente ejercida por las mineras.
En muchos casos, la contaminación del medio ambiente causada por las actividades mineras perjudica a otros sectores económicos, como los mariscos contaminados con metales pesados procedentes de los ríos en Esmeraldas y el de los bananos contaminados por el agua de regadío producto de las actividades mineras en los Andes, ya mencionados más arriba. Además implica la pérdida de actividades tradicionales y/o sustentables, como el turismo ecológico y comunitario y la agricultura orgánica. La sequía y la contaminación de las fuentes de agua, como es obvio, afecta a la economía agrícola de miles de familias campesinas que dependen de la lluvia para su producción.
6. ¿Qué tipo de impactos sociales y ambientales causa la fase de exploración?
Cabe recordar que un proyecto minero inicia con la fase de exploración, cuyo objetivo es identificar yacimientos rentables. Solamente en caso de que se descubra un yacimiento rentable durante esta etapa, se dará paso a la apertura de una mina a gran escala.
Los impactos sociales de la exploración son muy similares a los impactos de la explotación, particularmente en el ámbito social, como el incremento de la delincuencia y la violencia, el tráfico de tierras, etc. Sin embargo, la fase de exploración se caracteriza por provocar la división en las comunidades e incluso en las familias. La empresas mineras llegan ofreciendo "el oro y el moro”, exaltan los supuestos beneficios que los pobladores obtendrán con la llegada de la minera, ofrecen trabajo, dinero, viviendas, puestos de salud, y restan importancia a cualquier tipo de impacto. Muchas empresas han llegado a ofrecer que luego de que la minera se vaya, el medio ambiente será más puro y el agua más limpia de lo que era cuando ésta llegó a la comunidad.
Todo esto provoca confusión entre los vecinos. Se dividen en grupos a favor de la minería y grupos que la rechazan, según quienes reciban dinero o un trabajo para algún miembro de la familia. Quienes se oponen, en muchos casos sufren violaciones de sus derechos comunitarios y humanos.
En cuanto a los impactos ambientales, a pesar de ser de menor magnitud que los de la fase de extracción de minerales, también existen. Por ejemplo, el riesgo de contaminación de las quebradas, los ríos y otras fuentes de agua es alto, las aguas subterráneas que afloran de los pozos de exploración pueden contener metales pesados como el plomo y el arsénico, los cuales son tóxicos para la fauna, la flora y afectan la salud de los usuarios del agua. Además, son muy comunes las contaminaciones por derrames de combustibles, aceites y químicos usados en los equipos de perforación. También se contaminan suelos y agua con la basura que producen los trabajos de exploración. El caso de Junín en la zona de Íntag, en el cantón Cotacachi, provincia de Imbabura, es un triste ejemplo de estos tipos de contaminación. Por ejemplo, de algunos pozos sigue brotando agua contaminada con metales pesados años después del cese de la exploración.
A estas contaminaciones se suman los impactos importantes en la fauna y la flora causadas por la deforestación. Además los animales y las personas sufren la contaminación por ruido, provocada por la construcción de vías de acceso a los pozos de perforación, generalmente numerosos y diseminados en una gran superficie de terreno.
7. ¿Cómo afecta la minería de gran escala a las mujeres?
Los impactos de las áreas mineras son mucho más complejos para las mujeres.
En general, las mineras se instalan en territorios en donde se practican las economías agro-pastorales, e incluso de pequeña minería. Estas comunidades adjudican un papel menor al dinero como fuente de seguridad económica de la familia. La gran mayoría de los pobladores consume los alimentos que se producen en su chacra y fruto de la crianza de sus animales. La llegada de la minera trastorna violentamente la dinámica económica local, los puestos de trabajo que ofrece la minería son atribuidos en su gran mayoría a hombres jóvenes, los cuales se vuelven los únicos proveedores de dinero del hogar. Los pobladores se vuelven totalmente dependientes de los salarios de la empresa y descuidan el trabajo en sus tierras, si todavía las conservan, y otras formas de supervivencia no monetaria. En la mayoría de los casos las mujeres asumen todo el trabajo que los hombres dejan de hacer por trabajar en la minera y enfrentan solas el cuidado de los niños, los animales, la producción de la tierra, etc. Cuando han perdido sus propiedades, se ven abocadas a migrar a las poblaciones aledañas en busca de trabajo, abandonando a sus niños al cuidado de los abuelos.
Las mujeres sufren mayores impactos en términos de salud psicológica y física. La llegada de hombres jóvenes en búsqueda de trabajo y la pérdida de soberanía económica empuja a muchas mujeres a prostituirse. Aumentan los casos de violación y los riesgos de contagio por enfermedades sexualmente transmisibles. La violencia hacia las mujeres aumenta drásticamente por el gran aumento de consumo de alcohol y drogas.
A nivel político, las mujeres son en general excluidas de los procesos de negociación que se suelen emprender entre la comunidad y las empresas mineras y sus demandas son en general ignoradas o minimizadas. Tradicionalmente las mujeres salvaguardan la cohesión social de la comunidad, razón por la cual son en muchos casos las más férreas opositoras a la entrada de las empresas.
Por otra parte, la contaminación del medio ambiente causada por la explotación minera puede provocar abortos espontáneos, causar malformaciones u otras patologías graves en los niños, lo que implica una carga mayor para las mujeres, quienes tradicionalmente se encargan de su cuidado.
Finalmente, las pocas mujeres que consiguen trabajos en las minas están expuestas a la discriminación laboral y sufren constantemente de acoso sexual.
8. ¿Qué impactos específicos enfrentan los pueblos indígenas?
Además de las consecuencias socio-ambientales mencionadas en las preguntas precedentes, cabe destacar que la llegada de proyectos mineros a territorios de pueblos y nacionalidades indígenas implica consecuencias específicas para estos grupos.
El modo de vida de los pueblos autóctonos y la riqueza de su cosmovisión, íntimamente ligados a la Naturaleza, se ven irreversiblemente atropellados por la destrucción y la contaminación del medio ambiente provocados por la minería. En muchos casos, la actividad minera implica además la destrucción de los lugares de culto, sitios sagrados, lugares de encuentro, entre otros.
En algunos casos, la estructura comunitaria de la política y la economía indígena se ven destrozadas por el dinero que las empresas ofrecen a sus dirigentes o a ciertos miembros de la comunidad. Tal vez el impacto más profundo es el giro de una economía comunitaria, basada en un vínculo directo y orgánico con la Naturaleza, hacia una economía capitalista, de consumo, dependiente del dinero.
Adicionalmente, la identidad de los pueblos y nacionalidades es irrespetada por quienes promueven la minería, gobernantes, empresarios, actores transnacionales, que descalifican constantemente en la práctica y en el discurso, la cosmovisión indígena.
Por último, son numerosos los casos en los cuales los derechos de los indígenas -garantizados tanto a nivel nacional como internacional- han sido violados. En ciertos casos extremos, la explotación minera industrial a llevado hasta la desaparición de pueblos indígenas enteros.
9. ¿Cuáles son los posibles atropellos a los Derechos Humanos?
Basta mirar lo que sucede en la región andina. Por ejemplo, cerca del 70% de los desplazamientos forzados ocurridos en Colombia entre 1995 y 2002 se produjeron en áreas mineras. En regiones mineras, se expropian territorios pertenecientes a comunidades enteras para permitir el acceso a los yacimientos. Ciertas comunidades desaparecen completamente si tienen la mala suerte de encontrarse dentro del área de influencia de un proyecto minero. En el caso del Ecuador, ya se observó este tipo de práctica en San Marcos, en el sitio del proyecto de cobre Mirador de la empresa ECSA en la cordillera del Cóndor. En el caso del proyecto Junín en Íntag, por lo menos cuatro comunidades tendrían que ser reubicadas si se da la explotación.
Para desalojar a los moradores o reprimir los actos de resistencia, las empresas contratan empresas de guardianía privada, agentes de seguridad y paramilitares, pero en muchos casos es el mismo Estado el que pone la fuerza pública al servicio de las mineras privadas. En las zonas mineras del Perú, país al que se pretende poner como ejemplo de apertura minera, las violaciones a los Derechos Humanos se han multiplicado en forma exponencial; la masacre que se dio en Bagua, en junio del 2009, es apenas uno de los episodios más difundidos de una larga cadena de represión y violación sistemática de los Derechos Humanos. En Perú los conflictos mineros y petroleros, sobre todo los primeros, superan más del 80% de todos los conflictos sociales registrados. En otras partes del mundo, se han registrado asesinatos de líderes comunitarios e indígenas implicados en la resistencia a la actividad minera.
En Ecuador algunos de los casos más graves de violación a los Derechos Humanos ocurridos en los últimos años están relacionados con empresas mineras transnacionales. Esta realidad fue reconocida en 2008 por la Asamblea Constituyente al otorgar la amnistía a cientos de personas criminalizadas por las empresas mineras. Es preocupante ver que, aún cuando todavía no existe ningún proyecto industrial en fase de explotación, la represión estatal en contra de dirigentes indígenas y comunitarios ha sido feroz. Actualmente, más del 90% de los acusados de terrorismo y sabotaje provienen de movimientos sociales opuestos a la minería a gran escala.
Segunda ronda: otras inquietudes sobre la minería para la madre tierra
10. ¿Cuáles son las dimensiones de una mina a cielo abierto?
La minería a cielo abierto implica una desfiguración violenta del paisaje. Requiere excavar uno o varios agujeros enormes en la tierra para extraer los metales de sus entrañas. ¿Por qué a cielo abierto? Porque hoy ya no se encuentran yacimientos de metales muy concentrados en vetas como solía ser el caso en los viejos tiempos, sino yacimientos en los cuales los metales se encuentran difundidos en pequeñas concentraciones, en enormes extensiones del subsuelo. Los tajos excavados pueden ser realmente enormes: la mina de cobre de Bigham Canyon, en los Estados Unidos tiene un diámetro de 4 kilómetros y más de un kilómetro de profundidad, y es fácilmente visible desde el espacio.
En la actualidad, muchas minas industriales de oro y cobre del mundo son a cielo abierto: para explotar este tipo de yacimientos, la minería a cielo abierto es a menudo más barata y más eficiente que la minería en túneles.
11. ¿Qué cantidades de minerales se extraen del subsuelo en las mega- explotaciones mineras?
Para darse cuenta del gigantismo del modelo minero industrial actual, cabe citar el ejemplo de Canadá, el líder mundial del sector minero. En este país, la industria minera genera 60 veces más desechos que todas las ciudades del país reunidas.
A escala mundial, la producción de una tonelada de cobre puro implica un promedio de 500 toneladas de desechos (tierra estéril, escombros y otros desechos mineros). En el caso del oro, las proporciones son todavía más espeluznantes: la producción de una onza de oro (lo que representa una cantidad a penas más grande que un anillo) implica un promedio de 20 a 60 toneladas de desechos sólidos, mientras que en ciertas minas de oro, esta cifra puede subir hasta más de 400 toneladas.
En el Ecuador, los proyectos vigentes son fieles a este gigantismo. Para producir un total de 208.800 toneladas de concentrado de cobre, el proyecto minero a cielo abierto Mirador de la empresa ECSA (de capitales chinos) en la Cordillera del Cóndor producirá al menos 326 millones de toneladas de desechos durante la vida de la mina. Esta cantidad representa un volumen correspondiente a más de 4 Panecillos! Según estimaciones realizadas por expertos japoneses, la explotación a cielo abierto del yacimiento de Junín en Íntag necesitaría 600 hectáreas solo para las escombreras y 200 hectáreas para las piscinas de relaves. Cabe mencionar que son estimaciones bastante tímidas, ya que se basaban en un yacimiento cuatro veces menor al que se descubrió ulteriormente.
Por otra parte, pese a que no implica una desfiguración tan grande del paisaje, la minería subterránea no se queda atrás y también puede remover grandes cantidades de roca, comparables con las mencionadas anteriormente.
12. ¿Cuánta agua se consume en los grandes proyectos mineros?
La industria minera metálica necesita cantidades enormes de agua, principalmente para separar los metales buscados de otros minerales presentes en la mena y para rociar las carreteras para evitar el polvo. También se necesita aprovisionar de agua potable a los trabajadores. Las empresas mineras siempre usan el argumento de que reciclan una parte del agua que consumen, lo cual es cierto en las mayoría de los casos. Pero aun reciclando sus aguas usadas, las minas siempre necesitan grandes cantidades de agua fresca, es decir directamente tomada de fuentes naturales.
Basta recordar el consumo de la mina del proyecto Mirador de la empresa ECSA para hacerse una idea: aproximadamente 12 millones de litros de agua fresca por día. En consecuencia, el consumo diario de agua de la mina de Mirador representará el equivalente a lo que consume un ganado de cerca de 100.000 vacas lecheras cada día. Alrededor del mundo, existen explotaciones mineras que consumen más de 80 millones de litros de agua fresca por día. Cabe señalar que en muchos casos las empresas mineras no pagan por este consumo, lo que representa un importante subsidio del Estado.
En ciertas regiones desérticas del planeta, esta voracidad ha llegado a privar poblaciones y campesinos de agua.
13. ¿La minería industrial contamina el agua? ¿Cómo?
La contaminación al agua causada por la gran minería es inevitable. A nivel mundial, no existe explotación minera que no haya contaminado el agua, aún usando la tecnología más avanzada. La contaminación es aún más problemática e inevitable en sitios como la Cordillera de Toisán y la Cordillera del Cóndor, porque son áreas donde llueve mucho y donde existen múltiples redes de aguas subterráneas.
Una de las formas de contaminación más problemática para el agua es el "Drenaje ácido de Roca”. Este fenómeno se produce en las escombreras, en el cráter, o en los diques de desechos de la mina, y ocurre tanto durante la explotación de la mina, como después de su cierre. El Drenaje Ácido de Roca ocurre cuando las aguas de lluvia entran en contacto con sustancias tóxicas contenidas naturalmente en las rocas minadas, es decir que han sido desplazadas desde el subsuelo hacia la superficie. Mientras estas sustancias tóxicas se encuentren en el subsuelo, no presentan riesgo, pero al sacarlas de las entrañas de la tierra y exponerlas al agua y al aire, pueden convertirse en elementos mortales.
En efecto, existe un alto riesgo de que las reacciones químicas producidas por el contacto entre la lluvia y la roca excavada provoquen una acidificación inusual de las aguas que corren sobre estas rocas. Las aguas ácidas fluyen a los ríos y corrientes subterráneas, acidificándolas. Esta acidificación puede ser catastrófica para la fauna y la flora acuáticas. Pero eso no es todo, este Drenaje Ácido de Roca acelera a su vez la disolución en las aguas de superficie y subterráneas, de los metales pesados extraídos del subsuelo (como el arsénico, plomo, cadmio, mercurio) presentes en gran cantidad en las rocas removidas por la actividad minera. Este tipo de contaminación es particularmente devastador para el agua y puede destruir los ecosistemas acuáticos durante cientos, e incluso miles de años: un caso notable es el de la mina romana de Rio Tinto en España, que sigue contaminado desde hace más de dos mil años.
Cabe señalar que el riesgo de Drenaje Ácido de Roca es mucho más alto en regiones de gran pluviosidad y donde las rocas son sulfurosas (es decir que contienen sulfuro). En el Ecuador, la mayoría de las regiones donde se encuentran los proyectos mineros activos reúnen estas dos condiciones peligrosas, por lo que este tipo de contaminación es inevitable.
Pero el Drenaje Ácido no es la única fuente de contaminación del agua. Las grandes cantidades del líquido vital utilizado en los procesos de extracción del metal (ver pregunta 12) también resultan contaminadas, y se almacenan en lagunas denominadas "piscinas de relave” (ver pregunta 2). Estas aguas son muy tóxicas, pues contienen cianuro y otros químicos, como metales pesados que se encuentran en forma natural en el subsuelo. Estos elementos tóxicos se van acumulando en el fondo de las piscinas de relave. Sin embargo, no se puede almacenar las aguas usadas en su totalidad y las empresas tienen que descargarlas periódicamente al medio ambiente. Aun si las leyes establecen un nivel máximo de concentración de estos tóxicos para las aguas a ser descargadas en el ambiente, es común que las empresas no lo respeten.
Además, los sedimentos tóxicos se acumulan en el fondo de las piscinas de relave durante siglos y representan una fuente importante de contaminación de las aguas, tanto por infiltraciones y fugas crónicas al medio ambiente, como por sus eventuales colapsos accidentales (ver pregunta 15). Además, la explotación minera conlleva otras fuentes de contaminación del agua, como las aguas servidas del campamento minero, o los explosivos que se usan para perforar el suelo. La mina de Bingham Canyon, en Estados Unidos, usa 70 millones de libras de explosivos al año.
Son muchos los casos alrededor del planeta en los que todas estas formas de contaminación afectaron la vida acuática y provocaron la desaparición de especies enteras de peces. En numerosas regiones de minería a gran escala, el agua se vuelve inservible para el consumo humano o para labores de agricultura. La contaminación de los ojos de agua provoca además un conjunto de impactos directos e indirectos en términos de salud pública, como enfermedades degenerativas, enfermedades de la piel, etc. Una vez que los metales pesados provenientes de las minas entran a la cadena alimenticia, permanecen allí. Estas sustancias se acumulan en los peces y otras especies que absorben dichos metales. Al alimentarse de estas especies, los seres humanos acumulan también estas sustancias en su cuerpo. Las poblaciones más vulnerables a la acumulación de metales pesados son niños, niñas y mujeres embarazadas.
Es imposible conocer la cantidad de agua que será contaminada por una explotación minera, al inicio de la misma. Eso se debe a la falta de información precisa sobre la hidrología de las regiones donde se encuentran los proyectos mineros, la cantidad de minerales que contienen los yacimientos o cuántos químicos se emplearán para extraerlos. En el caso del Ecuador, predecir la magnitud y la extensión espacial de la contaminación provocada por la minería a gran escala es imposible puesto que no existen suficientes datos hidrometeorológicos.
Por supuesto, las empresas siempre dirán que el agua contaminada se puede tratar. Pero es imposible controlar totalmente el camino que tomarán los desechos mineros, más aun cuando se desconocen los regímenes hidrológicos. Además, los efectos de la contaminación provocada por metales pesados generados en el drenaje ácido perduran durante siglos, y a veces, milenios, ¿qué empresa puede garantizar el tratamiento del agua durante siglos?
Las empresas utilizan el argumento de que la técnica moderna y la ciencia actual son capaces de prever y controlar todos los impactos que la minería a gran escala puede provocar; la creencia ciega en la capacidad de la ciencia y la tecnología están muy arraigadas en el imaginario occidental moderno. Sin embargo, muchos miembros de la comunidad científica internacional reconocen más objetivamente que la capacidad humana de comprensión de la Naturaleza y de sus diversos fenómenos tiene limitaciones. Por esta razón, la pretensión de las empresas de "desplazar” los glaciares de Chile para evitar su desaparición, o la promesa de "dejar el agua más pura que antes de la actividad minera”, es por decir los menos, arrogante.
14. ¿Cuál es el costo de la restauración y la remediación ambiental?
La restauración de una mina y sus instalaciones es un proceso cuyo objetivo es dejar al medio ambiente, después del cierre, en su estado inicial, es decir, en el estado en que se encontraba antes de empezar los trabajos mineros. Obviamente, este proceso nunca se cumple a cabalidad.
Por su parte, la remediación consiste en el tratamiento de los desechos mineros acumulados, con el objetivo de minimizar la contaminación que éstos puedan provocar. La mayor parte del trabajo consiste en descontaminar los escombros (la roca que no ha sido procesada, desechos generalmente sólidos) y los desechos provenientes del tratamiento de la mena (generalmente una mezcla de desechos sólidos y líquidos).
Este trabajo es en general muy costoso y requiere de mucho tiempo. Para darse cuenta, basta considerar el ejemplo de Estados Unidos y Canadá, dos grandes países mineros. En numerosos casos, las empresas mineras activas en estos países no se encargan de la restauración y remediación de las zonas en donde hubo actividad minera. En consecuencia, existen miles de minas abandonadas, con desechos contaminantes, cuyo tratamiento está a cargo de los Estados y cuestan anualmente cientos de millones de dólares a los contribuyentes de estos países.
Existen estudios de los Estados Unidos y Canadá, que estiman que la remediación de los desechos mineros de minas abandonadas costaría entre US $5 y $67 dólares la tonelada de mena. Hagamos el cálculo para el proyecto Mirador, de la empresa ECSA, en la Cordillera del Cóndor: se prevé procesar al menos 180 millones de toneladas de mena a lo largo de los 17 años de explotación, lo que significaría un costo de remediación de entre US $900 millones y $12.000 millones de dólares. Cabe recordar que los ingresos que obtendría el Estado por concepto de regalías en Mirador se calcula en aproximadamente US $700 millones de dólares, una cantidad menor, o en el peor de los casos, mucho menor al costo de remediación. De esto se desprende por qué las empresas no quieren hacerse cargo de esta etapa, si lo harían los proyectos mineros no serían rentables.
15. ¿Qué riesgos conlleva el uso de químicos en las actividades mineras?
Se usan químicos para separar el metal buscado de los otros metales presentes en una mena. Una vez que el metal es extraído, los químicos se quedan en los desechos mineros. Después de haberlos tratado parcialmente, las empresas tienen que descargar una parte en el medio ambiente.
En la minería de oro a gran escala, se usa generalmente el cianuro para separar el metal de los otros minerales presentes en la mena (existen otras técnicas pero son más costosas). El cianuro es un veneno conocido, la ingestión de 200 a 300 mg (entre 5 y diez granos de arroz) de cianuro de sodio es suficiente para matar a un adulto. Las empresas mineras usan un promedio de 4 kilogramos de cianuro de sodio para producir una onza de oro (lo que representa una cantidad a penas más grande que un anillo). En los procesos de lixiviación con cianuro, usualmente se utilizan aguas que contienen 2% de cianuro.
Si bien es cierto que el cianuro se descompone una vez que entra en contacto con el aire o la luz solar, su toxicidad se mantiene en sedimentos de lago. También los productos de la degradación del cianuro son peligrosos durante mucho tiempo, y no se descomponen tan rápidamente como el cianuro "puro”. Aunque se sabe poco de la toxicidad de estos productos secundarios, se ha comprobado que algunos productos de la degradación del cianuro son venenosos para los peces.
En el caso del cobre, los químicos utilizados para extraerlo de la mena dependen del tipo de tratamiento. En ciertos casos se utiliza acido de sulfuro -un químico tóxico-, para extraer (en pilas) el cobre de la roca. En otros casos, se usan otros químicos, que aunque no son tan tóxicos, producen igualmente daños en los seres vivos. La Agencia de Protección Ambiental de los EEUU ha elaborado un listado de más de 20 químicos relacionados a la minería de cobre, todos ellos muy peligrosos.
Otra fuente de contaminación por químicos son los accidentes que ocurren durante las diversas etapas de los trabajos mineros. En varias partes del mundo, se ha registrado numerosos casos de envenenamiento masivo debido a accidentes de vehículos transportadores de químicos tóxicos. Es probable que este tipo de accidente ocurra en el Ecuador durante el traslado de cianuro hacia las minas, o en el caso del cobre, durante el traslado del concentrado de cobre (ver pregunta 17) hacia los puertos.
Las catástrofes más graves de la historia de la minería han sido provocadas por fugas e infiltraciones y sobre todo por rupturas de diques que contienen las aguas residuales o el colapso de las instalaciones de la mina. A lo largo de la historia de la minería industrial y en todas partes del planeta, se ha registrado un sinnúmero de accidentes con consecuencias ambientales a gran escala e irreversibles, causando muerte, destrucción y desplazamiento de pueblos, contaminación masiva de ríos y la desaparición de miles de toneladas de peces, particularmente en el caso de la contaminación con cianuro. Basta con ver lo sucedido en la última década en Rumania (Baia Mare), Hungría, España (La Doñana) o Guyana (Río Essequibo).
Cabe recordar que el colapso de los diques sucede a menudo a raíz de lluvias y crecidas de ríos, así como por grandes sismos. En el Ecuador, la gran mayoría de los proyectos mineros se hallan es zonas de alta pluviosidad y sismicidad, por lo que estarán particularmente expuestos a estos terribles riesgos.
16. ¿Qué tan confiables son los estudios de impacto ambiental?
Los estudios de impacto ambiental (EIA) son elaborados por empresas consultoras que venden su experticia en el tema ambiental. Lamentablemente, los estudios de impacto ambiental son contratados por las mismas empresas mineras, no por una entidad independiente, como debería ser. Por lo tanto, las consultoras privadas que los elaboran reciben su paga directamente de las mineras. Es obvio que esta dinámica debilita desde un inicio la objetividad que el consultor pueda demostrar en el producto entregado. Las consultoras tratarán de satisfacer las demandas de su cliente, y las mineras preferirán contratar a aquellas consultoras que presenten un EIA favorable a sus intereses.
En consecuencia, el objetivo del EIA no es el de realizar un verdadero estudio que establezca con rigurosidad las condiciones iniciales de la zona y los impactos que tendría la actividad minera a fin de establecer si la minería es viable o no, sino que simplemente se elaboran como un trámite necesario para iniciar los trabajos en el terreno. Todo esto conduce a la elaboración de estudios realmente deficientes e inservibles.
Es el caso del Estudio de Impacto Ambiental del proyecto Mirador de la empresa ECSA. El estudio evidencia la carencia de datos hidrometeorológicos (series temporales de aforos de caudales, cantidades de lluvia, temperaturas, etc., durante periodos de 30 años) en la región de la mina. Sin esta información, es imposible determinar con suficiente precisión cuáles serán los impactos que tendrán las actividades mineras, a pesar de que la empresa pretende lo contrario. Sin esta información, tampoco se puede diseñar las obras del proyecto de tal modo que minimicen el riesgo de accidentes, por ejemplo, en el mismo caso de Mirador, no se puede establecer la dimensión adecuada de los diques de cola porque se desconoce los niveles de crecida de los ríos del sitio. Si realmente el Estudio de Impacto Ambiental fuera un requisito serio e indispensable, el gobierno exigiría que se recolecte -durante el periodo apropiado- estos datos hidrometeorológicos antes de que inicien los trabajos. Por el contrario: a pesar de estas fallas graves, el gobierno ecuatoriano aprobó el EIA y otorgó la Licencia Ambiental a la empresa ECSA en septiembre del 2011.
La única excepción en el Ecuador en cuanto a un Estudio de Impacto Ambiental relativamente confiable, fue el elaborado para el proyecto minero de Junín, realizado fuera del país por expertos en el tema. Es importante señalar que además este EIA no fue financiado por las empresas mineras. Dicho estudio pronostica enormes e irreversibles impactos ambientales y sociales, incluyendo la contaminación de los ríos con metales pesados, deforestación masiva, sequías y reubicación de cuatro comunidades.
En el Ecuador, las empresas han violado permanentemente normas y leyes en la elaboración y socialización de los estudios de impacto ambiental y la rigurosidad de estos documentos ha sido fuertemente cuestionada por expertos. Todos estos Estudios, desde el inicio de su elaboración, deben ser discutidos y socializados transparentemente en todas las comunidades potencialmente impactadas por la actividad minera. Es necesario incluir en estas reuniones a todos los actores locales, sobre todo a los gobiernos parroquiales y municipales, ya que la minería podría destruir sus planes de desarrollo.
Tercera parte: algunas cuestiones socio-económicas
17. ¿Qué beneficios económicos trae la minería a gran escala para el país?
Pese a que la minería a gran escala genera ingresos para el Estado: rentas provenientes del pago de regalías, del IVA y otros impuestos, estos insumos -si realmente llegan a las cajas del tesoro público- se ven eventualmente anulados por una serie de gastos públicos. Además de los usuales incentivos económicos previstos por la Ley de Minería, los Estados otorgan a las empresas importantes subsidios indirectos. Por ejemplo, el Estado construye y mantiene carreteras especialmente destinadas al transporte hacia y desde las minas, también financia con deuda la construcción de infraestructuras hidroeléctricas que suministran energía a bajos precios, no olvidemos que las minas son grandes consumidoras de energía eléctrica. Además, existen numerosos casos en los cuales las empresas no pagan el agua, a pesar de que la consumen en enormes cantidades. En el caso del Ecuador, ¿cuánto pagarán los mineros por el uso del agua y la electricidad?
En cuanto a los impuestos, aun si el gobierno tiene toda la voluntad de recaudarlos, las grandes empresas mineras son campeonas en eludir o evadir el pago de tributos, a través de los llamados paraísos fiscales. Es sin duda con este objetivo que varias empresas transnacionales presentes en el Ecuador usan subsidiarias registradas en paraísos fiscales como las Islas Caimán o las Islas Vírgenes.
Además, las minas ecuatorianas producirán el metal en forma gruesa, es decir con impurezas, por ejemplo, el concentrado de cobre producido en Mirador tendrá aproximadamente 30% de cobre, 60% de otros minerales y 10% de agua. Debido a que el Ecuador no tiene refinerías de metales, el proceso de refinamiento se hará en China, Europa o América del Norte, en donde quedará la mayor parte de las ganancias.
18. ¿Cuántos miembros de las comunidades son contratados en la minería a gran escala?
Pese a que la actividad minera crea directamente nuevos empleos, la minería moderna utiliza muy poca mano de obra comparada con otras actividades económicas como el turismo y la agricultura. Por ejemplo, Mirador, que es hasta ahora el mayor proyecto minero en el Ecuador, de la empresa de capitales chinos ECSA, prevé emplear solamente a 417 personas en la fase de explotación de la mina.
Adicionalmente, la mano de obra contratada en un inicio, será desechada, puesto que una vez que arranca la explotación de la mina, se necesita mano de obra mucho más especializada, como operadores de máquinas, ingenieros civiles, geólogos, etc. Estos puestos de trabajo que son los más seguros, no suelen estar ocupados por gente de la localidad, sino por extranjeros. Adicionalmente a las mineras les conviene contratar gente de otras localidades aledañas para evitar paros y protestas provocados por los comuneros locales, que normalmente son más exigentes.
19. ¿Qué tipo de seguridad existe para los trabajadores mineros?
No hay que olvidar que las empresas hacen todo lo posible por reducir sus costos de operación con el fin de aumentar sus ganancias: esto incluye recortar al máximo los costos laborales. Periódicamente, el desarrollo tecnológico y la mecanización hacen que ciertos puestos de trabajo se vuelvan innecesarios, lo que implica el despido de trabajadores. Por esta razón el costo de la mano de obra minera alrededor del mundo ha bajado drásticamente durante las últimas décadas.
Cabe mencionar que, de todas maneras, no hay una estabilidad laboral real en la minería. El destino de una mina está íntimamente ligado al mercado internacional y a las variaciones de los precios de los minerales. Si éstos bajan considerablemente, las minas pueden volverse no rentables, lo cual provocará despidos, hasta que el precio de los minerales se recupere, esto podría tardar años. Por último, una vez que se agoten los yacimientos, terminarán también las fuentes de trabajo, creando pueblos fantasmas, desintegración de las comunidades y más caos social. Esta realidad ha sucedido en muchos lugares del mundo en donde hubo actividad minera a gran escala. En varios países, aun en los países dichos "desarrollados”, el cese de la actividad minera ha dejado sin sustento a miles de familias que se ven obligadas a abandonar ciudades enteras y migrar.
Por último, los trabajos mineros son muy peligrosos. Basta ver las numerosas noticias sobre accidentes vinculados a esta actividad en todo el planeta; lo que pasó en Chile en el año 2010 es apenas una muestra de una situación en donde la inseguridad está al orden del día y su desenlace no siempre es feliz.
20. ¿Qué va a pasar con las tierras de los pobladores en donde se encuentra el proyecto?
Los terrenos que se encuentran cerca de las instalaciones mineras van a ser directamente afectados por la minería: campamentos mineros, excavaciones, plantas de trituración, piscinas de relave, escombreras, carreteras, vías de transporte del agua y de la energía eléctrica. En la mayoría de los casos, si la empresa necesita terrenos para estas actividades, la Ley Minera le ampara para apropiarse de ellos bajo la figura de "servidumbres” y no necesita el consentimiento de los pobladores.
Los impactos en estas tierras dependen de donde estén ubicadas respecto de las instalaciones mineras. También depende de la fase en la cual se encuentre el proyecto minero. Durante la exploración, las propiedades donde se perfora los pozos se ven afectadas por el ruido, el desbroce de la vegetación, la apertura de carreteras, la construcción de campamentos mineros, etc. Durante la fase de explotación, las propiedades aledañas y no aledañas a la mina pueden volverse inhabitables debido a las diversas formas de contaminación de las aguas de superficie y subterráneas. Además del ruido periódico que causan las explosiones, la vibración que éstas provocan puede dañar las viviendas. En estos casos, las propiedades pierden valor rápidamente.
21. ¿Cómo se cumplen los compromisos a corto, mediano y largo plazo asumidos por la empresa con las comunidades?
No hay poder en el mundo que pueda obligar a las empresas transnacionales a cumplir con sus promesas. Basta citar el caso de la empresa Selva Alegre (hoy Lafarge) en el sector de Íntag. Cuando inició la explotación de caliza hace más de tres décadas, la empresa francesa ofreció construir carreteras pavimentadas, escuelas, colegios, clínicas, y hasta universidades. Después de 30 años, ninguna de estas obras ha sido construida.
Hoy en día, una de las peores carreteras en Imbabura es la que usan a diario las volquetas de la empresa. El constante tráfico del acarreo del material de la mina en Selva Alegre hacia la planta de producción en Perugachi, contamina el aire que respiran los niños de las escuelas de Quinde-Km 12 y los habitantes de la comunidad. Esta inhalación permanente de polvo puede producir silicosis y otras enfermedades en las vías respiratorias, de modo especial en la población juvenil.
En septiembre del 2010, una auditoría ambiental independiente recomendó que la empresa reemplace las puertas y ventanas de la escuelita para evitar el ingreso del polvo y los impactos a la salud de los estudiantes y docentes que dicha contaminación conlleva. Igualmente debió pavimentar los tramos de en frente de la comunidad y la escuela. Según los auditores, se debió completar estas acciones hasta junio del 2011. Nada se ha hecho hasta la fecha.
A modo de conclusión
En síntesis, ¿puede ser sustentable y positiva para el país la minería a gran escala? La pregunta planteada es fácil de responder. Definitivamente no. En ninguna parte del planeta hay una minería "sustentable”. No es de sorprenderse. Por definición la explotación de recursos no renovables no es sustentable, pues un proceso es sustentable cuando puede mantenerse en el tiempo, sin ayuda externa y sin que se produzca la escasez de los recursos existentes.[1] Sostener lo contrario es practicar un discurso distorsionador. Y es ese discurso, el que promete una "minería sustentable”, diseñado por las grandes transnacionales mineras, en el marco de la Iniciativa Minera Global (Global Mining Initiative), hace más de 10 años, el que despliega el gobierno actual.
En el Plan Nacional de Desarrollo del Sector Minero 2011-2015 se ha asumido este mensaje transnacional. Allí se ofrece generar "condiciones de desarrollo sustentable” en la actividad minera a gran escala. Se dice solemnemente, entre otras muchas promesas, que esta actividad contribuiría a "la distribución equitativa de sus beneficios, generando nuevas zonas de desarrollo y contribuyendo al modelo del Buen Vivir.”
¿Es posible creer en una minería bien hecha que no ocasione severos impactos ambientales y sociales y que, además, se constituya en la senda para el Buen Vivir? Por supuesto que no. La realidad contradice esta afirmación, que no pasa de ser una burda manipulación.
La explotación minera industrial moderna implica la extracción masiva -y en un tiempo muy corto-, de la mayor cantidad posible de recursos minerales; recursos que se han formado en procesos de muy larga duración, a escalas tectónicas. Como ya lo hemos mencionado, en varios en la actualidad, los sitios de alta concentración mineral se van agotando, sin embargo, los elevados precios del mercado mundial permiten que la explotación minera sea rentable aún en los yacimientos en donde el mineral es escaso. Para hacer producir estos yacimientos, es necesario aplicar una minería industrial de gran escala, con uso masivo de químicos a veces sumamente tóxicos, el consumo abundante de agua y la acumulación de grandes cantidades de desechos. El examen de la minería industrial alrededor del planeta evidencia un sinnúmero de daños y destrucciones múltiples e irreversibles de la Naturaleza. Por igual son incontables las tragedias humanas, tanto como la destrucción de las potencialidades y riquezas culturales de muchos pueblos. En el ámbito económico la situación tampoco es mejor. Los países de América Latina, África y Asia, cuyas economías dependen fundamentalmente de recursos minerales o petroleros, nunca saldrán de la pobreza.
Esta es la síntesis de la megaminería que se avizora en Ecuador.-
Notas:
[1] Desarrollo sustentable es, entonces, aquel proceso que permite satisfacer las necesidades actuales sin comprometer las posibilidades de las generaciones futuras. Para la construcción del Buen Vivir hay que ir incluso mucho más allá del desarrollo sustentable, hay que asumir a la Naturaleza como sujeto de derechos, tal como dispone la Constitución de Montecristi.
El presente documento es un resumen especial de algunos de los impactos relacionados a la minería metálica a gran escala. Existen muchos otros tipos de impactos económicos, ambientales, culturales y sociales que merecen ser tratados con más profundidad.
Para mayor información contáctese con la DECOIN: decointag@gmail.com www.decoin.org Y visite el sitio www.infomineria.org
(*) Nota sobre los autores:
- Carlos Zorrilla: Activista. Co-fundador de la DECOIN, de la Asociación de Caficultores de Intag y de la Red Nacional de Bosques Privados. Residente de la zona de Intag desde 1978. Autodidacta en impactos de la minería a gran escala.
- William Sacher: PhD en ciencias atmosféricas y oceánicas. Investigador del colectivo de autores académicos Recursos de África, Montreal, Canadá.
- Alberto Acosta: Economista ecuatoriano. Profesor e investigador de la FLACSO-Ecuador. Ex-ministro de Energía y Minas. Ex-presidente de la Asamblea Constituyente.
- Michelle Báez: Ms. en Ciencia Política, Universidad de Montreal, traductora y editora de textos en temas socio ambientales.
Coordinación de la serie Los perversos versos de la minería: Carlos Zorrilla, William Sacher, Alberto Acosta.
Responsabilidad de los textos: cada autor o autora.[Enviado por Ecuachaski - www.ecuarunariec.org].
http://www.adital.com.br/site/noticia.asp?lang=ES&cod=61408

La minería divide al Concejo

2011-10-16T17:12:00.000-07:00

El 2 de este mes, los miembros del sistema comunitario de agua Tarqui-Victoria del Portete rechazaron la minería en las urnas. El Tiempo

La posibilidad de que el Gobierno avale la explotación de minerales con los proyectos Río Blanco, de la compañía San Luis Minerales, y Quimsacocha, de la Iamgold, genera discrepancias en el Concejo Cantonal.
Fecha de Publicación: 2011-10-14 00:00

El concejal Lauro Pesántez precisó que se pedirá al Presidente de la República respeto para las competencias municipales sobre el uso del suelo.

Mediante un comunicado, Pesántez asegura que en la reunión de trabajo efectuada ayer, el Concejo Cantonal resolvió cumplir con la resolución tomada el 22 de septiembre, en torno a enviar al presidente de la República, Rafael Correa, la carta en la que se pide respeto a las competencias del Cabildo respecto al uso del suelo.

En dicha carta, que fue publicada en los diarios cuencanos el 2 de este mes, el Concejo solicita reconocer las competencias del Municipio sobre el uso de suelos y suspender los procesos mineros, hasta determinar si los proyectos arriba citados afectarían las fuentes de agua.

En su boletín, Pesántez añade que los concejales de Alianza PAIS intentaron bloquear la resolución bajo el argumento de evitar resentimientos del Jefe de Estado. “Esta vez la defensa de los intereses colectivos superó a la defensa de los intereses políticos”, concluyó el edil.

Este diario buscó el pronunciamiento del alcalde Paúl Granda o los concejales de PAIS, sin embargo no pudo contactarse con ellos. Días atrás, Granda manifestó que el sentido de la carta no es contrario a las políticas minera y ambiental del Jefe de Estado, más bien busca definir las competencias de los distintos gobiernos, desde el nacional hasta los locales, y construir una política en torno a estas necesidades.

Presentación
También sobre el tema minero se pronunciarán hoy las autoridades de la Universidad de Cuenca, encabezadas por su rector, Fabián Carrasco. La posición de la institución se difundirá en una conferencia de prensa que comenzará a las 10:00 en la sede del Programa del Agua y el Suelo, PROMAS, situado junto a la Facultad de Ingeniería.

Al evento concurrirán también técnicos del PROMAS, quienes explicarán sobre sus estudios en relación al tema minero y la problemática del agua.

En su momento, la Universidad de Cuenca manifestó no tener inconvenientes de que sus especialistas en suelos y agua aporten un análisis sobre la factibilidad de extraer minerales en las áreas arriba descritas.

Legitimidad de consulta comunitaria

En cuanto a si los usuarios del sistema comunitario de agua Tarqui-Victoria del Portete, pertenecen a un pueblo o nacionalidad ancestral y eso legitima la consulta comunitaria que promovieron el 2 del corriente, el coordinador regional seis de la Secretaría de Pueblos, Henry Calle, argumenta que no. “En este caso no cabe porque no estamos hablando de un asentamiento culturalmente definido como pueblo o nacionalidad, es decir, ahí no hay cultura ancestral, no hay práctica cultural indígena, pueden tener orígenes indígenas, pero eso es otra cosa”, resume.

Por su parte, Carlos Pérez, dirigente de la Federación de Organizaciones Campesinas e Indígenas del Azuay, FOA, principal gestor de la consulta comunitaria, comenta que desde esa perspectiva quienes sufragaron si son indígenas, por eso practican las mingas, tienen predios comunitarios y una adjudicación de agua. (JRT)

Cuenca.

http://www.eltiempo.com.ec/noticias-cuenca/80466-la-minera-a-divide-al-concejo/

ECUADOR: Las amenazas del mercado de carbono

2011-10-15T08:51:00.000-07:00

Luis Ángel Saavedra14/10/2011

Programa gubernamental de protección de bosques afecta derechos de pueblos indígenas.

La participación del Ecuador en el mercado mundial del carbono ha generado complicaciones en los pueblos indígenas y comunidades afroecuatorianas, quienes no sólo han visto reducidos sus derechos a usar sus territorios para actividades ancestrales, sino que en sus organizaciones se han generado divisiones por la oferta gubernamental de instaurar bonos monetarios anuales a quienes participen de su programa insignia, Socio Bosque, impulsado por el Ministerio del Ambiente desde mediados del 2008.

En efecto, el presidente Rafael Correa, en su cadena radial sabatina del 23 de mayo de 2009, anunció que se encontraba estudiando ingresar en el mercado de los bonos de carbono para proteger el medio ambiente del país, especialmente de la región amazónica.

En Ecuador se produce “una gran cantidad de aire puro con la selva amazónica y hay otros países que consumen; esos países deben compensarnos”, aseguró Correa en este enlace.

Al incluir la conservación de los bosques nativos en el marco del mercado de bonos de carbono y presentarlos como una estrategia ambiental de su gobierno, Correa asumió el discurso de los países más contaminantes, quienes no hacen ningún esfuerzo por reducir la emisión de carbono generada por sus industrias, pero presionan para que las comunidades de los países pobres no usen los recursos de sus bosques, pues éstas, como lo han hecho ancestralmente, usan leña para sus fogones y construyen sus casas con maderas nativas.

A cambio, los países ricos, a través de organismos multilaterales y grandes organizaciones no gubernamentales, ofrecen una compensación a los gobiernos que atienden sus pedidos, que resulta irrisoria si la comparamos con los gastos que deben asumir para reducir sus propias emisiones de dióxido de carbono (CO2). Ecuador pretende acceder a US592$4 millones comprometidos por Naciones Unidas a cambio de proveer servicios ambientales en el mercado internacional.

Una parte de esta compensación se traslada, a través del Programa Socio Bosque, a las comunidades que se pliegan a esta propuesta y, además, muestran simpatía por el gobierno, lo que convierte a este programa en un instrumento clientelar, pues una vez firmado el acuerdo, las comunidades se ven obligadas a participar en las concentraciones de respaldo al Presidente.

“La última vez que vino el Presidente a [la ciudad amazónica de] Lago Agrio [el 16 de setiembre], la Dirección Provincial de Medio Ambiente movilizó a las comunidades kichwas y cofanes que tienen acuerdos con Socio Bosque”, asegura Paco Chuji, Presidente de la Federación de Organizaciones de la Nacionalidad Kichwa de Sucumbíos, Ecuador (FONAKISE).

Los bonos o créditos de carbono forman parte de los mecanismos de desarrollo limpio incluidos en el Protocolo de Kioto sobre cambio climático vigente desde el 2004 y que permiten que países o empresas de países industrializados que hayan sobrepasado sus límites de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), causantes del cambio climático, y no hayan cumplido con sus cuotas de reducción, tener la posibilidad de comprar bonos de carbono.

Un bono de carbono es el derecho a enviar a la atmósfera una TM de CO2. Esto quiere decir que si, por ejemplo, una empresa que tiene un límite de emisión de 100,000 TM de CO2 anuales, supera esa meta y emite 10,000 TM más, debe adquirir bonos de carbono equivalentes a ese exceso. A su vez, los proyectos que dejan de emitir GEI pueden obtener Certificados de Reducción de Emisiones (CER); cada CER representa una TM que se deja de emitir a la atmósfera y puede ser vendido en los mercados de bonos de carbono.

Organizaciones fraccionadas
Si bien el anuncio lo hizo en el 2009, el gobierno de Correa ya había avanzado en el diseño de esta propuesta, a través de Socio Bosque, convocando a las comunidades y personas propietarias de bosques nativos a inscribirse en el programa y recibir un bono de $30 anuales por cada hectárea de bosque conservado.

Según el Ministerio del Ambiente, con este programa se busca la conservación de unos 4 millones de hectáreas de bosques nativos y la protección de los servicios ambientales, como la emisión de oxígeno, que brindan estos bosques. El ministerio también resalta que se mejorarán los ingresos de las comunidades propietarias de bosques nativos.

La propuesta fue bien recibida por dirigentes de varias comunidades indígenas, como los cofanes que habitan en la Amazonia norte, en la frontera con Colombia, quienes accedieron, sin consultar a sus bases, a firmar un acuerdo con el Ministerio del Ambiente que propone la conservación de unas 7,100 Ha de bosques de la comunidad Dureno, y 80,000 Ha de la comunidad Zabalo. Este acuerdo prevé la existencia de guardaparques que se encuentran en la franja limítrofe de estas comunidades y vigilan que no exista caza indiscriminada de especies, tala ilegal de madera ni “invasiones” por parte de otras comunidades.

“El gobierno paga a los guardaparques, paga a la comunidad por conservar el bosque, y estamos contentos con eso, porque tenemos ingresos y nos han dicho que podemos seguir cazando, que podemos usar la madera conforme necesitamos. No sabemos más”, afirma el dirigente cofán José Quenamá.

Los convenios establecen que en caso de incumplir el acuerdo o de querer terminarlo de forma anticipada, puede haber una serie de “sanciones administrativas, civiles, penales” que no están definidas con claridad en los convenios, ni en el Manual Operativo del Programa Socio Bosque.

“En determinado momento, cuando las comunidades sean críticas con el gobierno o no vayan a sus movilizaciones, la tala de árboles para la construcción de las casas de la comunidad podrá interpretarse como un incumplimiento del acuerdo y se les dará sanciones que nadie conoce con precisión”, afirma Chuji.

Al igual que los cofanes, otras comunidades amazónicas kichwas y shuar han firmado acuerdos similares, aún en contra del criterio de sus organizaciones regionales, como el caso de comunidades pertenecientes a la FONAKISE.

“Los problemas de la división vienen del Socio Bosque, porque algunas comunidades dicen que necesitan ese dinero, y nosotros decimos que por el dinero vamos a perder el territorio”, afirma Mery Salazar, presidenta de la organización de mujeres de la FONAKISE. Salazar se refiere a las posibles sanciones que hablan de una restitución de valores al Ministerio de Ambiente, que serán difíciles de devolver y, pese a que la Constitución establece que los territorios indígenas no se pueden embargar por deudas, el gobierno ha mostrado mucha creatividad para someter económicamente a las comunidades indígenas, tal como lo ha mostrado con la nacionalidad secoya.

La vida hipotecada
A mediados del 2010, algunos miembros de la nacionalidad secoya, ubicada en la Amazonia norte del Ecuador, talaron unas 174 Ha de bosque nativo y sembraron palma africana, previo acuerdo con una empresa privada que les compraría la cosecha.

El Ministerio del Ambiente inició un proceso administrativo a los secoyas y a principios de setiembre les impuso una multa de $375,000 por haber hecho caso omiso de la norma constitucional que prohíbe la tala de vegetación nativa y el cambio de uso de suelo, sin antes haber presentado un plan de aprovechamiento forestal y haber obtenido la debida autorización de ese ministerio.

Las comunidades secoyas se habían resistido a ingresar al Programa Socio Bosque, pero al parecer, ahora deberán hacerlo de manera forzada, pues frente a la imposibilidad de pagar esta multa, el gobierno ha propuesto a los dirigentes secoyas el incluir en el Programa Socio Bosque las hectáreas de territorio ancestral que tiene la comunidad, para con los bonos descontar el valor del bosque talado en un plazo de 10 años. Los secoya poseen 25,000 Ha de bosque nativo en los que cultivan cacao, plátano y yuca, además de la palma.

La gobernadora de la provincia de Sucumbíos, Nancy Morocho, también propuso a los secoyas otras alternativas de pago: la primera consiste en pagar con las utilidades que genere la explotación petrolera de la empresa estatal Petroamazonas en su territorio, y la segunda es designar las utilidades del cultivo de palma para este pago. Cualquiera de estas formas de pago que adopten los secoyas implica hipotecar sus formas de vida.

Lo que llama la atención de este caso es que junto a los territorios secoyas existen grandes empresas dedicadas al cultivo de palma africana, en extensiones mucho mayores que las utilizadas por los secoyas. Sin embargo, no se conoce que estas empresas hayan sido multadas tal como se hizo con estas comunidades indígenas.

La Asamblea General de la Organización Indígena Secoya del Ecuador (OISE) decidió desconocer la sanción y no aceptar las alternativas de pago, a la vez que pidió a la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE) que respalde su decisión. CONAIE ha incorporado este tema en la agenda de sus luchas pendientes. —Noticias Aliadas.

http://www.noticiasaliadas.org/articles.asp?art=6483

CORREA TRATA DE "CONVENCER" SOBRE LAS BONDADES DE LA MEGAMINERIA

2011-10-12T19:55:00.001-07:00

Gobierno prepara campaña informativa para comunidades mineras

Guayaquil, 12 oct (Andes).- El proyecto Quimsacocha, al suroeste de la ecuatoriana ciudad de Cuenca, no afectará el suministro de agua a esa urbe, insistió el viceministro de Minas, Federico Auquilla.

El viceministro informó que las entidades relacionadas con el tema minero iniciarán un proceso de traspaso de información a la población.

El objetivo es que las comunidades conozcan los beneficios de la minería, así como los controles que el Estado efectúa para que los concesionarios realicen la actividad respetando el ambiente.

Según Auquilla, el proyecto se desarrollará fuera de la microcuenca de los ríos Bermejo- Yanuncay, zona desde donde se abastece de agua a la capital de la provincia del Azuay. Además explicó que Quimsacocha está ubicada en la cuenca Cristal y Cumbre, cuyas aguas van hacia el río Jubones.

El proyecto Quimsacocha es “uno de los más estudiados del país”, aseguró el funcionario, quien destacó los estudios realizados por las universidades de Azuay y Cuenca.

“No existe posibilidad que el agua que abastece a Cuenca y las lagunas de Quimsacocha vayan a ser contaminadas”, las lagunas están a 200 metros por encima del sitio donde se encuentra el cuerpo mineralizado y a unos 3,5 kilómetros de distancia, recalcó.

Auquilla hizo esta precisión durante la posesión de la nueva subsecretaria de Minas Regional Centro Sur, Liliana Guzmán, quien reemplaza en el cargo a Juan Pablo Butiña.

La flamante subsecretaria hizo un llamado a la reconciliación ciudadana quienes deben buscar información oficial sobre la nueva cultura minera. “El derecho humano al agua debe ser debatido en los espacios adecuados, dejando de lado intereses políticos”, manifestó Guzmán.

En este mismo acto, el gobernador del Azuay, Humberto Cordero, anunció que se conformará la “Mancomunidad de Gobernadores en defensa del agua, los pajonales y el medio ambiente”, como una muestra del compromiso que el gobierno tiene con el cuidado y abastecimiento del líquido vital.

Quimsacocha será explotado por la concesionaria canadiense Iamgold, cuando concluya con la fase de exploración avanzada, finalice los estudios de evaluación económica y logré un acuerdo con el Estado ecuatoriano, lo cual prevé una duración de dos años. /MH

http://andes.info.ec/actualidad/gobierno-prepara-campana-informativa-en-comunidades-mineras-de-quimsacocha-100341.html

Correa critica consulta sobre Quimsacocha

2011-10-10T09:12:00.000-07:00

El presidente Rafael Correa durante su enlace sabatino ofrecido en Chanduy, Santa Elena. Presidencia

Para el jefe de Estado, Rafael Correa, la consulta sobre minería y agua que se realizó en Victoria del Portete es “algo descarado” ya que no tiene legitimidad y hubo, según él, nulidad por todos lados. En un video se muestra como una persona sufraga seis veces en el mismo proceso.
Fecha de Publicación: 2011-10-09 00:00

“Oiga. Totalmente ilegal. Ellos controlan, ellos organizan, ellos votan, ellos cuentan los votos.

Vamos a ver como marcaron los votos, como la gente votaba seis veces”, indicó el Presidente en su habitual enlace sabatino.

Cuestionó la pregunta que estaba impresa en la papeleta de votación “Qué clase de pregunta: ¿Está de acuerdo con la minería en las fuentes de agua? O sea está de acuerdo con querer a su mamita. Entonces todo mundo va a decir sí”, argumentó.

Criticó que la prensa haya dado cobertura. “A esta cantinflada, hay prensa que le dio espacio. Qué vergüenza. Además, no saben con lo que juegan. Suponiendo que esto haya sido legal y sea verdadero, se imaginan lo que están proponiendo. Entonces, mañana el Alcalde para poner un semáforo en esta esquina va a tener que hacer una consulta con el barrio”, dijo.

Emprendimiento
Bicicletas hechas de bambú, zapatos para diabéticos, software de traducción de voz a lenguaje para sordomudos, chochos de sabores y muchos otros inventos presentará el Gobierno como parte de un concurso de tecnología innovadora. Correa indicó que el concurso será exhibido en la televisión pública, a manera de un “reality”.

Chanduy.
http://www.eltiempo.com.ec/noticias-cuenca/80025-correa-critica-consulta-sobre-quimsacocha/

Sóngoro cosongo del mal vivir

2011-10-10T07:59:00.000-07:00

Publicado el 08/Octubre/2011 | 00:37
Por: Juan Montaño Escobar
axe858@hoy.com.ec

Se equivocó el compañero René Pérez (Calle 13) de los dichos en su canción Latinoamérica, porque en el norte de la provincia de Esmeraldas, República del Ecuador, alguien está comprando el sol, la lluvia, los colores y la alegría y al Pueblo Afroecuatoriano de esta zona lo están ahogando en marullos de espejismos para mandarlo a los quintos infiernos. No es metáfora, aunque tenga ese sóngoro cosongo. El capitalismo de plantación y minería, de la peor calaña, está envenenando agua y suelo de uso ancestral de las comunidades desde antes que este país se llamara como se llama. Algún día, ese norte de todos los verdes vitales será apenas un recuerdo remoto. Muy triste, pero de mortales remembranzas. El tema es el mal vivir, porque aquel otro que está escrito en la Constitución de la República es letra muerta y enterrada en un socavón de Timbiré o San Agustín.
Es minería y agricultura que, sin ninguna vigilancia ambiental, están soltando demonios químicos en la sangre, los tejidos corporales y la doble hélice genética de miles de personas del norte provincial. Es decir, que si este sábado 8 de octubre (día de San Ernesto de la Higuera, según los campesinos bolivianos) se suspendieran minería y quimización de las palmas aceiteras, aun así varias generaciones arrastrarían la maldición del mercurio en el organismo. Otros agentes mortales en el cuerpo de miles de hermanas y hermanos de allá son cianuro (utilizado para separar el oro de otros minerales asociados), hierro y arsénico (de origen natural y se incrementa su cantidad en las aguas de los ríos, por las excavaciones).
De acuerdo a una investigación realizada por la Pontificia Universidad Católica del Ecuador, Sede de Esmeraldas (Pucese), para obtener 88,6 gramos de oro se utilizan unos 234,3 gramos de mercurio, pero apenas se recuperan 94,7, o sea, el 40 %. La cantidad que no se recobra, por diferentes medios, termina en la sangre de la gente afroecuatoriana. Las comunidades denuncian que las retroexcavadoras han retornado y ahora parece que la explotación minera es un acto de venganza; tal es el entusiasmo. Un contraataque depredador. Toda la explotación es con técnicas elementales y los compradores de oro suelen cuidar el anonimato: no hay nombres, direcciones confiables, y no se ve un mínimo progreso en las comunidades, como no sea cierto desaforado consumo en unos poquísimos. La estrategia de los beneficiarios supremos es trabajar con gente de las comunidades pagando cantidades de hasta $40 al día para mantener el renglón engañoso de minería artesanal exitosa. Sin embargo, sus ganancias son infinitamente mayores. Según el estudio de la Pucese, la minería mortal se ha concentrado en nueve ríos y esteros de la cuenca del Santiago-Cayapas y las poblaciones asentadas en esas fuentes de agua dulce. Los garantes de la legalidad del Estado ya no están o funcionan como zombies políticos; son nadie. Ahora, los violentos están tomando el poder en la mayoría de las comunidades.

http://www.hoy.com.ec/noticias-ecuador/songoro-cosongo-del-mal-vivir-505682.html

Con veedores internacionales, se inicia resistencia a minería

2011-10-10T07:22:00.000-07:00

Primera consulta en Quimsacocha

Pese a que la convocatoria fue catalogada como ilegítima, los habitantes apoyaron la iniciativa diciendo "No" al proyecto minero

Con 15 veedores internacionales, delegaciones de la Conaie, la Defensoría del Pueblo y organizaciones de DDHH, las parroquias de Tarqui y Victoria del Portete, a 30 minutos de Cuenca, se pronunciaron por el "No" a los proyectos mineros a gran escala en la primera consulta comunitaria organizada por la Federación de Organizaciones Indígenas y Campesinas del Azuay, sin aval del Consejo Electoral.

En total, fueron empadronadas unas 1 557 personas y acudieron a votar 1 037. De ese total, 958 se pronunciaron por el "No" a la minería a gran escala (92,38% del total), 47 por el "Sí", 18 votos blancos y 14 nulos.

El gobernador de la provincia, Humberto Cordero, dijo que desconocería la consulta porque solo el Estado puede convocar a esos procesos.

Carlos Pérez Guartambel, uno de los organizadores, aclaró que no es una consulta popular sino una consulta comunitaria, por lo que no es necesaria la presencia del Consejo Nacional Electoral.

"Nosotros tenemos nuestras propias normas jurídicas", dijo Pérez y acotó que basta con que el pueblo se haya pronunciado para que la inciativa sea legal.

Muy temprano, los habitantes llenaron la plaza central y la iglesia de Victoria del Portete, en donde el sacerdote Ángel Lovato bendijo las cuatro urnas, mientras los comuneros empadronados eran convocados con el silbido de un instrumento de viento.

Para el chileno César Padilla, del Observatorio de Conflictos Mineros para América Latina, la consulta responde a un proceso necesario en toda comunidad, pues cada una debe expresar sus necesidades.

"Si tomamos la decisión de apostar por la minería, estamos hipotecando los próximos 1 000 años", dijo Padilla.

En la zona, está la compañía canadiense Iam Gold, que pretende explotar 3,3 millones onzas de oro, 10 millones onzas de plata y 79 millones libras de cobre.

Entre los observadores, estaban también Theta Río Franco, de la Universidad de Pensilvania, y Katu Arkonado, periodista del diario francés Le Monde.

Para Lourdes Tibán, asambleísta y presidenta de la Comisión de Derechos Colectivos, la consulta refleja una verdadera participación de la comunidad. "No se trata de hacer marchas a Quito como una forma de reclamo, esto es una verdadera participación en donde se está escuchando a la gente", dijo.

La Defensoría del Pueblo se hizo también presente en este proceso electoral.

"Estamos atendiendo la convocatoria para que las personas con discapacidad, mujeres embarazadas y personas de la tercera edad accedan prioritariamente a las urnas", precisó Iván Granda, comisionado regional de la Defensoría.

Humberto Cholango, presidente de la Conaie, dijo que los resultados de ese proceso deben ser respetados, pues es una decisión del pueblo.

Según Daniel Arévalo, habitante de la parroquia, Quimsacocha debe ser cuidada como un tesoro. "De ahí, viene el agua que sirve para nuestros cultivos", dijo Arévalo, quien, a sus 69 años de edad, se niega a que la minería ocupe los terrenos que el pueblo ha cuidado durante tanto tiempo.

Arévalo dijo que, de no respetarse su voluntad, la defensa de sus tierras continuará.

Para la mayoría de los votantes, el cuidado del agua ha sido una lucha constante en la zona, por lo que no dejarán que se tomen acciones arbitrarias en favor de pocos, según dijeron. (MAN)

Más Datos

El proyecto Quimsacocha se encuentra dentro del área jurisdiccional de las parroquias Victoria del Portete y Tarqui, del cantón Cuenca.

Quimsacocha es también conocida como Las Tres Lagunas, que están conectadas con la cuenca del río Yanuncay.

FUENTE: EL HOY
FECHA: 03/10/2011

Ecuador: 94% Dijo NO a la Mineria.

2011-10-06T20:56:00.001-07:00

Fecha: lunes, 3 de octubre, 2011 19:05

El 94% Dijo NO a la Minería.

El día domingo 2 de octubre quedo grabado en la historia de los Pueblos, en este día lleno de fiesta, lleno de alegría, los campesinos de las Parroquias de Victoria del Portete y Tarqui en la Provincia del Azuay, le dieron un NO rotundo a la minería.

Los sistemas comunitarios de Agua de la Victoria del Portete y Tarqui acordaron llevar adelante una consulta, a 1500 familias sobre una sola pregunta; Esta usted de acuerdo con la Actividad Minera en las fuentes de agua de Kimsakocha, SI / NO.

Esta consulta se realizo el domingo 2 de octubre en el Centro Parroquial de Victoria del Portete, con la presencia de varios observadores internacionales y nacionales, de organizaciones de Derechos Humanos, de la Asamblea Nacional, universidades, sacerdotes, luego de una ceremonia de agradecimiento a la pachamama, se inicio la consulta a las 8H00, para cerrar a las 14h00, como estaba previsto, y luego dar a conocer los resultados a las 14H00. El 94% dijo NO, el 1,7% dijo si, y un 4,3% voto en blanco o anulo.

Esta consulta comunitaria tiene un sustento jurídico, basado en convenio 169 de la OIT, del cual las comunidades y pueblos campesinos de Victoria del Portete y Tarqui son parte, y el estado ecuatoriano al ser firmante de este convenio tendría que dar cumplimiento de carácter obligatorio a los resultados de la consulta.

“Este acto legitima mas la lucha comunitaria por más de 9 años en defensa del agua de Kimsakocha, sitio sagrado, sitio de vida, en contra de la actividad minera depredadora” . Menciono el dirigente comunitario Carlos Pérez.

ECUADOR: Se realizó consulta minera, Gobierno la califica de ilegal

2011-10-05T19:30:00.000-07:00

Política

Escrito por Lic. Cristhian Reyes H.

Martes, 04 de Octubre de 2011 16:40

Por primera vez en Ecuador se realizó una consulta previa sobre explotación minera, sin embargo el Gobierno ha rechazado el proceso efectuado en las comunidades azuayas por considerarlo “totalmente ilegal”.

En la consulta participan habitantes de las parroquias de Victoria de Portete y Tarqui (Cuenca), quienes sufragaron el pasado domingo para pronunciarse sobre el proyecto minero Quimsacocha (yacimiento de oro).

En total se imprimieron 1.500 papeletas en las que se pregunta: “¿Está usted de acuerdo con actividades mineras en páramos y fuentes de agua de Quimsacocha?”.

El evento tuvo el apoyo de la Federación de Nacionalidades Indígenas y Organizaciones Campesinas del Azuay, la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie) y el respaldo de asambleístas como Lourdes Tibán y Gerónimo Yantalema.

VIDEO: Se realizó consulta minera

Wilson Pástor, ministro de Recursos no Renovables, rechazó que dirigentes políticos de oposición al gobierno y activistas ecológicos hayan organizado este proceso.

El funcionario, cuya cartera es responsable, entre otras, de la minería en el país, señaló que “solamente el Estado ecuatoriano puede hacer consultas válidas a través de las normas vigentes, llamando al Consejo Nacional Electoral”.

Carlos Pérez, presidente del Sistema, explicó que realizaron la consulta para que se tome en cuenta la opinión de la comunidad, ante el avance de las negociaciones entre el Gobierno y las empresas privadas, para dar luz verde a la gran explotación minera. Dentro de los cinco grandes proyectos está Quimsacocha, con una proyección de procesar 3.000 toneladas de oro al día.

“Los minerales son de todos los ecuatorianos y son propiedad del Estado”, aclaró Pástor. Al mismo tiempo, recordó que los procesos consultivos son responsabilidad del Estado y esta responsabilidad es indelegable. “Solo el Estado puede hacer consultas válidas”, sentenció.

Mientras tanto, el Consejo Nacional Electoral (CNE) ha informado que los comuneros no pidieron el aval del organismo rector del sufragio para realizar la consulta. Por tanto, los resultados no tendrían alguna validez.

Fuente: La Hora, Andes, Telerama, radiosucre.com.ec

http://www.radiosucre.com.ec/index.php?option=com_content&view=article&id=18427:se-realizo-consulta-minera-gobierno-la-califica-de-ilegal&catid=1:politica&Itemid=73

Mas debate por la minería en cuencas hídricas

2011-09-09T22:08:00.000-07:00

Prefecto atribuye a informe ETAPA advertencia sobre riesgos de intervención en los páramos; la empresa responde que es un trabajo provisional.

Eduardo Idorvo, de la Dirección Ambiental del Gobierno Provincial y el prefecto Paúl Carrasco.

La discusión por la probabilidad de que los proyectos mineros, muy cerca de Cuenca, empiecen a explotarse, cuando algunos están cerca de fuentes de agua, se mantiene en plena actualidad.
Ayer, el prefecto Paúl Carrasco hizo público un informe interno de la empresa municipal ETAPA EP según el cual, parte de las áreas cercanas a las captaciones de agua que abastecen a las plantas potabilizadoras de la ciudad, están concesionadas a empresas mineras.
Según Carrasco este informe advierte de riesgos de afección a las fuentes de agua en los ríos Irquis y Yanuncay; y además, respecto al proyecto aurífero de Quimsacocha se debe prohibir el empleo de derivados de petróleo, a fin de evitar vertidos y que lluvias los arrastren a los ríos o arroyos, atribuye.
La autoridad provincial dio cuenta de haber viajado a Canadá para conocer las técnicas de trabajo de la minera concesionaria I am gold; sus inversiones son de alta tecnología; pero hoy hay informes que advierten de riesgos, dijo.
También una auditoría de la Contraloría alertó de posibles afectaciones a la cantidad y calidad de agua en la cuenca de dichos ríos, si se daba paso a intervenciones mineras.
Esto implicaría obras en zona de páramo y los pajonales actúan como contenedores de agua y abastecedores de la misma para los arroyos, en tiempo de sequía. La Contraloría recomendó a la gerencia de ETAPA EP elaborar un informe técnico sobre los impactos ambientales que pudieran ocurrir en los ecosistemas, debido a la minería.
Oswaldo Larriva, gerente de ETAPA EP, apunta: “eso es lo que hemos estado haciendo”. Según el funcionario, se ha respetado la recomendación de la Contraloría y el estudio de impactos ambientales está en marcha, destinado a tener criterios muy técnicos, pero alejados de toda posición “politiquera”, en el afán de cuidar y preservar las fuentes hídricas, dijo.
Los informes que se obtengan serán comunicados al alcalde Paúl Granda para que se ponga a consideración del Concejo Cantonal, organismo que en el ejercicio de sus potestades como gobierno local adoptará las decisiones pertinentes, señaló Larriva.
Descartó el funcionario que el presidente Rafael Correa o el gobierno nacional tengan interés por explotar proyectos mineros aun afectando las fuentes hídricas de la ciudad, ya que en la propia Constitución está consagrado que el agua para consumo humano tiene prioridad.
Sobre los informes citados por el prefecto Carrasco, se trata de borradores y documentos de trabajo que no tienen carácter definitivo, dijo y se interrogó por qué muchos no dijeron nada cuando se otorgó la concesión a I am gold ni antes se ha hecho estudios ambientales, a pesar de que la concesión no es reciente. (AVB)

Alfredo Martínez, de la Dirección Ambiental de ETAPA y el gerente Oswaldo Larriva

Criterios
técnicos
Eduardo Idrovo, director del Departamento Ambiental del Gobierno Provincial del Azuay, precisa que cualquier intervención, no se diga la minería, en una zona sensible de páramo, (en cuanto colchón o esponja reguladora del agua absorbida), implica el riesgo de alterar la cantidad y calidad del líquido.
Abrir trochas, construir vías y campamentos en los páramos, en función del tamaño de los proyectos, influye y afecta, lo mismo que a las especies de flora y fauna y también afecta al paisaje. Claro que hay diferencia si se explota a cielo abierto o por galerías subterráneas, pero igualmente hay una afectación y Quimsacocha está en las nacientes de los ríos Tarqui y Yanuncay, afirma.
Alfredo Martínez, de la Dirección de Gestión Ambiental de ETAPA EP, dice que la empresa ha realizado un monitoreo de evaluación al trabajo de la empresa I am gold en Quimsacocha.
De ello se elaboran informes y si ocurriera alguna irregularidad o actividades negativas de impacto, se notificará a las entidades competentes como el Ministerio de Ambiente o la Comisión de Gestión Ambiental para que adopten las medidas que correspondan, señala. Estos impactos negativos no han sido detectados en el monitoreo. (AVB)

http://www.elmercurio.com.ec/296888-mas-debate-por-la-mineria-en-cuencas-hidricas.html

Shiwiar, una nacionalidad en resistencia

2011-09-09T19:15:00.001-07:00

Adital

Por Luis Ángel Saavedra desde Quito

Alumnos shiwiar del colegio bilingüe Repúblicade Venezuela. (Foto: Jenny Chuje)
Pocos ecuatorianos, incluyendo los indígenas, tienen conocimiento sobre los Shiwiar; no están en los textos escolares, y en la web oficial de la gubernamental Secretaría de Pueblos y Movimientos Sociales del Ecuador se los describe en unas pocas líneas. Únicamente en la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE) la vida de los Shiwiar parece tener importancia.
En la actualidad, esta pequeña nacionalidad indígena, de apenas 727 personas, enfrenta la posibilidad de desaparecer debido a las actividades de explotación petrolera promovidas por el gobierno del presidente Rafael Correa en el suroriente de la Amazonia ecuatoriana.
Los Shiwiar habitan en el sureste de la provincia de Pastaza, en la parroquia Río Corrientes, frontera con el Perú. Son los habitantes tradicionales de los territorios amazónicos de la cuenca alta del río Corrientes y río Tigre y se ubican en nueve comunidades muy dispersas entre sí: Kurintsa, Tunguintsa, Cambantsa, Panintza, Chuintza, Tanguntza, Juyuintza, Pientza y Bufeo.
Los Shiwiar provienen de la fusión de las nacionalidades Shuar, Achuar y Kichwa amazónicas; su idioma es el Shiwiar Chicham, que significa "familia conocedora de la selva”. Algunas personas adultas aún hablan kichwa y muy pocos hablan castellano. Las nuevas generaciones han adoptado el shiwiar chicham cómo única lengua y con la convicción de fortalecerse como nacionalidad.
Al igual que los Shuar y Achuar, los Shiwiar se asumen como guerreros y, aun cuando se encuentra en desuso, conocen la técnica de reducción de cabezas.
El territorio Shiwiar es uno de los más aislados y conservados de toda la Amazonia ecuatoriana y se puede acceder a éste solamente por avión. Su primer contacto con el mundo occidental se produjo a raíz de la guerra entre Ecuador y Perú en 1941. El Protocolo de Rio de Janeiro, con el que se terminó este enfrentamiento, dividió el territorio y limitó sus actividades de recolección y caza. El gobierno ecuatoriano estableció una "franja de seguridad nacional” a lo largo de la frontera que abarca unas 100,000 Ha de territorio Shiwiar.
A mediados del siglo XX la vida de los Shiwiar cambió radicalmente con la llegada de las misiones evangélicas del Instituto Lingüístico de Verano, pues fueron obligados a dejar de ser nómadas o itinerantes, para pasar a una vida sedentaria y organizada en comunidades. La evangelización y escolaridad significó el aprendizaje forzado del español, la adopción de una nueva religión y la vestimenta occidental.
En 1992, gracias a la marcha de los pueblos amazónicos a Quito durante el gobierno del presidente Rodrigo Borja (1988-92), los Shiwiar lograron la legalización de 89,733 Ha de su territorio. Ahora reclaman la legalización de las 100,000 Ha de su territorio que está declarado como zona de seguridad.
Golpeados por el petróleo
En 1972, el gobierno dictatorial del general Guillermo Rodríguez Lara (1972-76) creó la Corporación Estatal Petrolera Ecuatoriana (CEPE), empresa con la que pretendía controlar la producción petrolera del país, hasta ese momento en manos del consorcio estadunidense Texaco-Gulf.
Exploraciones de la CEPE llegaron a territorio Shiwiar y entre 1983 y 1984 encontraron reservas petroleras por unos 120 millones de barriles. Sin embargo, por carecer de una infraestructura de oleoductos para el traslado del petróleo, se postergó su explotación hasta tener inversionistas interesados, pues Texaco se había concentrado en el norte de la Amazonia, en donde construyó el Sistema de Oleoductos Trans-ecuatoriano (SOTE) para transportar su petróleo hasta el puerto de Esmeraldas, en el Pacífico.
Las reservas petroleras en territorio Shiwiar se volvieron importantes por el desarrollo de la industria petrolera en el Perú y la construcción de un sistema de oleoductos en el norte de la Amazonia peruana, así como por la adjudicación en 1996 de 200,000 Ha a la empresa petrolera argentina Compañía General de Combustibles (CGC) en los territorios ancestrales del pueblo Kichwa Sarayaku, también en el sur de la provincia amazónica de Pastaza, operaciones que fueron bloqueadas debido a la resistencia de dicha comunidad.
En marzo de este año, el gobierno de Correa decidió abrir una nueva ronda de licitaciones en la que, además de afectar nuevamente al pueblo de Sarayaku, se incluye el denominado "Bloque 10”, ubicado en territorio Shiwiar, y pretende llegar a acuerdos con las empresas que operan en el norte de la Amazonia peruana para el traslado del petróleo. En este bloque está interesada la compañía italiana AGIP.
Siguiendo el ejemplo de Sarayaku
"Haremos lo mismo que hizo Sarayaku para proteger el territorio”, afirma Ramón Chuji, director del colegio bilingüe República de Venezuela, ubicado en Kurintsa, la comunidad más grande de los Shiwiar, y en el que se educan todos los jóvenes de la comunidad.
En este mismo sentido se expresa Alfredo Gualinga, presidente de la Organización de la Nacionalidad Shiwiar de Pastaza Amazonía Ecuatoriana (ONSHIPAE), que agrupa a toda la nacionalidad, cuando afirma que "el territorio es sagrado, tiene vida. Y si muere, nosotros también moriremos; por eso es preferible morir defendiendo el territorio”.
Chuji manifiesta que los Shiwiar han decidido resistir a lo que consideran "una invasión a sus territorios”, y la única forma de resistencia que conocen es la de "patrullar sus territorios y someter a los intrusos”, pues no tienen acceso a un sistema judicial que les garantice la protección de sus derechos y el mandato constitucional de consultar previamente a los pueblos indígenas no se ha cumplido.
"Sabemos que nos deben consultar, pero no nos han consultado; y si nos consultan, les diremos que no”, dice Chuji.
Los Shiwiar han recibido el respaldo del movimiento indígena y otros movimientos sociales que decidieron conformar el "Frente de los Pueblos y Nacionalidades Amazónicas en Resistencia”, con el que buscan frenar las intrusiones de las compañías petroleras. Este frente, en el que participa la CONAIE, la Coordinadora de Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (COICA) y la Confederación de Nacionalidades Indígenas Amazónicas del Ecuador (CONFENIAE), decidió declarar a los territorios ancestrales amazónicos como "zona libre de explotación petrolera, por ser patrimonio de las culturas vivas y selvas vivientes”.
Por su parte, el gobierno nacional, a través del Ministerio de Medio Ambiente, ha iniciado también un proceso de penetración en el territorio Shiwiar a través de su programa "Socio Bosque”, que es parte del mercado mundial de carbono, en el que el Ministerio de Ambiente ofrece a la comunidad un bono de US$30 anuales por hectárea de bosque que se mantenga intacto.
Los dirigentes Shiwiar han rechazado las ofertas del gobierno porque consideran que es una nueva forma de intromisión en su vida, mediante el uso del dinero, y porque se limitarán actividades tradicionales en el uso de la madera. Los Shiwiar prefieren seguir los pasos de Sarayaku, que ahora tiene su caso ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Sin embargo, están conscientes de que será una lucha larga y costosa, para la cual no tienen los mismos contactos institucionales y el respaldo internacional con los que cuenta Sarayaku.
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